कालीचरण संभल गया और बोला- " हां , यह सच है ... मगर आप मेरे इस सच को अदालत में चैलेंज नहीं कर सकते , क्योंकि मैं अदालत में यही कहूंगा कि मैं एक दिन पहले ही दिल्ली चला गया था और अशोका होटल में ठहरा था । "
' ' संजय ने आपको रात में ज्वाला प्रसाद के मर्डर की खबर दी थी या नहीं दी थी ? "
" दी थी - मैंने उसे कहा था कि वह कानून के सामने बयान दे दे । "
" और उसने क्या बताया था ? ' '
।
" उसने बताया था कि जब वह शकीला के साथ जा रहा था , मोबाइल पर उसे मेरे नाम से किसी ने फोन करके बताया कि उसे रास्ते में एक खास जगह रुककर अपनी जगह उसको दे देनी । ' '
" फिर ? ' '
" संजय मेरा बहुत वफादार और काम का आदमी है - मैं उसकी बहुत कद्र करता हूं - उसने समझा कि मैंने ही यह ऑर्डर दिया है ... और उसने मेरा हुक्म माना । ' '
" मतलब , उसने अपनी जगह किसी और को दे दी
' ' हां । "
।
" और जो भी शकीला के साथ गया , उसने ज्वाला प्रसाद का खून कर दिया । ' '
" स्पष्ट है , यही हुआ होगा । ' '
" फिर संजय ने आपको खबर दी । ' '
" हां । "
" और आपने अपने बचाव का इन्तजाम कर लिया
" हां - वरना मैं इस समय कानून के शिकंजे में बुरी तरह से कसा हुआ होता । "
" और खुद संजय शकीला के साथ रूपोश हो गया - जाने कहां छुपा है । ' '
" हां ... उसने वैन सड़क पर छोड़ दी थी जो पुलिस द्वारा दूसरे दिन यहां पहुंच गई । "
" और रिपोर्ट है कि संजय ने शकीला को राजदारी के लिए मार डाला । ' '
..
" हर्गिज नहीं , संजय किसी का भी खून नहीं कर सकता और फिर वह शकीला से मुहब्बत करता था ... शादी भी करने वाला था । ' '
" आपने संजय को ऑर्डर नहीं दिया कि वह अपनी जगह किसी और को दे दे ? ' '
" बिल्कुल नहीं । "
' ' देखिए ... उ
र ... उस रात ज्वाला प्रसाद के यहां शकीला का बुलावा आया था ... यह बात किस - किसको मालूम
थी ? "
' ' मेरे पर्सनल सैक्रेटरी और जहूर को । ' '
' बस ...
। "
" हां ... बड़े आदमियों के मामलात होते हैं तो राजदारी बहुत जरूरी हो जाती है । "
' ' और किसी बाहर के आदमी को यह मालूम हो गया कि शकीला ज्वाला प्रसाद के यहां जा रही है - और वह यह भी जानता था कि संजय साथ जाएगा । '
" बेशक ! "
" और वह आपको इतना करीब से जानता था कि उसने बड़ी आसानी से आपकी आवाज की नकल कर ली । "
' ' मैं खुद हैरान हूं । "
' ' आपका क्या ख्याल है ? क्या वागले या जहूर राजा में से कोई इस साजिश में शामिल नहीं हो सकता । ' '
' ' नहीं ... मैं नहीं मानता ... दोनों भरोसे के आदमी हैं
। "
" तो फिर आपने ही संजय को हुक्म दिया कि वह अपनी जगह किसी अजनबी को दे दे । ' '
" मैं ऐसा क्यों करने लगा ? "
' ' तो फिर किसी चौथे आदमी का नाम बता दें जो इस राज को जानता हो कि उस दिन शकीला किसके लिए ऐंगेज थी और उसके साथ कौन जाने वाला था । '
कालीचरण सन्नाटे में रह गया । विजय ने उसे ध्यान से देखते हुए आराम से कहा
' आपका जवाब बहुत जरूरी है वरना आपके विरुद्ध अपराध का आरोप लगाने में कोई रुकावट नहीं होगी - आप दिल्ली गए हैं । रात उसी जिस रात मर्डर हुआ था ... और उस दिन के लिए आपने बुकिंग करा ली होगी ... एक दिन पहले की फ्लाइट का क्या प्रमाण
" म ... म ...
मैं ... ! "
' आप अशोका में ठहरे थे , वहां एक रात पहले की रसीदें और बिल बनवाना कोई मुश्किल काम नहीं और मैं आसानी से आपको झूठा सिद्ध कर सकता हूं ... इस तरह इस साजिश का बोझ आप पर आन पड़ेगा । ' '
' ' मगर यह गलत है - मेरे हाथ बिल्कुल साफ हैं । ' '
' ' अगर आप नहीं हैं तो वागले और जहूर राजा के सिवा कौन हो सकता है ? ' '
' ' संजय भी हो सकता है । ' '
.
" अभी तो आपने कहा था कि आप संजय को अपराधी मानने के लिए तैयार नहीं हैं । ' '
कालीचरण अपना माथा रगड़ने लगा - विजय उसे ध्यान से देख रहा था - कालीचरण ने नजरें उठाकर कहा ' यह हकीकत है कि मेरा दिमाग कुछ भी काम नहीं कर रहा ... आप चाहें तो मुझे गिरफ्तार कर सकते हैं । ' '
' ' मिस्टर वागले या जहूर राजा क्यों नहीं । "
' ' मैं इन दोनों पर कोई आरोप नहीं लगा सकता ... लेकिन अपराध तो हुआ ही है और कोई ऐसा आदमी इसमें शामिल है जो हमारी कम्पनी की गुप्त रही बातों को भली - भांति जानता है । ' '
।।
" और आपके अलावा केवल दो ही व्यक्ति हैं , वागले और जहूर राजा । ' '
" अब आप ही मेरा मार्गदर्शन करें । "
।।
' आप वागले को फोन मिलाएंगे ? ' '
' ' क्यों ? "
।
" जैसा मैं कहूं वैसा कीजिए । ' ' विजय ने अपना मोबाइल देकर कहा - ' ' इसी पर वागले के मोबाइल पर बातचीत कीजिए । "
कालीचरण ने फोन ले लिया ।
वागले ने मोबाइल का बजर सुनकर उठाकर कहा " हैलो ! "
" वागले ! मैं कालीचरण हूं । ' ' दूसरी ओर से कालीचरण की घबराई हुई आवाज आई- " गजब हो
गया भई । "
" क्या हुआ ? "
' सुपरिन्टेंडेंट विजय सरदाना को पता चल गया है कि ज्वाला प्रसाद के कत्ल की रात में आपने मेरी आवाज बनाकर संजय को फोन किया था और कहा था कि अपनी जगह किसी और को दे दे - जिसने ज्वाला प्रसाद का खून किया है । ' '
वागले ने आश्चर्य से कहा- " मैंने अपनी आवाज बनाकर फोन किया था ? यह आप क्या कह रहे हैं सर ! ' '
' ' मैं नहीं कह रहा ... सुपर विजय सरदाना का ख्याल है । '
“ क्या वह चले गए ? "
' ' नहीं - मेरे पास बैठे हैं । "
' ' मैं अभी आ रहा हूं । ' '
वागले तेजी से उठा और अपने केबिन से निकलकर वह कालीचरण के केबिन के बाहर रुककर इजाजत लेकर अंदर चला आया जहां कालीचरण और सरदाना बैठे कोई और बात कर रहे थे ।
वागले के होंठों के कोने फड़फड़ा रहे थे - उसने कालीचरण से कहा
' क्या कहा था आपने सर ! ' '
कालीचरण ने उसे हैरानी से देखकर कहा- " क्या मतलब ? ' '
।
" अभी आपने मुझे फोन किया था । '
। "
' ' नहीं तो ! "
" फिर वह कौन कमीना था ? ' '
" क्या हुआ ? बताइए तो सही । ' '
वागले ने बताया कि उसे किस किस्म का फोन मिला था । कालीचरण ने विजय की ओर देखा और कहा- " क्या हम लोगों में से कोई ऐसी बात हुई है ? "
" बिल्कुल नहीं । ' '
कालीचरण ने वागले की ओर देखकर कहा
' आपको गलतफहमी हुई है मिस्टर वागले । "
।
" सर ! अभी मेरे फोन पर फोन आया था । ' '
" आपने स्क्रीन पर चैक किया , किन नम्बरों से फोन किया गया था ? "
' ' नहीं..चैक नहीं कर पाया । ' '
" खैर ... हम दोनों के बीच ऐसी कोई बात नहीं हुई
वागले ने विजय की तरफ देखा तो विजय ने कहा " मिस्टर वागले , कालीचरण साहब अभी कह रहे थे कि आप उनके सबसे बढ़कर विश्वसनीय साथी हैं । ' '
" थैक्स गॉड ! मैं सोच रहा था कि मेरा मुंह व्यर्थ ही क्यों काला किया जा रहा था ? ' '
" अब कोई फोन आए तो मोबाइल पर नम्बर जरूर चैक कर लें । "
" यस सर ! ' ' कहकर वागले चला गया ।
कालीचरण ने विजय की ओर देखते हुए उससे पूछा
' ' अब क्या ख्याल है ? "
' ' वागले पर शुब्हा नहीं किया जा सकता - अब जरा जहूर राजा को फोन कर लीजिए । ' '
कालीचरण ने विजय ही के मोबाइल पर जहूर राजा के नम्बर मिलाए और आवाज आई- " हैलो ! ' '
कालीचरण ने कुछ घबराए - से स्वर में कहा " मिस्टर राजा , मैं हूं के . सी . । "
“ फरमाइए । '
' ' गजब हो गया है मिस्टर राजा । सुपर विजय को मालूम हो गया है कि जिस रात ज्वाला प्रसाद का खून हुआ ... उस रात आपने मेरी आवाज बनाकर संजय को आदेश दिया था कि वह रास्ते में एक खास जगह पर गाड़ी रोककर अपनी जगह किसी और को दे दे । "
" व्हाट ! "
' ' और उसने जिसे अपनी जगह दी थी , वही ज्वाला प्रसाद का कातिल है । "
' नॉनसेंस ! मैंने आपकी आवाज बनाई थी ? "
" उसका यही कहना है । ' '
' ' सुपर विजय है कहां ? "
" अंदर बाथरूम में । "
' ' मैं आ रहा हूं । "
' आ जाइए , जल्दी से वरना बड़ी गड़बड़ हो जाएगी ... अभी उसने पुलिस नहीं बुलाई - मैं मामला रफा - दफा करने की कोशिश कर रहा हूं । ' '
' आता हूं , सिर्फ दो मिनट उसे रोकिए - मेरे हाथ में एक कॉल है । "