सुचि हंस पड़ी बोली---"अच्छा, मैं फिल्म भी दिखाऊंगी और डिनर भी कराऊंगी, मगर कान पकड़ो,, कहो कि ऐसी शैतानी फिर कभी नहीं करोगे । "
अाज्ञाकारी वच्चो की तरह दौनों ने झट कान पकड़ लिए ।।
सुचि उनकी इस मासूम अदा पर खिलखिलाकर हंस, पड़ी और उन पर इतना प्यार आया उसे कि रेखा को खींचकर बाहों में भर लिया ।
" बन गया काम । " अमित बढ़बडाया ।
ड्रेसिंग टेबल के सामने खडी़ तैयार हो रही सुचि को देखकर हेमन्त ने कहा----पता नहीं तुम्हें आज ही हापुढ़ जाने की क्या जिद चढी है----अम्मा------पिताजी से मिलना ही तो है, एक दो दिन बाद मैं खुद साथ चलकर मिला लाता ।"
"फिर वही बात मै कोई बच्ची हूं क्या, जो अकली नहीं जा सकती ?" मांग भरती हुई सुची ने कहा ----" और फिर हापुड़ है कितनी दूर ?"
"वह सब तो ठीक है, मगर. . . !"
"मगर क्या हेमू ?"
"जाने क्यो, तुम्हे अकेली भेजने पर दिल मान नहीं रहा है-----अगर अाज फैक्टरी में एक इम्पोटेंट पार्टी न अा रही होती तो मैं खुद चलता । "
"तुम तो बेवजह फिक्र कर रहे हो हेमन्त ।" उसके नजदीक जाकर सुचि ने प्यार से कहा---"शादी से पहले मैंने सैकडों बार हापुढ़ और बुलंदशहर के बीच सफर क्रिया है । "
"वह शादी से पहले की बात थी।"
उसे बांडों में भरकर सुचि ने कहा…"अब क्या बात हो गई है ?"
"अब तुम किसीके दिलकी धड़कन हो ।"
"किसकैं ?" अर्थपूर्ण नजरें उसने हेमन्तकी आंखो में गड़ा दी ---उसे मुख्य मुद्दे से भटकाने के लिए सुचि ने अपनी आंखों में प्यार भरा और बहते हुए हेमन्त ने कहा----" म...मेरे । "
"आप भी तो सरताज हैं मेरे ।"
सुचि ने उसे सचमुच मुख्य मुद्दे से भटका दिया---घर में सभी को यह जानकारी हो चुकी थी कि सुचि अपने पीहर जा रही है, वह भी अकेली।
ललितादेवी ओऱ बिशम्बर गुप्ता नाखुश थे ।
विशम्बर गुप्ता ने कुछ न कहा---हां-- लतितादेवी ने समझाने की कोशिश की थी,, मगर -सुचि ने एक न सुनी--उसका निश्चय दृढ़ था ।
हेमन्त ने एक वारं को यह भी सोचा कि अमित ही उसके साथ चला जाए, मगर तभी उसे पता लगा कि आज अमित के कोलिज में वह जम्पिग और कार ड्राइविंग कप्पीटीशन है, जिसे जितने के लिए वह महीनो से तैयारी कर रहा था ।
"त. . . तू ठीक है ने बेटी,, कहीं चोट-वोट तो नहीं लगी है तुझे ? " पूछने के साथ ही पार्वती ने उसके सारे जिस्म को इस तरह टटोला जैसे केवल अपनी आंखों पर विश्वास न कर पा
रही हो ।
सुचि ने कुछ कहने के लिए अभी मुंह खोला ही था कि------
दीनदयाल ने पूछा----"उन जालिनों ने तुझे मारा-पीटा तो नहीं था सुचि ? "
"नहीं पापा, अभी तो ऐसा कुछ नहीं क्रिया, मगर… । "
"मगर......?"
"अगर मैं यहां से बीस हजार रुपए लेकर न गई तो… !"
दीनदयालके बूढे जिस्म का पोर पोर कांप उठा-----" तो ?"
"हेमन्त मुझे तलाक दे देगा ।" कहते वक्त सुचि की आंखें भर आईं, चेहरे के जरें--जर्रे पर असीम वेदना नजर आ रही थी---"धवके देकर मुझें घर से निकाल देगेे । ”
"किसने कहा ऐसा ?"
" म....मांजी ने !" सुचि की जुबान स्वत: कांप गई ।
पार्वती ने पुछा----"क्या हेमन्त से भी इस बारे में बात हुई थी ! "
" हां । "
"क्या कहा उसने ?"
"कहने लगे कि मेरे दो दो लाख के रिश्ते आ रहे थे-तू अपने पीहर से लाईं ही क्या हैं----" बीस हजार रुपए नहीं मिले तो चरित्रहीन का अरोप लगाकर तलाक दे दूंगा, दूसरी शादी कर लूंगा । "
" और वह इमानदार बनने बाला जज सब कुछ चुपचाप सुनता रहा ?"
"स..सब कुछ उन्ही की शह पर तो होरहा है, कहते हैं कि कचहरी में उनके इतने ताल्लुकात हैं कि तलाक चुटकियों में मिल जाएगा-नहीं मिला तो सैकडों बहुएं जलकर मर रही हैं----एक इसके मरने से हम पर पहाड नहीं टूट पड़ेगा--बड़े से बडा़ वकील मेरे हक में बिना फीस लिए लडेगा ।"
"अगर मेरी वेटी को हाथ भी लगाया तो कच्चा चबा जाऊंगा एकएक को । " कहते कहते दीनदयाल का चेहरा
अाग भभूका हो गया, वोला---"बोटी बीटी नोचकर कुलों के सामने डाल दूंगा !"
"खुद को संभालो मनोज के पापा ।"
" अरे क्या खाक संभालूं ?" दीनदयाल भडक उठे----"वे हमारी बेटी को तलाक देने की सोचें---ज़लाकर मार डालने तक की बात करें और तूं कहती है कि मैं होश में रहूं ?"
" हम बेटी वाले हैं ।"
" तो क्या अपनी बेटी हमने मार डालने के लिए दी है ----मैं कर्नल से बात करूगां ----उसी ने यह शादी कराई थी--पूछूंगा तो सही कि ऐसे हत्यारों को सौंपने के लिए क्या उसे मेरी हीं वेटी मिली थी ?"