कुदरत का इंसाफ

[Kamini]

कुदरत का इंसाफ


शाम के आठ बज रहे थे ।
डॉली किचन में मशगूल थी, उसके पति राज के आने का समय हो चुका था । किचन में खाने की तैयारी चल रही थी ।

इस फ्लैट में दो ही लोग रहते थे । डॉली और उसका पति राज । अभी तीन महीने पहले ही उनकी शादी हुई थी । वह सहारनपुर के पास मीरगंज कस्बे के रहने वाले थे लेकिन चूँकि राज सिटी में एक फैक्ट्री में जॉब करता था इसलिए पिछले महीने वे लोग यहाँ शिफ्ट हो गये थे ।

डॉली घर पर ही रहती थी लेकिन अधिक दिन तक उसका हाउस वाइफ बने रहने का इरादा नहीं था । शहर के महंगे खर्चे भी इसकी परमिशन नहीं देते थे । राज की तरफ से भी सिग्नल मिलने लगे थे ।

डॉली के सपने उस कोण से साकार नहीं हुए थे जैसे उसने बुन रखे थे । राज अजब प्रवृति का व्यक्ति था, कई बार समझ में नहीं आता था कि वह चाहता क्या है, उसके हाव-भाव भी ठीक नहीं रहते थे । उसका नेचर लड़कियों से ज्यादा मैच करता था । वह अजीब-अजीब बातें करता था जो कम-से-कम एक ‘पति’ को तो हरगिज शोभा नहीं देती । डॉली को उस तरह की बातें बिल्कुल पसंद नहीं थीं और राज को मानो उसी में रस प्राप्त होता था ।

आज तो अजब घटित होने जा रहा था ।

जो कसर बाकी थी, वह मात्र कुछ क्षणोपरान्त पूरी होने जा रही थी ।

डॉली के पैरों के तले का फर्श बस निकलने ही वाला था ।

वह किचन के कार्य में व्यस्त थी कि उसका मोबाइल बजा ।

किचन के स्लेब पर रखे वाईब्रेट होते मोबाइल पर उसने डोर से ही नजर डाली ।
राज का नंबर था ।

वह जान चुकी थी कि राज दरवाजे पर आ गया है । अलबत्ता दस सेकंड में आ जाने वाला है ।

फ्लैट की कालबेल भी सुचारू थी मगर शायद ही राज कभी उसका उपयोग करता हो, क्योंकि कालबेल घनघनाने के लिए उसे दरवाजे तक आना पड़ेगा और घनघनाने के बाद खुलने तक की प्रतीक्षा करनी पड़ेगी, जो नि:संदेह उसके लिए काबिले बर्दाश्त नहीं था –

यही मोटा कारण था कि राज जब बिल्डिंग के ग्राउंड फ्लोर पर स्थित स्टिल्ट में अपनी बाइक स्टैंड करता था तो पहला काम डॉली को फोन करना होता था । जब तक डॉली दरवाजा खोलने आती थी, तब तक राज एक जीना चढ़कर फ्लैट के दरवाजे पर नमूदार हो जाता था ।

अब भी राज का नंबर स्पार्क हो रहा था । कदाचित राज आ चुका था और उसका एक जीना चढ़ना मात्र बाकी था ।

डॉली ने लाल निशान टच कर दिया और स्वयं दरवाजा खोलने के लिए किचन से निकली ।

हस्बे मामूल चूँकि दिन भर की ड्यूटी बजाकर नया नवेला पति घर पर आया है तो डॉली को इस आगमन की अपार ख़ुशी होनी चाहिए लेकिन इस प्रकार का कोई चिन्ह उसके चेहरे पर दृष्टिगोचर नहीं हुआ ।

उसने दरवाजे पर पहुंचकर सिटकनी गिरायी और पट खोल दिया ।

राज अभी जीना ही चढ़ रहा था, पदचाप उसे सुनाई दिए ।

उसने बाहर गर्दन निकालकर झांककर देखा ।

राज जीना चढ़ चुका था ।

मात्र दो सेकंड में वह सामने प्रकट हो गया। रोजमर्रा कीभांति डॉली ने उसके हाथ से हेलमेट लिया । उसका चेहरा सपाट था।

लेकिन न जाने क्यों राज आज चहक रहा था । वे दोनोंजब दरवाजा बंद करके भीतर आये तो राज ने डॉली केगले में हाथ डाला और भीतर चलते हुए बोला –“आज मैं बहुत खुश हूँ सखी।”

डॉली ने गर्दन मोड़कर राज को देखा और चेहरे पर जबर्दस्ती मुस्कान लाती हुई बोली –“ऐसा क्या?”

पहले राज ने होंठों पर रहस्यमयी मुस्कान समेटी। डॉलीने हेलमेट को फ्रिज के ऊपर रखा।

राज रहस्यपूर्ण मुस्कान के साथ बोला –“कल को मेरेपति आ रहे हैं – ।”

“पति–?”यह शब्द सुनाई तो दिया था परन्तु समझ मेंकुछ नहीं आया था, जैसे सिर के ऊपर से गुजर गया हो।

जबकि राज अजीब बेहयाई वाली मुस्कान में मुस्कुरा रहा था।

डॉली पुनः किचन में प्रविष्ट होने से पहले दो क्षण केलिए रुकी और आशय को स्पष्ट करने के उद्देश्य से बोली –“मैं समझी नहीं, किसके पति आ रहे हैं?”

“मेरे... ।”

फिर डॉली के चेहरे पर एक शून्य स्थापित हो गया।

राज अपना पिट्ठू बैग उतारकर और उसकी चेन खोलकर ताजा खरीदा सामान दिखाते हुए बोला –“देखो, आज यह मैं क्या-क्या खरीदकर लाई हूँ ।”

उसने सामान को डॉली के समक्ष ओपन कर दिया।

डॉली जड़वत रह गयी।

वो लाल ब्रा पेन्टी थी, चूड़ियाँ थी, लेडीज मेकअप का सारा सामान था।

डॉली उस सामान को गौर से देखती हुई बोली –“यह सब किसके लिए लाये हो –?”

“अपने लिए।”

“व्हाट, क्या मजाक है यह?”

“मेरी जान यह मजाक नहीं है, यह मेरी सच्चाई है, जिससेअभी तक तुम वाकिफ नहीं थी लेकिन अब हो जाओगी ।” वह फ्रिज से पानी की बोतल निकालते हुए बोला –“आज मैं बहुत खुश हूँ । तुमसे शादी करके मैं जरा भी खुश नहीं रहा हूँ क्योंकि मुझे तुम्हारी नहीं बल्कि एक पति की जरूरत थी ।”

डॉली फटी आंखों से कभी सामान को तो कभी राजको देख रही थी। उसकी बुद्धि कहीं अंतरिक्ष में तैर रही थी, उसे लग रहा था अभी वह गश खाकर गिर पड़ेगी।

☐☐☐

[Kamini]

पाँच मिनट बाद डॉली पुनः किचन में थी और राजबेडरूम में समा चुका था।

डॉली की आँखों से आंसू टपक रहे थे । अंतस में भूकंपआ रहे थे, वह राज की हकीकत जान चुकी थी।

राज अच्छे आचार-विचार का नहीं था, लेकिन तब भीवह पति के रूप में स्वीकार्य था । शिकायतें अपनी जगह हैं लेकिन अंततः जिन्दगी को एडजस्ट किया जा सकता था, खटर-पटर करती गाड़ी आगे बढ़ सकती थी लेकिन अब तोसबकुछ स्वाहा हो चुका था।

वह नारी बनने को आतुर था, उसे खुद पति की जरूरत थीतो उसके इस रूप को डॉली किस प्रकार सहन कर सकतीथी ?

वह किचन का काम भी करती जा रही थी, टूट चुके बांधकी तरह आंसू भी बहा रही थी। सैलाब उमड़ पड़ा था, अबनहीं थम रहा था।

उसे सबसे ज्यादा अपनी मम्मी पर गुस्सा आ रहा था।उन्हीं की पसंद था यह। कोहिनूर की तरह संबोधन करती थीं।

मगर किस पर गुस्सा करें, अंततः अपने भाग्य का ही दोष था ।
उसके मस्तिष्क में ख्यालों का बवंडर उठ रहा था।

तभी स्लेब पर रखा उसका मोबाइल घनघनाने लगा।

उसकी मम्मी का नाम स्पार्क हो रहा था। एकाएक उसेबहुत गुस्सा आया, जैसे उसका नसीब बिगाड़ने वाले का फोनआ गया हो।

थोड़ा ठहरकर उसने रिसीव कर लिया। हलक से गुर्राहट सी निकली–“हैलो ।”

“कैसी है लाडो –अब तो दोबारा उल्टी नहीं आई?”

“न ।” जैसे उसने शब्द फेंककर मारा।

“राज आ गये?”

“आ गये ।”

“तूने खुशखबरी सुनाई?”

“न – ।”

“अरेऽऽ–कैसा दिल है तेरा, ऐसी खबर सुनने को तो बापका दिल तरसता है, तुझे तो उनके आते ही सबसे पहले यहखुशखबरी सुनानीथी–।”

“अभी नहीं सुनाई है।”

“लगता है शरमा रही है–हा-हा-हा।” डॉली की मां शन्नो कुमारी अपने स्टाइल में हँसी और बोली–“मगर बतानातो तुझे ही पड़ेगा, बता तो मैं भी देती मगर यह खुशखबरी हरपति अपनी पत्नी के मुंह से सुनना चाहता है–।”

“ठीक है, बता दूंगी।” उसने ठस्स स्वर में कहा।

घंटी की आवाज और बातें सुनकर राज बेडरूम से बाहरआ गया था लेकिन ऐसे भेष में कि उसे देखकर डॉली कीचीख निकलते-निकलते बची।

डॉली फोन पर अंतिम शब्द कह रही थी–“ठीक है मम्मीफिर बात करूंगी, अभी रोटी बेल रही हूँ ।” कहने के साथ उसनेउत्तर की प्रतीक्षा किये बिना लाल निशान टच कर दिया।

तभी आहट पर पीछे मुड़कर देखा।
और उसी के साथ वह भौंचक्की रह गयी। चीखनिकलते-निकलते बची।

सामने राज खड़ा था। ब्रा और पेन्टी पहने।
होंठों पर लिपस्टिक लगाये।

डॉली को बड़ा वीभत्स लग रहा था।

जबकि वह गुर्राकर पूछ रहा था–“किसका फोन था?”

डॉली के कानों में कहीं दूर से ये शब्द पड़े। मानोअंधकूप से शब्द खारिज हुए हों।”

“मैंने पूछा किसका फोन था?”

डॉली सकते वाली स्थिति में थी। आंखें फटी थीं। राजको देख रही थी जबकि वह दृश्य उससे देखा नहीं जा रहा था।

चेहरा सफेद पड़ चुका था।

“किसका फोन था, बताती क्यों नहीं?”

“मम्मी का–।” वह घबराकर कह गयी।

“क्या बताया तूने?”

“कुछ भी नहीं।”

“अभी कुछ बताना मत वरना मुझसे बुरा कोई नहींहोगा–टेंटुवा दबाकर तेरी जान ले लूंगा।”

“नहीं बताऊंगी।” वह पीछा छुड़ाते हुए रोटी बेलने लगी।


राज ने उसे अपनी तरफ मोड़ा और खुद पर नजररखवाते हुए बोला–“कैसी लग रही हूँ ?”

शब्द जैसे पिघला शीशा बनकर कानों में पड़े।

उसका जी चाहा कि कानों पर हाथ रख ले और इस प्रकारका कोई दूसरा शब्द न सुन पाये।

“कैसी लग रही हूँ ? बता न–।”

डॉली पुनः बेलन की तरफ घूम गयी और कार्य मेंमशगूल होने का प्रयत्न करने लगी।

“जल गयी न–औरत के अंदर यही कमी होती है। एकऔरत दूसरी की सुंदरता को बर्दाश्त कर ही नहीं सकती लेकिनइस सुंदरता का भी कद्रदान कल को आ जाएगा जो मुझे फूलोंमें तौलेगा–अभी पूरी तैयार कहाँ हुई हूँ । फिर देखना कैसेबिजली गिराऊंगी–।” कहकर राज वापस पलटा।

मात्र ब्रा और पेंटी में वह अजीब ही लग रहा था। होंठों परलाल लिपस्टिक उसकी वीभत्सता में चार अमावस्या लगा रहीथी।

वह पुनः सजने के लिए वापस पलटा मगर पुनः ठिठकाऔर गर्दन मोड़ते हुए डॉली से बोला–“अभी यह बात किसीको बताना मत –न मम्मी को और न किसी और को वरनामुझसे बुरा कोई नहीं होगा–।”

उसके स्वर में साफ गुर्राहट सुनी जा सकती थी।

डॉली अपने काम में व्यस्त रही, जैसे उसने सुना हीनहीं।

राज सजने-संवरने की जल्दबाजी में चला गया।
☐☐☐

[Kamini]

आधे घण्टे बाद दोनों डायनिंग टेबल पर जमा थे। चूंकि वहपति-पत्नी थे मगर कोई देखे तो यह कहे कि दो महिलायें बैठी हैं ।

राज ने इस तरह मेकअप कर रखा था कि देखने वाला धोखा ही खा जाए। वह एक सुंदर स्त्री नजर आ रहा था। सिरपर लम्बे बालों की विग लगा रखी थी। सिलेक्स और कुर्तीपहनरखी थी। सीना खासा भरा हुआ था। हाथों में चूड़ियां पहनी थीं।

अलगरज मजहर रूप से वह सौ प्रतिशत महिला नजरआता था। गोल मुखड़े का तो था ही जो उसके महिला बनजाने में सहयोगात्मक था।

डॉली किंकर्तव्यविमूढ़ थी।
जैसे कुर्सी पर फ्रीज होकर बैठ गयी थी।

राज कौर तोड़ते हुए डॉली से बोला–“आज तू मुझे देखकर बहुत हैरान है मगर जितना सुकून मुझे आज मिल रहा है, कभी नहीं मिला–या तो चार दिन चांदनी के आज से आठसाल पहले मेरे तब आये थे जब मैंने सन्नी से शादी रचाईथी–उन दिनों हम बारहवीं में पढ़ते थे–मुझे लड़कियों में शुरूसे कोई दिलचस्पी नहीं थी। लोग जाने क्यों लडकियों को दीदेफाड़कर देखते हैं। मुझे तो कभी आकर्षण नहीं दिखाई दिया ।

लेकिन खूबसूरत लड़के जरूर मेरी सांसों का वेग बढ़ा देते थे–मेरे दोस्त मेरा इस्तेमाल तो दस वर्ष की उम्र से ही लगे थे। लेकिन वे सब दोस्त यूज एण्ड थ्रो वाले थे–मैं स्थायी साथी की तलाश में थी जो मुझे अपनी पार्टनर बना रखे, ऐसे वेश में रहूं, जैसे अब हूं, इसकी मुझे बड़ी तमन्ना थी–रात दिन मैं यही सपने बुनती थी कि लेडीज कपड़े पहनूं और कोई मुझे अपनी पत्नी बनाकर रखे मगर यह सम्भव नहींहो रहा था और मेरी हसरतें राख होती जा रही थीं लेकिन इंटर में मुझे एक साथी मिला–वाऊ! क्या पर्सनैलिटी थी! तू देखेगीतो रश्क करेगी–उसने मेरा यूज भी भरपूर किया और मेरीहसरतों को भी पूरा किया।” उसने विराम लिया।

बोतल से पानी गिलास में उंडेला और दो घूंट पीकर आगेबोला–“हम लोग आठ दिन के लिए आऊटिंग पर गये थे–मैंअपनी सिस्टर के कपड़े बैग में डालकर ले गया था, कुछ सामानखरीदा था। मेरी बड़ी हसरत थी कि मैं सन्नी के साथ विधिवतशादी रचाऊँ –सन्नी केअंदर पॉजिटिव बात यह है कि जैसा मैंकहूं, वो मान जाता है, अपनी हठ नहीं दिखाता।”

राज तो रसास्वादन के साथ अपनी बायोग्राफी सुना रहा था और डॉली किसी पत्थर की शिला में तब्दील बैठी थी।एक-एक शब्द उसके कानों में कोड़े की फटकार की मानिंद पड़ रहा था।

उसका अस्तित्व बिखरता जा रहा था।

वह फूटफूटकर रो लेना चाहती थी मगर रो भी नहीं सकतीथी। राज काफी निर्दयी स्वभाव का था, एकदम आंखें लाल-पीलीकर लेता था। जैसे खा ही जाएगा।

उसे सिर्फ यह अश्रुत गाथा सुनानी थी और वह सुनती जारही थी।
राज आज पूरी तरह नारी के कवच में समा चुका था,उसने पैरहन ही नहीं लिया था बल्कि हाव-भाव भी पूरी तरहमैच करने के प्रयत्नमें था। उसकी एक्टिविटीज उस हाव-भावकी काफी करीबी रही थीं।
वह आगे बोला–“मैंने और सन्नी ने वहां विधिवत् शादीरचाई, मैं सजी-संवरी–सच में बहुत मजा आया–मेरा पोर-पोरतृप्त हो गया –इतना खुश मैं कभी नहीं रही थीं–दिल में तरंगेउठ रही थीं, जी चाह रहा था उम्र भर ऐसे ही मेकअप में रहूं,मगर भगवान ने मेरा नसीब इतना अच्छा नहीं बनाया है, बसवह आठ दिन की चांदनी थी–मैंने भरपूर जिया–बाहर घूमनेभी हम हाथों-में-हाथ डालकर जाते थे–वह मुझे शौक से सौन्दर्य प्रसाधन खरीदवाता था, मुझे बहुत अच्छा लगता था मगर मेरेनसीब में पत्थर लिखे थे, वह इंटर के बाद मुझसे बिछुड़गया–दूसरे शहर चला गया पढ़ने के लिए–फिर कभी नहींमिला–उससे कभी सम्पर्क भी नहीं हुआ–उसकी याद में मैं तड़प-तड़पकर जीती रही–दूसरा सन्नी ढूंढना चाहा मगर नहींमिला, बगैर मर्द के मैं नहीं जी सकती, यह दुनिया बहुत बुरीहै–यहाँ कोई किसीकी भावनाओं की कद्र नहीं करता–कोईकिसी को नहीं समझना चाहता–सब खुद में गुम हैं–मुझे दूसरासन्नी नहीं मिला–यूज करने वाले बहुत मिले–शरीर की भूखतो मिटायी मगर मन की भूख को किसी ने नहीं जाना–।” उसने पीड़ा भरी गहरी सांस छोड़ी।
एक प्लेट में चावल लिये और उस पर दाल डालकरनिवाला बनाते हुए बोला–“कुछ रोज पहले अचानक मेरा सन्नीमुझे फेसबुक पर मिल गया–मैंने मैसेन्जर में उसे जुदाई केबदले मिले दर्द की पीड़ा सुनाई, मैं रोई, उससे वापस आ जानेकी गुहार लगाई–वह निष्ठुर तो मेरी क्या ही सुनता मगरभगवान ने मेरी सुन ली–उसका ट्रांसफर इसी शहर में हो गयाहै। जब उसने मुझे यह खुशखबरी सुनाई तो मेरी चारों दिशायेंरंगीन हो गयीं–मैंने उसे अपने घर में रहने का ऑफर दे दिया,उसने खुशी-खुशी कबूल कर लिया और मुझे मेरी खुशनुमाजिंदगी बख्श दी–वह कल आ जाएगा, फिर मैं जिंदगी केहसीन नगमें गाऊंगी–मैं ऐसे ही जीना चाहती हूँ डॉली–मुझेयह कपड़े, ये जिंदगी बहुत रास आती है–मुझे भगवान ने मर्दनहीं बल्कि औरत की आत्मा दी है–मुझे हाथों में चूड़ियांपसंद है, होंठों पर लिपस्टिक पसंद है, ब्रा पसंद है–मुझे उम्मीद है,तुम मेरी भावनाओं को समझोगी और कद्र करोगी–तुमको कद्रकरना होगी।”
चार निवाले बाद ही डॉली का खाना छूट चुका था। वहबस बुत बने बैठी थी।
डॉली बोली–“जब तुम्हें यह सब पसंद है तो तुमने शादीक्यों की?”
“यह सारी गलती मेरे पेरेंट्स की है।” वह सिकिम सैरहोकर खा रहा था–“मैंने बहुत मना किया था मगर वे नहींमाने–।”
“तुम कहते कि मुझे पत्नी की नहीं बल्कि पति की जरूरतहै–तुमने छिपाकर क्यों रखा? कम-से-कम शादी से पहले मुझेबताते–।”
“मैं क्या करता–आनन-फानन सबकुछ कर दिया गया–मैंनेघर में कई बार कहा था कि मैं शादी नहीं करना चाहता मगरमेरी बात नहीं सुनी गयी–कोई नहीं, शादी भी हो गयी तो क्याफर्क पड़ गया–मुझे मेरा सन्नी मिल चुका है, मैं खुश रहूंगी।”
“और मैं...?”
“तुम? तुम्हारा क्या? तुम्हें क्या परेशानी है?”
डॉली ने आंखें बंद करके ठण्डी आह खींची औरबोली–“तुम्हारा मतलब है मुझे कोई समस्या नहीं है, मेरा पति ब्रा और लिपस्टिक लगाये बैठा है तो मुझे कोई समस्या ही नहींहै–जब मेरा पति एक पत्नी बन चुका है तो मेरे लिए पति कहांसे आएगा–?”
“देख तू ज्यादा रंग मत दिखा।” वह घूरकर बोला–“मेरीआदत को अभी जानती नहीं है, तेरा टेंटुवा दबाकर तेरा मर्डरकर दूंगा और सुन, सन्नी बहुत खूबसूरत है, छैल छबीला है,लंबा-चौड़ा है, उसे देखकर नीयत खराब मत करना वरना मुझसेबुरा कोई नहीं होगा–वह सिर्फ मेरा है, उस पर मेरा हक है।”
डॉली की आंखों से आंसू झरने लगे।
लम्बी धारायें गालों पर लुढ़कने लगीं।
“अब तूने अपशगुन शुरू कर दिया–हरामजादी–।” वहउठकर खड़ा हो गया और कुर्सी छोड़कर आंखें निकालता हुआडॉली के पास आया और दोनों हाथों से उसका गला पकड़लिया और कृत्रिम दबाते हुए बोला–“तुझे जान से मार दूंगाअगर रणचन्डी बनी तो –अभी तू मुझे जानती नहीं है–मैंजितना अच्छा हूँ, उतना खतरनाक भी हूँ –बता दे रहा हूँ ।” उसने कृत्रिम रूप से गर्दन दबाकर छोड़ी।
डॉली फफकते हुए रोने लगी और कुर्सी छोड़कर बिस्तरकी तरफ चली गयी।
उसी वक्त डायनिंग टेबल पर रखा, उसका मोबाइल बजा था।
राज ने स्क्रीन देखी। ‘मम्मी’नाम डिस्प्ले हो रहा था।
☐☐☐
राज ने चूड़ियों वाले हाथ से फोन उठा लिया और रिसीवकिया–“नमस्ते मम्मी–।”
“नमस्ते बेटा, कैसे हो–?”
“बहुत अच्छा हूँ मम्मी। आप कैसी हो?”
“मैं तो आज बहुत खुश हूँ –नानी के लिए तो इससे बड़ीकोई खुशखबरी होती ही नहीं है–जब से डॉली ने मुझेबताया है, मेरे तो पैर जमीन पर नहीं पड़ रहे हैं–।”
“क्या बताया डॉली ने?”राज की आंखें गोल होगयीं।
“क्या तुम्हें नहीं बताया अभी तक?”
“मुझे तो कुछ नहीं बताया।”
“देख तो–कैसी है–हा-हा-हा-हा, दरअसल सीधी बहुत है,शर्मीली है–इतनी बड़ी हो गयी मगर अभी तक इसकी शर्मनहीं गयी है–हा-हा-हा-हा।”
“बात क्या है मम्मी?”
“अरे बेटा, तुम बाप बनने वाले हो।”
“ओह!” बहुत देर से रुकी सांस उसने खारिज की।
शन्नो कुमारी फोन पर कह रही थी–“अब बताओ इतनीबड़ी खुशखबरी कोई भी पति अपनी पत्नी के मुंह से सुननाचाहता है और बताना भी पत्नी को ही चाहिए–मैंने कहा भी था मगर कहने लगी कि मम्मी मुझे शर्म लग रही है–ले बता, यह भी कोई शर्म की बात है–हा हा हा हा, इसमें शर्म की क्याबात है, यह तो खुशी की बात है–मगर अभी उसका बचपना नहीं छूटा है। बहुत सीधी है–एकदम नाक की सीध में चलनेवाली–जब से यह ब्याहकर गयी है–मुहल्ले में यही जिक्र है किडॉली बहुत सीधी, सरल है। पता नहींससुराल में कैसेनिबाह कर पाएगी–मैं मुहल्ले वालों से कहती हूँ कि जितनी वहसरल है, उतने ही उसकी ससुराल वाले भी सरल हैं –राज कररही है ससुराल में और मेरा दामाद तो कोहिनूर है कोहिनूर–पलकोंपर बैठाकर रखता है–।”
“कब पता चला आपको इस बात का?”
“दोपहर को उसका फोन आया था, उसे उल्टियां आ रहीथीं, मैं तो समझ गयी, उसे मैंने सलाह भी दी कि उसे क्याखाना चाहिए, कैसे रहना-सोना चाहिए–बेटा एक बार कल कोडॉक्टर के पास चले जाना–जरूरी होता है ऐसे में, कुछविटामिन और आयरन की गोलियां ली जाती हैं, अल्ट्रासाउण्डभी जरूरी है ताकि बच्चे की पोजिशन पता चले और अब बेटाउसका खास ख्याल रखना, वैसे तो तुम ख्याल रखते ही हो–।”
“ठीक है मम्मी, और ज्यादा ख्याल रखूंगा ।”
“कल एक बार डॉक्टर के पास जरूर चले जाना–खाने-पीनेमें अब बड़ी सावधानी बरतनी पड़ेगी।”
“ओके मम्मी।”
“चलो बेटा, अब मैं सुबह बात करूंगी।”
“ओके–बाय मम्मी।”
“बाय बेटा।”
कॉल ऑफ हो गयी।
राज बड़बड़ाया–“बाय बेटी बोल, बाय बहू बोल–कितनासुकून मिलता है मुझे ऐसे शब्दों से।”
उसने मोबाइल रखा और वाशबेसन पर हाथ धोये तथाबेडरूम की तरफ बढ़ गया।
डॉली तकिये में मुंह दबाये फफक रही थी।
राज ने उसका पैर पकड़कर झंझोड़ा–“यह बर्तन क्या तेरी मां धोएगी आकर–उठ–।” वह बुरी तरह डपटते हुएबोला।
वह फौरन से पेश्तर उठकर बैठ गयी।
उसकी आंखें लाल हो रही थीं।
वह कमरे से बाहर की तरफ चली।
राज ने उसका दामन पकड़कर थाम लिया औरबोला–“किसका पाप लिये घूम रही है पेट में?”
“हाय राम!” उसका हाथ मुंह पर आ गया। कलेजा उछलपड़ा। असहाय दृष्टि से राज को देखने लगी।
“बता किसका पाप है यह ?”
“पागल हो गये हो क्या, कैसी बातें कर रहे हो ?”
“मैं बाप कैसे बन सकता हूँ –मेरे अंदर तो हार्मोन्स मां वाले हैं –।”
“भगवान के लिए चुप हो जाओ वरना मैं फांसी लगाकरजान दे दूंगी।”
धमकी का गहरा असर हुआ राज पर। उसने दामन छोड़दिया और हंसते हुए बोला–“मैं तो मजाक कर रहा थायार–तूने यह खुशखबरी मुझे नहीं सुनाई–?”
“बस चुप हो जाओ।” कहकर वह बाहर निकल गयी।
राज बेड पर गिर पड़ा। लेटता हुआ बड़बड़ाया–“आजआखिरी रात है जुदाई की, कल से मेरा साजन होगा और मैंहोऊंगी। तीसरा कोई नहीं।”
उसने शीत्कारा लिया।
☐☐☐

[Kamini]

राज को शायद खुशी की बेचैनी थी, यही कारण था किवह बहुत देर तक किसी एक स्थान पर नहीं ठहर पा रहा था।
कभी बिस्तर पर अधलेटा रहता था, कभी उठकर ड्रेसिंगटेबल के समक्ष खड़ा हो जाता और खुद को निहारने लगता था।
कभी मिरर में देखते-देखते हंसने लगता था और हंसते हुएका अपना मुखड़ा देखने लगता था। कभी कृत्रिम लंबे बालों कीएक लट अपने चेहरे पर गिरा लेता और उसे फूंक मारकरघमण्डी लड़की का अभिनय करने लगता था।
कभी ब्रा मुक्त सीने को फुलाकर देखने लगता था।
अजब मानसिक पसोपेश में था।
वहां से हटकर जाता था तो लिविंग हाल में बैठकर मोबाइलचलाने लगता था।
डॉली अपना काम कर रही थी। बर्तन धो रही थी,समेटा-समाटी कर रही थी।
वह फारिग होकर अपने बिस्तर पर औंधी हो गयी। उसनेकमरे की लाइट बंद कर ली थी।
जैसे डॉली को सुकून से देखना ही राज को गवारा नहींथा। उसे लेटा जानकर उसने मोबाइल चलाना छोड़ा और कमरेमें घुस गया।
लाइट ऑन कर दी।
डॉली आंखें बंद किये पड़ी रही।
राज खन-खन करता उसके बराबर में लेट गया। अपनीहथेली डॉली के गाल पर रखी और बोला–“मुझे लगता है,हम लोगों के बीच कन्फ्यूजन पैदा हो गया है–हम एक-दूसरेको समझ नहीं पा रहे हैं, हमें अपने बीच की गलतफहमियां दूरकरनी चाहिए।”
वह कुछ नहीं बोली, बस सपाट चेहरा लिए, आंखें बंद कियेलेटी रही–गुमसुम।
राज आगे बोला–“अच्छा बताओ, तुम इस बारे में क्यासोचती हो, सन्नी यहां रहेगा, तुम्हें कोई प्रॉब्लम?”
वह कुछ नहीं बोलना चाहती थी। सिर्फ चुप रहना चाहतीथी। वह आंखें खोलकर राज की सूरत ही देखना नहीं चाहतीथी लेकिन राज जबर्दस्ती उसे बोलवाने पर तुला था।
उसे अब भी चुप देखकर राज की त्यौरियां चढ़ीं लेकिनउसने अपना गुस्सा कंट्रोल किया। उसका वहशी दिल तो चाहरहा था कि वह गुस्से में आकर इतनी जोर से डॉली के कहींनोच ले कि वह उठकर बैठ जाये और चीख पड़े ।
मगर उसने अपने गुस्से को कंट्रोल किया। अभी-अभी मरनेकी धमकी दे चुकी है और सचमुच अगर उसने ऐसा कदम उठालिया तो गजब हो जाएगा।
लेने के देने पड़ जाएंगे।
यही सोचते हुए राज का गुस्सा अपने आप ठण्डा होजाता था।
वह पुनः उसके गाल को सहलाते हुए बड़े मीठे स्वर मेंबोला–“देखो, डॉली, मैं तुम्हें बिल्कुल दुःखी नहीं देखनाचाहता–तुम मेरी पत्नी बनकर आई हो तो तुम्हें खुश रहने कापूरा अधिकार है–मेरा पहला कर्त्तव्य है कि तुम्हें अधिक-से-अधिकखुश रख सकूँ लेकिन यह तभी सम्भव है, जब हम दोनोंएक-दूसरे को समझें–मैं तुम्हारी कद्र तभी कर सकता हूँ, जबतुम मेरी कद्र करो–देखो, एक हाथ से कभी ताली नहीं बजतीहै–तुम शॉक्ड हो मेरी इस अवस्था को देखकर–अब तुम्हीं बताओ,इसमें मेरा क्या दोष है–बताओ–अच्छा, क्या कोईदोष है इसमें मेरा–?”
डॉली ने आंखें खोलकर बेबस नजरों से राज को देखा और बोली–“तुम यह सब क्यों कर रहे हो? किसी को पताचलेगा, कोई क्या कहेगा–?”
“मुझे परवाह नहीं है चाहे दुनिया को पता चल जाए–वहीबात मैं तुम्हें समझा रहा हूँ कि हम सबको भगवान ने बनायाहै, यहां कोई अपने हाथ से नहीं बना–तुम्हें लड़की बनाया हैतो भगवान ने ही बनाया है न–तुम कोई खुद थोड़े ही बनगयी–उसी तरह मुझे भगवान ने दिखावटी तौर पर तो लड़काबना दिया लेकिन मेरे अंदर एक लड़की परवरिश पा रही है जोएक मर्द का सान्निध्य पाना चाहती है, तो बताओ अब इसमेंमैं क्या करूं–?”
“तो फिर मुझसे शादी क्यों की–तुम्हें शादी ही नहीं करनीचाहिए थी।”
“बस यही तो गलती हो गयी–मुझे यह पता नहीं था कितुम इतना रूठ जाओगी–मैं तो समझ रहा था कि हम लोगएडजस्ट कर लेंगे–आखिर इसमें कोई बुराई भी नहीं है–इसघर में दो कमरे हैं, कभी मैं सन्नी के साथ सोया करूंगा तोकभी तुम्हारे साथ–बस एडजस्ट करने वाली बात है–एडजस्टन करो तो बात का बतंगड़ बना दो, नहीं तो बहुत बड़ी बातभी कोई बात नहीं होती–क्या तुम मुझे खुशदेखना नहींचाहती हो?”
डॉली चुप रही, उसने पुनः आंखें बंद कर ली थीं।
राज फिर बोला–“मैं तो तुम्हें बहुत खुश देखना चाहता हूँ । तुम्हारी खुशी के लिए कुछ भी कर सकता हूँ, मगर तुम्हें भीमेरी खुशी में खुश होना चाहिए।”
डॉली चुप रही।
“और तुमने इतनी बड़ी खुशखबरी मुझे सुनाई भी नहीं, वोतो मम्मी ने बताया।”
डॉली बोली–“तुम मुझे खश देखना चाहते हो तो यहसबकुछ छोड़ दो।”
“यह सम्भव नहीं है।” वह दो टूक बोला–“मैं दुनिया छोड़सकता हूँ मगर यह सबकुछ नहीं छोड़ सकता–फिर वही बातआ गयी जो मैं समझा रहा था, अरे भई हम दोनों को एक-दूसरेको समझना पड़ेगा–तुम इस बात को क्यों नहीं समझतीं –जबतक तुम मुझे समझोगीनहीं तो मुझसे अच्छे व्यवहार की उम्मीदकैसे कर लोगी–जब मेरे हार्मोन्स चेंज हैं, मेरा मानसिक स्तरही अलग है तो तुम इस सबको कैसे इग्नोर कर सकती हो–?”
डॉली फिर से खामोश रह गयी।
“मैं वही समझा रहा हूँ कि पति-पत्नी एक गाड़ी के दोपहिए होते हैं, दोनों को एक-दूसरे का ख्याल रखना होता हैक्योंकि दोनों एक ही धुरी पर होते हैं। मैं तुम्हें हर खुशी दूंगा,तुम्हारी हर बात मानूंगा लेकिन तुम्हें भी मेरी बातें माननापड़ेंगी।”
डॉली ने गहरी सांस छोड़ी और दूसरी तरफ को करवट लेली।
“शायद मेरी लाडोको नींद आ रही है।” वह पालथी मारकर उसके सिरहाने बैठ गया और उसका सिर दबाने लगा। वह मिश्री घुलित स्वर में कह रहा था–“मैं अपनी लाडो सेबहुत प्यार करता हूँ –बहुत खुश रखना चाहता हूँ अपनी लाडोको–तुम सो जाओ, मैं सिर दबाता रहूँगा ।”
वह सिर और हाथ दबाता रहा लेकिन घूरकर देख रहा था।
☐☐☐

[Kamini]

रात से ही भूचाल उठ रहे थे डॉली के अंतस में।
रात के पहले पहर तो वह जैसे-तैसे सो गयी थी लेकिनतीसरे पहर उसकी जब आंख खुली तो फिर उसे नींद नहींआई।
रह-रहकर आंखों में आंसू आ रहे थे।
उसे आज ऋषभ बहुत याद आ रहा था। तेरा दिल कोईजब भी दुखाएगा, याद तुझको यह मेरा प्यार आएगा।
वह तो ऋषभ के बिना जीने की कल्पना भी नहीं करसकती थी। उसे नहीं याद पड़ता था कि जितनी वह प्रेमदीवानी रही थी, उसका उदाहरण कहीं दुनिया में मिल भीसकता हो।
मगर ऋषभ हरजाई निकला। उसने कोशिश ही नहीं की।उधर डॉली की मम्मी शन्नो कुमारी भी अड़ियल रुख कीमहिला साबित हुई।
जो कह दिया पत्थर की लकीर हो गयी। दुनिया इधर-से-उधरहो जाए मगर कौल नहीं बदल सकता।
अंततः विवशतावश डॉली ने खुद को किस्मत के हवालेकर दिया था लेकिन किस्मत इतना भयावह रुख इख्तियार करलेगी, इसकी तो सहज कल्पना भी नामुमकिन थी।
रात के तीसरे पहर जब उसकी आंख खुली तो फिर उसेनींद नहीं आई। वह रोती रही। तकिया भिगोती रही।
राज उसी के बराबर में लेटा था। बेसुध सो रहा था।अपना मनपसंद परिधान पहने जो डॉली को हलकान किये देरहा था।
उसे देख देखकर डॉली को रोना आ रहा था। जीवन नेकिस दोराहे पर ला खड़ा किया था। उसने कौन-सी ऐसीगलती, कौन-सा ऐसा गुनाह किया था जो प्रकृति ने इतनीभयानक सजा दी थी।
प्रकृति को उस पर जरा भी तरस नहीं आया। वह तोपरिस्थितियों के आगे खुद को पेश करती चली गयी थी, जीवनधारा में अपनी नाव को मुक्त छोड़ दिया था। कहाँ उसनेजीवन में हठ दिखाई थी? तो क्या उसका यह ईनाम मिला?एक पति भी मिला तो वह चूड़ियां पहनने वाला।
उसे सबसे ज्यादा गुस्सा अपनी मम्मी पर आ रहा था। उसीने उसका जीवन नर्क बनाया था, दूसरा कोई उत्तरदायी नहींथा। इतना अड़ियल रुख! तौबा-तौबा। घर में तूफान बरपा करदिया था उसकी मम्मी ने। शादी होगी तो बस उसी के साथजिसको शन्नो कुमारी पसंद करेगी वरना नहीं।
और अंततः शन्नो कुमारी की जीत हुई।
डॉली के अरमान कड़कती बिजलियों की नज्र हो गये।
बस बेबस नजरों से बेसुध सो रहे राज को देख रही थी।आखिर इस मति के मारे आदमी को कैसे समझाया जाए? कैसेइसकी बुद्धि को ठिकाने पर लाया जाये?
आखिर किस बात का अभाव है इसे? यह सब करने कीक्या जरूरत है?
एक पति के तौर पर तो यह पहले दिन से फेल्यर साबितहुआ है लेकिन तब भी डॉली निबाह करती चली जा रही थीऔर अंततः निबाह करती चली जाती। सारे जुल्म बर्दाश्त थे,लेकिन इस रूप को कैसे स्वीकार करे?
एक पति के तौर पर उस जालिम प्रवृत्ति के व्यक्ति ने डॉली को अंततः क्षुब्ध ही किया था। पहले रोज से जोशोषण शुरू किया था तो वो आज तक अनवरत जारी था मगर डॉली ने इसको अपनी नियति मान लिया था।
अपनी नहीं बल्कि एक औरत की नियति मान लिया था।औरत की किस्मत इन्हीं काली रेखाओं से अंकित होती है। यह सब बर्दाश्त करते हुए ही जीवन पथ पर आगे बढ़ना होता है।
वो सब तो स्वीकार्य था क्योंकि एक स्त्री के भाग्य में वोसब सौगातवश प्राप्त होता है जैसे फल के अंदर गुठली याबीज।
मगर पति के इस रूप पर कैसे धैर्य किया जाए जो राजने बना रखा था।
आज जैसे सबकुछ उसका लुट चुका था। अब कुछ भी शेषनहीं था। अब जीने का कोई बहाना नहीं मिल रहा था।
☐☐☐