Thriller अचूक अपराध ( परफैक्ट जुर्म )

[koushal]

बवेजा ट्रांसपोर्ट कंपनी ढूँढ़ने में ज्यादा दिक्कत पेश नहीं आई।

ऑफिस बंद हो चुका था। एक तरफ छ:-सात ट्रक खड़े थे। बड़े से एक गोदाम के बाहर अधेड़ उम्र का एक आदमी बैठा बीड़ी फूँक रहा था। चौकीदार टाइप वह कंपनी का पुराना मुलाजिम लगता था।

राज को कार से उतरता देखकर खड़ा हो गया।

-“कहिए?”

-“मैं मिस्टर बवेजा से मिलना चाहता हूँ।”

-“साहब यहाँ नहीं है। अपने दामाद के साथ चले गए।”

-“दामाद के साथ?”

-“इन्सपैक्टर ब्रजेश्वर चौधरी उनका दामाद है।”

-“इस वक्त कहाँ मिलेंगे? घर पर?”

-“हो सकता है। आप बिजनेस के सिलसिले में मिलना चाहते हैं?”

-“ऐसा ही समझ लो। मैंने सुना है तुम लोगों का एक ट्रक गायब है?”

-“हाँ।”

-“और एक ड्राइवर मारा गया?”

-“हाँ।”

-“ट्रक कैसा था?”

-“बाइस टन का सैमी ट्रेलर।”

-“ट्रक में था क्या?”

-“पता नहीं। साहब ने इस बारे में बाते करने से मना किया है।”

-“क्यों?”

-“वह बेहद परेशान है। ट्रक और उसमें भरा माल तो इंश्योर्ड थे लेकिन जब किसी ट्रांसपोर्ट कंपनी का ट्रक इस ढंग से गायब हो जाता है तो लोग तरह-तरह की बातें बनाते हैं। कंपनी का मजाक उड़ाते है।” उसने राज की फिएट पर निगाह डाली- “आप कौन है? प्रेस रिपोर्टर?”

-“नहीं।” राज ने झूठ बोला।

-“बीमा कंपनी वाले?”

-“नहीं। ट्रक में क्या माल था?”

अधेड़ ने संदेहपूर्वक उसे घूरा। फिर पास ही पड़ी लोहे की करीब तीन फुट लंबी मोटी रॉड उठा ली।

-“तुम कौन हो और यह सब क्यों पूछ रहे हो?”

-“नाराज मत होओ....।”

-अधेड़ का चेहरा कठोर था। गरदन की नसें तन गई थीं। लोहे की रॉड को उसने यूँ हाथों में थामा हुआ था मानों किसी भी क्षण हमला कर देगा।

-“मेरे एक दोस्त को आवारा कुत्ते की तरह शूट कर दिया गया और तुम कहते हो नाराज न होऊँ।” वह गुर्राता सा बोला- “साफ-साफ बताओ यह सब क्यों पूछ रह हो?”

राज पूर्णतया सतर्क और किसी भी आकस्मिक हमले से निपटने के लिए तैयार था।

-“तुम्हारा नाराज होना अपनी जगह सही है। हाईवे से तुम्हारे उस दोस्त को मैं ही उठाकर लाया था और मुझे भी यह अच्छा नहीं लगा।”

-“मनोहर की लाश को तुम उठाकर लाए थे?”

-“जब मैं उसे लाया वह जिंदा था। उसकी मौत कुछ देर बाद अस्पताल में हुई थी।”

-“मनोहर ने कुछ बताया था?”

-“क्या?”

-“यही कि उसे किसने शूट किया था?”

-“नहीं। वह बेहोश था और उसी हालत में दम तोड़ दिया। मैं उसके हत्यारे का पता लगाना चाहता हूँ।”

-“क्यों? तुम पुलिस अफसर हो?”

-“नहीं। लेकिन मैं पुलिस वालों के साथ मिलकर काम करता हूँ।” राज ने कहा। फिर झूठ का सहारा लेकर बोला- मैं प्राइवेट जासूस हूँ।”

-“ओह तुम्हें बवेजा साहब ने मदद के लिए बुलाया है?”

-“अभी नहीं।”

-“तुम समझते हो, मदद मांगेंगे?”

-“हाँ, बशर्ते कि वह समझदार है।”

अधेड़ तनिक मुस्कराया। उसने लोहे कि रॉड पास पड़ी पेटी पर रख दी।

-“वह ऐसा नहीं करेगा।”

-“क्यों?”

-“इसलिए की अव्वल दर्जे का कंजूस है।”

राज ने जेब से प्लेयरज गोल्ड फ्लैक का पैकेट निकाल कर उसे सिगरेट आफर की और उसकी अपनी सिगरेटें सुलगाईं।

–“तुम चौकीदार हो?”

-“हाँ। मेरा नाम सूरज प्रकाश है।”

-“मैं राज कुमार हूं। मनोहर किसी खास रूट पर ट्रक चलाता था?”

-“नहीं। वैसे वह ज़्यादातर करीमगंज जाया करता था। आज भी वहीं से आ रहा था स्पेशल कंसाइनमेंट लेकर।”

-“ट्रक कैसा था?”

-“बीस टन की क्षमता वाला टाटा मर्सिडीज का बंद सैमी ट्रेलर।” उसने गेट के पास खड़े एक ट्रक की ओर इशारा किया- “ठीक वैसा।”

एल्युमिनियम पेंट वाले उस ट्रक पर लाल काले अक्षरों में लिखा था- बवेजा ट्रांसपोर्ट कंपनी, अलीगढ़।

-“उसमें माल क्या लदा था?”

-“यह तो बवेजा साहब ही बता सकते हैं। अपने एक्सीडेंटों के बाद से मैं सिर्फ चौकीदार बनकर रह गया हूँ। ऐसी बातों की जानकारी रखना मेरा काम नहीं है।”

[koushal]

-“काम भले ही न हो लेकिन तुम पहुँचे हुए आदमी हो।” राज मुस्कराकर उसे फूँक देता हुआ बोला- “तुम्हारी तजुर्बेकार निगाहों से इस कंपनी की कोई बात छुपी नहीं रह सकती। जानकारियाँ खुद-ब-खुद तुम्हारे पास आ जाती हैं। अगर मेरा ख्याल गलत नहीं है तो तुम भी पहले ड्राइवर रह चुके हो- बहुत ही कुशल ड्राइवर।”

-“वो अब गई गुजरी बात हो गई।” अधेड़ आह सी भरकर बोला- “मेरे वक़्तों के लोग जानते हैं सूरज प्रकाश लाजवाब ड्राइवर हुआ करता था। बड़ी-बड़ी ट्रांसपोर्ट कंपनियों के मालिक मुझे नौकरी देने के लिए मेरे आगे-पीछे घूमते थे.... खैर, अब उन बातों को याद करना बेकार है। तुम लोड के बारे में पूछ रहे थे?”

-“हाँ।”

-“क्या तुम इस बात को अपने तक रख सकते हो?”

-“मैं वादा करता हूँ।”

-“मैंने बूढ़े को इन्सपैक्टर से बातें करते सुन लिया था। उसमें शराब थी।”

-“पूरा ट्रक लोड?”

-“हाँ। पूरा लोड सत्रह लाख रुपए में इंश्योर्ड था।”

-“मनोहर का भी बीमा था?”

-“उसका लाइफ इंशयोरेंस तो था ही। हर एक ट्रिप पर बीस हजार रुपए का अलग से कंपनी उसका बीमा कराती थी। पहले मैं तुम्हें बीमा कंपनी का आदमी समझ बैठा था इसलिए सीधे मुँह बात नहीं की। क्योंकि उन लोगों ने ट्रक के गायब होने के लिए सीधे मनोहर को ही जिम्मेदार समझना था ताकि उसे कसूरवार ठहरा कर वे लोड के बीमें की रकम देने से बच जाएँ।”

-“मनोहर को कोई कसूरवार नहीं ठहरा सकता।” राज ने आश्वासन दिया।

-“लेकिन यह बात मेरी समझ में बिल्कुल नहीं आ रही है। उसे कड़ी हिदायतें थीं कि किसी भी वजह से किसी के लिए भी ट्रक नहीं रोका जाए। बूढ़ा बवेजा अपने ड्राइवरों को हमेशा ताकीद किया करता है अगर खुद राष्ट्रपति भी लिफ्ट लेने के लिए ट्रक रुकवाना चाहे तो रोकना नहीं। अगर कोई रास्ता रोकने की कोशिश करता है तो उसे कुचलते हुए गुजर जाओ।”

-“इसके बावजूद, हालात से जाहिर है, मनोहर को ट्रक रोकना पड़ा था। क्यों?”

-“मेरी समझ में सिर्फ एक ही वजह हो सकती है। मनोहर अपनी हिदायतों को भूलकर हाईवे पर किसी के लिए ट्रक रोकने की बेवकूफी कर बैठा और यही उसकी जान की दुश्मन बन गई।”

-“मनोहर तुम्हारा दोस्त था?”

-“उम्र के फर्क के बावजूद मैं उसे पसंद करता था- बहुत ही ज्यादा। हम दोनों एक ही बोर्डिंग हाउस में रहते थे। मुझ पर उसके एक अहसान का कर्जा भी था। जब मेरे पैट्रोल टैंकर वाले ट्रक के ब्रेक फेल हुए मनोहर मेरा हैल्पर हुआ करता था। साठ-सत्तर की स्पीड से दौड़ता ट्रक खाई में जा गिरा। मनोहर ट्रक के नीचे गिरने से पहले ही कूद गया था और अपनी जान की परवाह न करके मुझे ट्रक से निकालकर दूर खींच ले गया था।”

-“मनोहर ने किसके लिए ट्रक रोका हो सकता था? मैंने सुना है उसे औरतों में बड़ी भारी दिलचपी थी।”

-“जवानी में किसे नहीं होती?” वह मुस्कराया- “अपने दौर में मुझे भी थी।” और हर एक रूट पर मैंने दो-तीन पाल रखी थीं।”

-“मनोहर की भी पालतु रही होंगी?”

-“जरूर होंगी। एक की जानकारी तो मुझे भी है। हालांकि यकीन के साथ मैं नहीं जानता।”

-“वह मीना बवेजा तो नहीं थी?”

-“मीना बवेजा? नहीं। वह बवेजा की बेटी है उसे भला अपने बाप के किसी ट्रक ड्राइवर में क्या दिलचस्पी होनी थी?”

-“मैंने तो सुना है मनोहर उसमें बड़ी भारी दिलचस्पी लेता था।”

-“एक मायने में यह सही भी था। मनोहर उसके बारे में काफी बातें किया करता था। उसे मीना का दीवाना भी कहा कहा जा सकता है। लेकिन मीना उससे कभी नहीं मिली। मीना के इंटरेस्ट दूसरे हैं। मनोहर की ज़िंदगी में यह सबसे बड़ा गम था। लेकिन असल में इसकी कोई अहमियत नहीं थी। मेरा कहने का मतलब है जिस दूसरी लड़की की बात मैं कर रहा हूँ, वह मीना से अलग तरह की थी। हफ्ते-दस दिन से वह बराबर मनोहर के ख्यालों में बसी रहती थी। मनोहर ने मुझे बताया की वह उसकी दीवानी थी। मुझे लगा वह अपनी औकात और हैसियत को भूल बैठा था ठीक उसी तरह जैसे उसने मीना के मामले में कोशिश की थी। वह लड़की वाकई हंगामाखेज और क्लब में सिंगर है।”

-“तुम उससे मिले थे?”

-“नहीं। मनोहर ने क्लब के बाहर लगी उसकी फोटो मुझे दिखाई थी।”

-“यहीं। इसी शहर में?”

-“हाँ। सुभाष रोड पर रॉयल क्लब है। पिछले कुछेक रोज से मनोहर का ज़्यादातर वक्त वही गुजरता था और जिस ढंग से उसके बारे में वह बातें करता था उससे लगता है उसके लिए ट्रक भी वह रोक सकता था।”

-“उस लड़की का नाम क्या है?”

-“मनोहर उसे लीना कहता था।” उसने अपने बालों में हाथ फिराया- “लेकिन इस मामले में एक बात मुझे अजीब लगती है। जितनी तेजी और जिस ज़ोर-शोर से वह मनोहर पर मर मिटी थी उससे लगता है इसके पीछे जरूर उसकी कोई तगड़ी वजह होनी चाहिए।”

-“क्यों? मनोहर सेहतमंद और देखने में भी अच्छा खासा था। हो सकता है उसे ऐसे ही युवक पसंद हों।”

[koushal]

-“तुम्हारी बात अपनी जगह सही है लेकिन आमतौर पर लड़कियां उससे दूर ही भागती थीं। वह थोड़ा खर दिमाग और हाथ धोकर लड़कियों के पीछे पड़ जाने वाला आदमी था। जैसा कि मीना बवेजा के मामले में हुआ।”

-“क्या हुआ?”

-“कुछ खास नहीं। उसकी वजह से मनोहर एक लफड़े में पड़ गया था।”

-“क्या मीना के पीछे भी वह बुरी तरह पड़ गया था?”

-“हाँ। लेकिन अब इन बातों से कोई फायदा नहीं है। मनोहर मर चुका है अब किसी औरत को परेशान नहीं कर पाएगा। हालांकि इसके पीछे किसी का अहित करने कि उसकी नीयत कभी नहीं रही। बुनियादी तौर पर वह अच्छा आदमी था। ट्रक ड्राइवर के तौर पर भी उसका रिकार्ड एकदम बड़िया और बेदाग रहा है।”

-“मीना कि वजह से वह जिस लफड़े में पड़ा वो क्या था?”

अधेड़ ने बेचैनी से पहलू बदला।

-“दरअसल औरतों के मामले में वह थोड़ा क्रेक था- खासतौर पर मीना के मामले में तो था ही। पिछले साल मीना ने उसे थोड़ी लिफ्ट दी और दो-तीन बार उससे बातें कर लीं। मनोहर पर इस हद तक दीवानगी का भूत सवार हो गया कि हर वक्त उसके आसपास मंडराने लगा। रात में उसके फ्लैट की खिड़कियों में झांकने जैसी हरकतें शुरू कर दी। हालांकि इसके पीछे मीना का कोई अहित करने का मकसद उसका कभी नहीं रहा। मगर अपनी हरकतों की वजह से पुलिस द्वारा पकड़ा गया।”

-“किसने पकड़ा था उसे।”

-“इन्सपैक्टर चौधरी ने। तगड़ी डांट फटकार लगाने के साथ-साथ दो-चार हाथ भी जड़ दिए और उससे कहा किसी डाक्टर के पास जाकर अपने दिमाग का इलाज कराए।”

-“इस लड़की लीना के बारे में तुमने इन्सपैक्टर को भी बताया था?”

-“नहीं। उसे तो मैं घड़ी देखकर टाइम तक कभी नहीं बताऊंगा।”

-“क्यों? वह तुम्हें पसंद नहीं है?”

-“बिल्कुल नहीं। वह अपने अलावा हर किसी को बेवकूफ समझता है। बूढ़ा बवेजा भी उसे खास पसंद नहीं करता लेकिन दामाद होने की वजह से बस बर्दाश्त करता रहता है।”

-“बवेजा की कितनी बेटियाँ है?”

-“दो। बड़ी बेटी रंजना ब्रजेश्वर चौधरी को ब्याही है। पुलिस में भर्ती होने से पहले कुछ महीने चौधरी ने इसी ट्रांसपोर्ट कंपनी में काम किया था। तभी रंजना उसके संपर्क में आई और उसे दिल दे बैठी। तब बूढ़े ने इस पर बड़ी हाय-तौबा मचाई थी। दोनों ने उसकी मर्जी के खिलाफ शादी कर ली फिर धीरे-धीरे आपस में सुलह हो गई।”

-“बवेजा रहता कहाँ है?”

-“अधेड़ ने पता बता दिया।”

राज उससे विदा लेकर कार में सवार हो गया।

[koushal]

[Raghu]

बढ़िया उपडेट दिये हो भाई