अब पायल फुट फुट कर रो रही थी. मैने उसे कासके गले लगा लिया और उसके बालो पर से हाथ फेरने लगा..
मे: शूओ!! ना.. रोते नही पायल!! प्लीज़.. रो मत...
पायल झट्के दे देकर रो रही थी. जैसे आज भी उसका जख्म ताज़ा हो.
पायल: आज भी दर्द होता हैं सम्राट.. जान जाती हैं मेरी. उस लड़की ने मेरी ज़िंदगी बर्बाद कर दी. सब मुझसे दूर रहने लगे. कोई बात नही करता था मुझसे. बात फैलते फैलते दूसरे स्कूल्स मे भी फैल गयी.
पायल मुझसे झट्के से अलग होते हुए बोली;
पायल: अब तू ही बता सम्राट!! कौन लड़का एक रेप हुई लड़की से प्यार करेगा? कौन मुझसे दोस्ती करता? अर्रे प्यार तो दूर, लड़के मुझसे बात तक नही करते थे सम्राट.. जीते जी मर गयी हूँ मैं.
मैने पायल के कंधे पर हाथ रखते हुए कहा;
मे: ऐसा नही हैं पायल..
और तब पायल की आखे गुस्से से लाल हो गयी और वो मेरी ओर देखते हुए बोली;
पायल: ऐसा नही तो आज तक मेरा कोई बाय्फ्रेंड क्यूँ नही हैं सम्राट? कोई क्यू नही चाहता कि मुझसे प्यार करे? ये जिस्म भी किसी काम का नही सम्राट,क्योकि रूह मर गयी हैं मेरी..जवाब दे मेरी बात का...!
उसका सवाल मेरी आत्मा को छलनी-छलनी कर गया. कोई जवाब नही दे पा रहा था मैं उसका. ज़बान एक बार फिर से बेजान हो गयी थी...
मुझे समझ नही आ रहा था कि आख़िर मैं कहूँ तो क्या कहूँ? उसके सवाल का मेरे पास कोई भी जवाब नही था. ना चाहते हुए भी मुझे पायल की बात सही लग रही थी. मैं जबसे उसे जानता हूँ तबसे आज तक मैने उसके मूह से कभी भी बाय्फ्रेंड का नाम तक नही सुना था. कहता भी तो क्या कहता.. मेरे होंठो पर मौजूद चुप्पी को पायल समझ गयी और बोली;
पायल: हुहह.. थॉट सो! कोई जवाब नही ना? आज खुद तू भी मुझे पहचान नही पाया था जब तूने मुझे सुबह कॉर्नर पर देखा और जिस तरह से तू मुझे देख रहा था मैं भी सॉफ समझ रही थी कि आज मैं ना सिर्फ़ अलग दिख रही हूँ बल्कि तुझे पसंद भी आ गयी मैं.
मैं पायल की बात से सुध मे आया
मे: पायल! ऐसा नही हैं. तुझे मैं पहले से ही पसंद करता हूँ. इट्स जस्ट दट यू वर लुकिंग अलॉट डिफ़्फरेंट दॅन यूषुयल. तुझमे लाइक करने जैसा क्या नही हैं? तू स्वीट हैं, दिल की सॉफ हैं, प्यारी प्यारी बाते करती हैं और जैसा कि तू समझ ही गयी हैं कि आज तू एक दम खूबसूरत और हॉट दिख रही हैं. किसी और लड़के को एक लड़की मे और क्या चाहिए?
पायल ने सारकॅसटिक हसी छोड़ते हुए मुझसे कहा;
पायल: सच कहा तूने सम्राट. 'किसी' और लड़के को इससे ज़्यादा क्या चाहिए? मैं ही बेवकूफ़ थी जो समझ नही पाई.
पायल ऐसा अचानक से क्यू कहने लगी वो तो मुझे समझ नही आया, मगर वो अब और भी ज़्यादा सीरीयस हो गयी हैं ये बात मैं अच्छे से समझ गया था.
मे: देख पायल! तुझमे कोई कमी नही हैं. ये बात मैं सच्चे दिल से कह रहा हूँ. तुझसे अच्छी लड़की किसी को नही मिल सकती और मैं वादा करता हूँ कि तुझे हर वो खुशी मिलेगी जो एक लड़की चाहती हैं, इरेस्पेक्टिव टू युवर पास्ट!
मैने ये सब एक ही साँस मे पायल की आखो मे देखते हुए कह दिया.
पायल: अच्छा ठीक हैं. जब मैं इतनी ही अच्छी हूँ, सुंदर हूँ, हॉट हूँ, स्वीट हूँ तो आख़िर मुझमे ऐसी क्या कमी हैं? बता!!
मे: अर्रे? मैने कहा ना तुझमे कोई कमी नही हैं... मानती क्यूँ नही?
पायल: जब मुझमे कोई कमी नही हैं तो आख़िर तू क्यू नही समझता ये बात?
पायल की बात सुन कर मेरे जिस्म पर जैसे काटे आ गये. मुझे वरुण की वो बात याद आ गयी जो उसने पायल से कही थी कि वो मुझे पसंद करती हैं. तब मुझे लगा था कि वो ज़रूर वरुण का बेतूका वेहम था. मगर...क्या सच मे??
मे: म...म्माि...मैं??
पायल: हाँ.. तू!! बता मुझे कि तुझे मुझमे क्या कमी दिखाई देती हैं ऐसी कि तूने मुझे कभी उस नज़र से देखा ही नही?? हुहह? नेहा से तेरा ब्रेक अप होने को अभी ऑलमोस्ट 6 मंत्स हो गये हैं. इन्न 6 मंत्स मे तुझे ये एहसास कभी नही हुआ कि शायद मैं तुझे पसंद करती हूँ? बोल.......
पायल की आखो के आसू अब सूख गये थे मगर अब भी मैं महसूस कर सकता था कि वो तक़लीफ़ मे हैं. कुछ वक़्त मैं कुछ कह ही नही पाया.
पायल: बोल!!!
मे: ऐसा नही हैं पायल. आइ लाइक यू. हमेशा से ही पसंद किया हैं मैने तुझे..बट.
पायल: बट व्हाट??
पायल का गुस्सा मैं महसूस कर पा रहा था.
पायल: व्हाट?? आम आइ नोट गुड एनफ फॉर यू?
मे: क्या? तू ये सब क्या बके जा रही हैं? देख पायल, इट्स नोट अबाउट यू.. तू जैसी हैं, बेस्ट हैं.
पायल: फिर?? ऐसा क्यू सम्राट? क्यू ये बात वरुण जैसे बेवकूफ़ को समझ आ गयी मगर आज तक तेरे समझ मे नही आई दट आइ लाइक यू मोर दॅन आ फ्रेंड!