महाकाली--देवराज चौहान और मोना चौधरी सीरिज़

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महाकाली


देवराज चौहान और मोना चौधरी एक साथ तंत्र-मंत्र, तिलिस्म और नया उपन्यास

जहां पर 'पोतेबाबा' की कहानी रुकी थी, 'महाकाली' की कहानी को वहीं से आगे बढ़ाते हैं। ____
मोना चौधरी की आंखें फटी-सी पड़ी थीं। चेहरे पर ढेर सारे अजीब-से भाव इकट्ठे हुए पड़े थे जिसकी वजह से चेहरा बदरंग-सा हो रहा था। वो एकटक सामने की दीवार को देखे जा रही थी। ___

मोना चौधरी के इस हाल पर मखानी की निगाह सबसे पहले पड़ी।

“ये क्या हो गया इसको।”

सबकी निगाह मोना चौधरी की तरफ उठी। मोना चौधरी की हालत देखकर सब चौंके।

“मोना चौधरी।” पारसनाथ ने पुकारा। परंतु मोना चौधरी के रूप में कोई बदलाव नहीं हुआ।

नगीना ने आगे बढ़कर, मोना चौधरी को कंधे से हिलाते हुए कहा। "तुम्हें क्या हो गया है मोना चौधरी?"

"ये मैं हूं बेला, नीलकंठ...।" मोना चौधरी के होंठों से खरखराती मर्दाना आवाज निकली।

ये सब होता पाकर हर कोई हक्का-बक्का रह गया। "कौन नीलकंठ?"

जवाब में मोना चौधरी के होंठों से मर्दाना ठहाका निकला। मोना चौधरी का चेहरा नगीना की तरफ घूमा तो हड़बड़ाकर नगीना एक कदम पीछे हो गई। मोना चौधरी के होंठों से निकलता नीलकंठ का ठहाका रुका।
"हैरानी है कि तू मुझे भूल गई बेला।” मोना चौधरी के होंठों से पुनः नीलकंठ की आवाज निकली।

"मैं तुझे नहीं पहचानती।” नगीना ने कहा।

“तू भूल गई मुझे, याद कर।"

"मुझे कुछ भी याद नहीं।” “तुम अपने बारे में बताओ।” देवराज चौहान बोला।

"तुझे भी मैं याद नहीं रहा देवा?" .

"नहीं। कौन हो तुम?" देवराज चौहान के माथे पर बल पड़े हुए थे।

बांकेलाल राठौर रुस्तम राव के कान में कह उठा। "तंम जाणों हो नीलकंठ को?"

"नेई बाप। पैली बार नाम सुनेला है।"

"यो मन्नो चौधरी के बीचो में घुस गयो का?" ‘

“पता नेई बाप क्या रगड़ेला है।"

"गुलचंद कहां है, वो मुझे जरूर पहचानेगा।” मोना चौधरी के होंठों से पूनः नीलकंठ की आवाज निकली।

"सोहनलाल यहां नहीं है।”

"ओह गुलचंद तो मेरा खास यार है।"

“तुम अपने बारे में बताओ।” महाजन कह उठा—“तुमने बेबी पर कब्जा कैसे कर लिया। छोड़ो इसे।" ।

"नहीं छोड़ता।” नीलकंठ हंसा—“तूने जो करना है कर ले नीलसिंह।"

महाजन दांत भींचकर रह गया।

“तू मेरा कुछ नहीं बिगाड़ सकता नीलसिंह । कोई भी मेरा कुछ नहीं बिगाड़ सकता। मैं तुम में से किसी की पकड़ में आने वाला नहीं। मिन्नो का दिमाग मेरे कब्जे में है।” नीलकंठ ने कहा—“कोई भी कुछ नहीं कर सकता।” |

“तुम कौन होईला बाप?" __

“यो सब करो के तंम अपणी शक्ति का परीक्षण करो के, का दिखायो हो?"

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“त्रिवेणी और भंवर सिंह । तुम दोनों की जोड़ी इस जन्म में भी चल रही है।" नीलकंठ ने कहा।

“जौड़ा-थारा का मतलबो हौवे। अंम शादी न करो हो, जो तंम जौड़ी बोल्लो हो।”

नीलकंठ हंसकर कह उठा।। “पुरानी यादें फिर से ताजा हो गई हैं, तुम लोगों के बीच आकर।"

सब खामोश से मोना चौधरी को देखे जा रहे थे।

"मेरे बारे में जानना चाहते हो। बहुत अजीब लग रहा है, तुम लोगों को अपने बारे में बताना। क्योंकि मेरे बारे में तो तुम लोग जानते ही हो, परंतु नया जन्म लेकर भूले हुए हो। खैर, सुन लो मेरे बारे में... मैं...।"
-
तभी मोना चौधरी के शरीर को झटका-सा लगा।
वो लड़खड़ाकर ठिठक गई। इसके साथ ही मोना चौधरी की निगाह हर तरफ घूमी। फिर नजरें हवा में लहराते एक चमकीले बिंदु पर जा टिकी जो कि मध्यम-सा इधर-उधर लहरा रहा था। __“कौन है?" मोना चौधरी के होंठों से नीलकंठ का स्वर निकला। नजरें चमकते बिंदु पर थीं।

बाकी सब भी उस चमकीले बिंदु को देख चुके थे।

“तू बहुत कमीना है।” वहां महाकाली की आवाज गूंजी।

"तु, महाकाली।” मोना चौधरी के होंठों से नीलकंठ की आवाज निकली—“यहां क्यों आई?”

"तेरी करतूत खींच लाई।"

“मैंने क्या कर दिया ऐसा?" नीलकंठ हंसा।

“यहां क्यों आया?"

"मेरी मर्जी।"

“मैंने पूछा है कि तूने मिन्नो के शरीर पर अधिकार क्यों किया, क्या चाहता है त?" __

“वाह, बात तो ऐसे कर रही है जैसे तेरे को कुछ पता ही न हो।” ___

“सब पता है मेरे को, तू अपने मुंह से बता।” महाकाली की आवाज सबको सुनाई दे रही थी।

“मैं मिन्नो का नुकसान होते नहीं देख सकता।” नीलकंठ की आवाज मोना चौधरी के होंठों से निकली।

"क्या नुकसान हो गया जो तू तड़प उठा।"

“हुआ नहीं है, परंतु अभी होगा। ये देवा के साथ जथूरा को आजाद कराने जा रही है।"

"तो?"

“जथूरा को तूने कैद कर रखा है। तू नहीं चाहती वो आजाद हो। जो ऐसी कोशिश करेगा, तू उसे मार देगी। या वो खुद ही तेरे बिछाए जाल में फंसकर, अपनी जान गवां देगा।” नीलकंठ बोला।

“और तू ये सब होने से रोक लेगा।"

"कोशिश तो कर सकता हूं।"

"बहुत भला चाहता है मिन्नो का। महाकाली के स्वर में कड़वापन था—“तेरा एकतरफा प्यार अभी भी जिंदा है, जबकि मिन्नो ने कभी भी तेरी जरा भी परवाह नहीं की।"

“न करे। मुझे तो परवाह है मिन्नो की।"

“पागल मत बन। हम दोनों एक ही गुरु के शिष्य हैं और हमें झगड़ना नहीं चाहिए।"

"मेरा भी यही खयाल है।” नीलकंठ मुस्कराया।

“छोड़ दे मिन्नो को और चला जा यहां से।”

“तू सोबरा की चौकीदारी छोड़ दे। जथूरा को आजाद कर दे। पीछे हट जा।" _

“मैंने सोबरा से वादा कर रखा है कि जथूरा को सुरक्षित कैद में रसुंगी और आजाद नहीं होने दूंगी।"

"तेरे जैसी को सोबरा की बात इस कदर मानते पाकर, मुझे अच्छा नहीं लग रहा महाकाली।" ___

“सोबरा का एक एहसान है मुझ पर।"

"जो तेरा मन करे तू वो ही कर। मैं तेरे पास नहीं आया। तू ही मेरे पास आई है।"

"मिन्नो को छोड़कर तू चला जा।"

"कभी नहीं।"

"मेरे से झगड़ा करेगा नीलकंठ ।"

"मैं मिन्नो की सहायता करूंगा।"

"मेरे खिलाफ?"

“तेरे से मुझे कुछ नहीं लेना-देना। मैं तो सिर्फ मिन्नो का बचाव चाहता हूं। उसी के लिए आया हूं।"

“इस रास्ते पर चला तो झगड़ा होगा। मैं तेरे साथ कोई रियायत नहीं करूंगी।" महाकाली ने गुस्से से कहा।

“क्या करेगी तू मेरा?" नीलकंठ ने कड़वे स्वर में कहा।

"तू जानता है कि तेरे से ज्यादा ताकतवर हूं।"

"बेशक। परंतु मुझे जीतने के लिए, तेरे को बहुत मेहनत करनी पड़ेगी।"

"देवा-मिन्नो के साथ तवेरा है। तू बीच में मत आ।"

"ये तो तूने अच्छी बात बताई। सुना है तवेरा तंत्र-मंत्र की बढ़िया विद्या जानती है।" ___

“तो तू पीछे नहीं हटेगा?" महाकाली की आवाज में गुस्सा भरा था।

"मैं मिन्नो से प्यार करता हूं।" “वो तो तेरे से नहीं करती।”

“तो क्या हो गया, मैं तो करता हूं। हो सकता है वो अब मुझसे प्यार करने लगे।"

“नहीं करेगी। उसकी दुनिया जुदा है।"

"कोई बात नहीं, मैं हर हाल में उसका भला चाहूंगा।" मोना चौधरी के होंठ हिल रहे थे। नीलकंठ की आवाज बाहर निकल रही
थी।

"नुकसान उठाएगा।"

"मुझे समझा मत। हम एक ही गुरु के चेले हैं। मेरा बुरा करेगी तो तू भी नहीं बचेगी। नुकसान तो तुझे भी होगा।"
उसी पल चमकता बिंदु लुप्त हो गया।

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मोना चौधरी ने मुस्कराकर सबको देखा और नीलकंठ की आवाज निकली। __ “अब तो आपको कुछ हद तक अंदाजा हो गया होगा कि मैं कौन हूं। मैं मिन्नो का पुराना प्रेमी नीलकंठ हूं। गुलचंद का यार होता था, परंतु मिन्नो के लिए चाहत थी मेरे मन में। ये जुदा बात है कि मिन्नो ने कभी मेरी परवाह नहीं की।"

"तो अब क्या चाहते हो?" देवराज चौहान ने पूछा।

"मैं मिन्नो का भला चाहता हूं। ये तेरे साथ जथूरा को आजाद करने के लिए जा रही है और महाकाली जथूरा को आजाद करने वाली नहीं। जो ये काम करेगा, उसे किसी तरह अपने जाल में फंसाकर मार देगी। जबकि मैं मिन्नो का अहित होता नहीं देख सकता। इसलिए आया हूं कि महाकाली से मिन्नो का बचाव कर सकूँ।"

"कैसे करोगे बचाव?" महाजन ने पूछा। ____

“जो पढ़ाई महाकाली ने पढ़ी है, वो ही मैंने पढ़ी है, ये जुदा बात है कि वो मेरे से तेज है। आज उसका नाम है। परंतु मैं इस बात की पूरी कोशिश करूंगा कि मिन्नो का अहित न हो।"

“जथूरा की कैद के बारे में तुम क्या जानते हो?" पारसनाथ ने पूछा।

' “महाकाली ने जथूरा को अपनी ताकतों से बनाई कृत्रिम पहाड़ी के भीतर तिलिस्म के जाल में कैद कर रखा है। उस पहाड़ी के भीतर, रहस्यों की दुनिया बसा रखी है महाकाली ने। ऐसा मकड़जाल बिछा रखा है कि जो एक बार भीतर गया वो वहीं फंसकर रह गया। बाहर नहीं आ सकता वो।" मोना चौधरी के होंठों से निकलने वाली नीलकंठ की आवाज गम्भीर थी—“मेरी कोशिश होगी कि पहाड़ी के भीतर महाकाली के मकड़जाल से तुम लोगों को बचाऊं। तुम लोगों को जथूरा तक पहुंचा सकू। मिन्नो जो चाहती है, उसकी इच्छा को पूरा करके, मुझे खुशी होगी।"

“तुम भी तो खतरे में पड़ सकते हो।” नगीना बोली।

"मैं।” नीलकंठ मुस्करा पड़ा—“मुझे कुछ नहीं होगा। मेरा शरीर तो पास में है नहीं। मैं अपनी ताकतों के सहारे मिन्नो के भीतर आया हूं। अगर कुछ नुकसान हुआ तो मिन्नो का होगा। जो मैं नहीं होने दूंगा।" ___

“तुम्हें यकीन नहीं कि तुम महाकाली की ताकतों से पार पा लोगे?"

“पूरा यकीन नहीं है। वो ताकतवर है, फिर भी मैं तुम लोगों के बहुत काम आऊंगा। वो परेशान हो जाएगी। इन सब बातों में एक अच्छी बात ये भी है कि तवेरा तुम लोगों के साथ है। सुना है वो भी तंत्र-मंत्र में खासी माहिर है।” ____

“तुम्हारी ऐसी कोई शर्त तो नहीं कि मोना चौधरी तुम्हें चाहे, तभी तुम हमारी सहायता..."

“नहीं परसू। ये तो मेरी इच्छा की बात है कि मैं तुम लोगों की, खासतौर से मिन्नो की सहायता करना चाहता हूं। बरसों बाद मुझे मिन्नो के काम आने का मौका मिला है तो पीछे क्यों हटूंगा।"

“अब तुम क्या करोगे?" "तुम लोग सुबह यहां से रवाना होने वाले हो?” नीलकंठ बोला।

“हर जरूरत के वक्त तुम लोग मुझे अपने पास पाओगे। मैं मिन्नो में आ जाया करूंगा।"

सब चुप रहे। नीलकंठ की आवाज पुनः सुनाई दी। "मैं अब जाता हूं।"

“बेबी को तुम्हारे बारे में क्या कहें?"

"कुछ भी कहने की जरूरत नहीं। वो सब जान गई है। मैंने हर बात उसके दिमाग में डाल दी है।"

"ओह।" उसके बाद नीलकंठ की आवाज नहीं आई। वहां खामोशी सी आ ठहरी।

कमला रानी और मखानी कुर्सियों पर पास-पास ही बैठे थे। मखानी कमला रानी के कान में बोला।
"बाथरूम में चलें?"

"हट ।” कमला रानी ने मुंह बनाया—“बार-बार थोड़े न जाते हैं।"

"दिल कर रहा...।"

“अपने दिल को संभाल के रख। अभी मेरा दिल नहीं कर रहा। तेरे को तो ये ही सब सूझता है।"

.
तभी सबने मोना चौधरी को गहरी सांस लेते देखा।

मोना चौधरी ने सबको देखा फिर एकाएक मुस्कराकर कह उठी।

"नीलकंठ से मिलकर हैरान हो रहे हो।”

“तुम्हें...कैसे पता?" महाजन कह उठा।

“यहां जो भी हुआ, उसकी जानकारी नीलकंठ ने मेरे भीतर डाल दी है।" मोना चौधरी ने कहा। ___

“तुम...तुम जानती हो उसे—याद है नीलकंठ की?"

“याद नहीं थी, परंतु नीलकंठ ने याद दिला दी। मस्तिष्क की दबी परतों को सामने ला दिया। अब मुझे सब कुछ याद है। नीलकंठ भी, जथूरा भी, महाकाली भी।"

“यानी तुम्हें सब याद आ गया?"
"हां।"
"कौन था नीलकंठ?"
“सोहनलाल यानी कि गुलचंद का यार हुआ करता था। मेरे पे नजर रखता था। जहां मैं जाती, मेरे पीछे चला आया करता था। दो-चार बार प्यार का इजहार भी किया। लेकिन मैंने डांटकर मना कर दिया। उसके बाद भी वो मेरी ताक में ही रहा करता था कि मुझे देख ले। उसके बाद नगरी में आपसी लड़ाई छिड़नी आरम्भ हो गई थी। हम सबके मारे जाने के बाद जो बचे उन्होंने अपना रास्ता चुना। नीलकंठ तंत्र-मंत्र की विद्या लेने गुरुजी की शरण में चला गया था। वहां महाकाली भी शिक्षा ले रही थी।" मोना चौधरी ने सोच-भरे स्वर में बताया।

__ "और जथरा?" नगीना ने पूछा।

“जथूरा ने नागमणि से शिक्षा ली। साधारण-सा व्यक्ति होता था जथूरा। नागमणि को जाने क्यों जंच गया। यूं नागमणि आसानी से किसी को अपना शिष्य नहीं बनाती। जथूरा को कई कठिन परीक्षाएं देनी पड़ीं। उनमें सफल होना पड़ा। जथुरा के भाई सोबरा ने भी नागमणि से ही शिक्षा पाई। परंतु नागमणि जथूरा पर ज्यादा मेहरबान रही। यही वजह है कि जथूरा काफी आगे निकल गया और सोबरा उससे कुछ कमजोर पड़ गया। जथूरा की जगमोहन से बना करती थी। उनमें कम ही मुलाकात हो पाती थी, परंतु वे अच्छे दोस्त थे।"

सबकी निगाह मोना चौधरी पर थी।
“अब क्या होगा?" पारसनाथ बोला।

"नीलकंठ मुझसे एकतरफा प्यार करता है। यही वजह है कि वो मेरी सहायता को आगे आया है।" मोना चौधरी ने कहा।

"लेकिन नीलकंठ महाकाली का मुकाबला नहीं कर सकता।"

"बेशक नहीं कर सकता। परंतु साथ में जथूरा की बेटी तवेरा भी है। इन दोनों के साथ होने पर हमें बहुत हौंसला रहेगा। राह में आने वाली कठिनाइयों से ये हमें बचा सकते हैं।” मोना चौधरी बोली।

"इसमें कोई शक नहीं।"

"लेकिन नीलकंठ अपने शरीर के साथ सीधी तरह हमारे सामने क्यों नहीं आता?" नगीना ने कहा। ___

“वो नहीं आ सकता। वो लम्बी समाधि में गया हुआ है। समाधि तोड़नी पड़ेगी उसे और नुकसान में रहेगा। परंतु वो मेरे शरीर के अंदर आता रहेगा। उसकी मौजूदगी की कमी महसूस नहीं होगी। वो सिर्फ मेरा भला चाहता है। वो मेरे बारे में ही सोचेगा। मेरे अलावा किसी और का भी भला हो जाए तो जदा बाद है।"

___“लेकिन हम सब एक ही तो हैं।"

“हैं। परंतु नीलकंठ मेरा ही भला करेगा।" मोना चौधरी मस्कराकर बोली—“ये बात उसने स्पष्ट कही है।"

"तुमसे कही?" __

“मेरे दिमाग में डाली है। वो मेरे से बात नहीं कर सकता। परंतु जो कहना हो उसे, वो बात मेरे दिमाग में डाल सकता है।" ___

“तो नीलकंठ कल से तुम्हारे साथ रहेगा?"

"हां। कल हम जथूरा को आजाद कराने के लिए चल रहे हैं। पोतेबाबा रात-रात में सफर की तैयारी कर देगा। जब भी जरूरत पडेगी नीलकंठ मेरे में आ जाएगा। उसकी चेष्टा यही है कि महाकाली मेरे को क्षति न पहुंचा सके।" ।

बांकेलाल राठौर ने रुस्तम राव के कान में कहा। "छोरे यो तो घणा प्यार का मामलो लागे हो।"

"नीलकंठ सीरियस प्यार करेला बाप।"

"म्हारी वो गुरदासपूरो बाली म्हारे से सीरियस प्यार न करो हो। दूसरों के चार बच्चे जण के बैठो हो वो तो।"

"उसका प्यार सच्चा नेई होईला बाप।”

"सच्चो प्यार होवो, म्हारे को लस्सी के गिलासो में मकखनो का गोला डालो के दयो, पर वो म्हारी लस्सी निकाल भी लयो।"

“लस्सी निकालेगा तुम्हारी। वो कैसे बाप?"

"तंम नेई समझो हो। बच्चो हो अम्भी।” बांकेलाल राठौर ने गहरी सांस ली।

मखानी ने कमला रानी को कोहनी मारी।

कमला रानी ने उसे देखा तो मखानी ने आंख के इशारे से बाथरूम की तरफ चलने का इशारा किया।

कमला रानी ने मुंह बनाकर, चेहरा घुमा लिया।

'साली नखरे बहुत दिखाती है।' मखानी बड़बड़ाया—'सारी मेहनत तो मैंने ही करनी है, तब भी इसे नखरे सूझ रहे हैं।'

तभी देवराज चौहान कह उठा।
"मेरे खयाल में ये अच्छी बात है कि नीलकंठ के रूप में हमें एक सहायक मिल गया, जो कि हमें ठीक रास्ता दिखाएगा।"

“मोना चौधरी को।” पारसनाथ मुस्कराया।

"हम मोना चौधरी के साथ ही तो हैं।” देवराज चौहान बोला।

“महाकाली को नहीं भूलना चाहिए, वो हमारे लिए अब जाने क्या जाल बिछा रही होगी। नगीना कह उठी।

[Jemsbond]