Fantasy मोहिनी

[Dolly sharma]

अगले ही पल त्रिवेणी ने मुझे छोड़ दिया। वह चीखें मारने लगा। अपने सिर के बाल नोचने लगा। कहने की बात नहीं कि मोहिनी उसके सिर पर थी। एक भयानक जहरीली छिपकली ने अपने पंजे उस पर गाड़ दिए थे। मैं उठ खड़ा हुआ।

त्रिवेणी का बुरा हाल हो रहा था। वह कमरे में चीखता हुआ पागलों की तरह घूम रहा था और सविता फटी-फटी आँखों से इस दृश्य को देख रही थी। मेरा दिल चाहा कि सविता का गला घोंटकर मोहिनी देवी के लिये समर्पित कर दूँ पर फिर कुछ सोचकर मैंने उसको उसके हाल पर छोड़ दिया।

“अच्छा त्रिवेणी दास, मैं चलता हूँ! तुमने जो सजा मेरे लिये तय की थी उसे ही मैं तुम्हारे लिये उपयुक्त समझता हूँ। उम्मीद है हम फिर मिलेंगे।”

इतना कहकर मैं कमरे से बाहर निकल गया। मैं त्रिवेणी की कोठी से निकलकर सीधा होटल पहुँचा और भविष्य के लिये योजनाएँ तैयार करने लगा। मोहिनी मेरे पास थी और जिंदगी का हर सुहाना सपना साकार होने वाला था। हर वह चीज जो मुझसे जुदा हो चुकी थी अब मेरे पास आने वाली थी।

सुबह जब मैं सोकर उठा तो मालूम हुआ कि एक लम्बे अरसे बाद मैं चैन की नींद सोया था। अब मेरी किस्मत का सितारा चमकने के लिये किसी आने वाले कल की देर नहीं थी। मोहिनी आ रही थी। वह नन्ही-मुन्नी हसीन व जमील, रहस्यमय नारी जिसने मुझे अजीबो गरीब हालात से दो-चार किया था। बहुत कम लोग होंगे जिनकी जिंदगी में इतनी करवटें बदली हों।

मोहिनी मेरी है। जिन लोगो ने मेरी यह दास्तान सुनी है वे भी जान लें कि मोहिनी सिर्फ मेरी है और वे अच्छी तरह महसूस कर सकते हैं कि जब मेरी मोहिनी इतनी मुसीबतें सहने के बाद दोबारा मुझे प्राप्त हुई तो मेरे दिल पर क्या गुजर रही होगी ?

मोहिनी की मेहरबानियों से जिंदगी के सबसे खूबसूरत दिन मेरे साथ रहे और मोहिनी के चले जाने से मैंने जिंदगी के सबसे घिनौने दिनों का मुकाबला भी किया।

मैं लान पर बैठा धूप का आनंद ले रहा था। साथ ही साथ भविष्य के प्रोग्राम बना रहा था। इस बार मोहिनी आएगी तो मैं क्या करूँगा। मैं उसे अनमोल हीरे की तरह छिपाकर सुरक्षा के साथ रखूँगा और एक नयी जिंदगी का शुभारम्भ करूँगा। एक ऐसी जिंदगी जो बुराइयों से दूर हो। मुझे पहले मोहिनी का सही तौर पर उपयोग न करने का गम था। मैं सोच रहा था कि अब मैं सब कुछ बदल लूँगा। मेरी डॉली मेरे पास आ जायेगी। जब डॉली का ख्याल आया तो उसके डैडी की भी याद आ गयी और मेरी मुट्ठियाँ खुद ब खुद भींच गयी। मैंने उसके डैडी का ख्याल उस समय दिल से निकाल देना चाहा लेकिन ऐसे ख्यालों की एक लम्बी सूची थी जिनसे बदला लेने को जी चाहता था। वह तमाम लोग जिन्होंने मेरी हालत बिगड़ते देख मुझसे मुँह फेर लिया था। मेरे कारोबार के साथी, लड़कियाँ, त्रिवेणी वह तमाम लोग जो मुझे भीख देते हुए ठोकर मारकर चले जाते थे। वह नफरत भरी नजरें। मैंने स्वयं को इस बात पर अमादा करना चाहा कि उन सबको भुला दूँ। अब प्रतिशोध क्या होगा और मैं इस प्रयास में सफल हो गया। फिर त्रिवेणी और डॉली के डैडी के सिलसिले में स्वयं पर काबू न पा सका।

बहरहाल मोहिनी की वापसी मेरे लिये कोई साधारण घटना नहीं थी। यह सब मेरे लिये एक नया पैगाम लेकर आई थी। जब मैं नाश्ता कर चुका तो मैंने महसूस किया मेरा सिर भारी हो गया। वह आ गयी थी। वही मोहिनी, मेरी जिंदगी। वह सचमुच आ गयी थी। अब कुछ झूठ नहीं था। उसकी आँखें बोझिल थी। उसने मुझे मुस्कुरा कर देखा। मस्ती से भरपूर एक निगाह फिर उसने एक अंगड़ाई ली और मेरा दिल चाहा कि उसके हसीन अस्तित्व को अपने दिल में रख लूँ। मैं उससे आज बहुत सी बातें करना चाहता था। कुछ नयी, कुछ पुरानी बातें। कुछ शिकवे, कुछ शिकायत।

“तुम आ गयी। मुझे बेचैनी से तुम्हारा इंतजार था।”

“मुझे मालूम है।” उसने इठलाकर जवाब दिया।

“लेकिन तुम्हारी आँखों में नींद है। तुम कुछ देर के लिये सो जाओ।”

मैं जानता था खून पीने के बाद मोहिनी गहरी नींद सोती है। उसकी आँखों में उस समय भी खुमार था।

“नहीं, ऐसी बात नहीं राज!” वह इठलाते हुए बोली।

“सो जाओ मेरी जान!” मैंने बड़े प्यार से निवेदन किया।

[Dolly sharma]

“अरे, इतना प्यार न जताया करो! मैं तो एक आनी-जानी चीज हूँ।”

“अच्छा, बातें बंद करो और चुपचाप सो जाओ। तुम्हें मालूम नहीं इस समय मेरे दिल में कैसी-कैसी भावनाएँ उमड़ रही हैं।”

“मुझे मालूम है ?”

“क्या मालूम है ?”

“यही कि इस समय तुम मेरे प्यार में बुरी तरह गिरफ्तार हो।”

“हाँ मोहिनी!” मैंने गहरी साँस खींची। बहुत दिनों बाद यह दिन आया है। मैं कहाँ-कहाँ भटकता रहा। कितने जुल्म सहे। क्यों मोहिनी, तुम्हें भी तो मेरे ऊपर जरा भी तरस नहीं आता था। कितनी बेदर्द, कितनी जालिम बन गयी थी तुम। कभी सोचती भी न थी।”

“राज, मैं मजबूर थी और कुछ तो तुमने अपनी ही जिद अपनी ही गलतियों से हालात बिगाड़े थे। मैं कर भी क्या सकती थी। त्रिवेणी ने मुझे जाप करके प्राप्त किया था और मैं उसकी दासी थी। परन्तु यह बात भी नहीं थी कि तुम्हारी हालत देखकर मुझे दुःख न पहुँचता हो। क्यों राज, यह पुरानी बातें भूल क्यों नहीं जाते ? उस अतीत को भूल जाओ मेरे प्यारे। उसकी यादें बड़ी दर्दनाक होती हैं।”

“ठीक कहती हो मोहिनी। मैं भूल गया हूँ। जो न भूला, वह भी भूल जाऊँगा। लेकिन तुम अब मेरी रहोगी न।”

“राज!” मोहिनी के चेहरे पर उदासी थी, “समय के साथ समझौता करना सीखो। जो हर पल सामने आता रहता है, गुजरता रहता है, वह तुम्हें खुद जिंदगी को जीने का आनंद भरा रास्ता बताएगा।”

“तो क्या तुम यह कहना चाहती हो कि तुम फिर चली जाओगी।”

“नहीं राज, मैं तो तुम्हारी जिंदगी का एक ख्वाब हूँ! जो सच में साकार हो सकता है और इंसान के ख्वाब अपने ही होते हैं, उन्हें कोई छीन नहीं सकता।”

देर तक मोहिनी इसी प्रकार की प्यारी-प्यारी बातें करती रही। फिर बाएँ हाथ का गुदाज नन्हा सा तकिया बनाकर मेरे बालों के मखमली बिस्तर पर बायीं करवट लेट गयी। वह सो गयी तो मैं उसके धीमे-धीमे खर्राटे सुनता रहा। उसके यौवन के उफान को अपलक देखता रहा। उसके नर्म नाजुक जिस्म का एहसास पाता रहा। वह मेरी जिंदगी थी। परन्तु देखिये कुदरत का इंसाफ क्या था कि मैं उसे छू नहीं सकता था। उसे बाँहों में नहीं ले सकता था। उसके लबों की तबस्सुम पर अपने होंठ की आग नहीं जला सकता था। वह जवान रूपसी भी थी। नन्ही-मुन्नी हसीन व जमील लड़की भी थी। वह छिपकली भी थी जहरीली। न जाने वह क्या-क्या थी। वह मेरे ख्वाबों की मल्लिका थी।

सोते हुए वह मुस्कुरा रही थी। जैसे मुझसे अब भी बातें कर रही हो। मेरे दिल की कैफियत जानती हो।

दोपहर बाद मैं अपने कमरे में आ गया तो कुछ देर बाद मोहिनी ने एक जम्हाई ली और मादक अंगड़ाई लेकर उठ बैठी।

“क्या नींद पूरी हो गयी मोहिनी।”

“तुम मुझे इस तरह तक रहे हो। फिर भला मैं कैसे सो पाती...” वह शरारत से बोली, “अगर तुम्हारी मोहिनी को नजर लग गयी तो...”

“मेरी नजर।”

“अपनों की हो तो नजर लगती है मेरे राजा।” वह बोली, “दूसरे अगर मुझे इस निगाह से देखें तो आँखे न निकाल लूँ उनकी।”

“मोहिनी तुम बहुत चंचल हो।”

“राज, तुमने त्रिवेणी का हाल मुझसे नहीं पूछा।”

“अरे हाँ, मैं तो भूल ही गया था! क्या हाल है ?”

पुलिस ने उसे सविता की हत्या के जुर्म में गिरफ्तार कर लिया है। उसे उन तमाम लड़कियों का हत्यारा समझा जा रहा है जो पिछले दिनों हुई थीं।”

“क्या गलत समझा जा रहा है। वह है ही हत्यारा।”

“बड़े-बड़े राजों से पर्दा उठने वाला है।”

“लेकिन मोहिनी, यह अच्छा नहीं हुआ। वह जेल चला जायेगा या उसे फाँसी लग जायेगी तो मैं किससे बदला लूँगा। मेरी हसरत तो दिल ही दिल में रह जायेगी।”

“तो क्या तुम चाहते हो कि वह इस केस में छूट जाये ? पिस्तौल भी पुलिस ने बरामद कर लिया है जिससे उसने सविता को शूट किया था। जैसे ही उसने गोली चलाई पुलिस वहाँ आ धमकी। फिर वह पुलिस से बचने के लिये सारी कोठी में मारा-मारा फिरता रहा। परन्तु मैंने खुद उसे पुलिस के सामने ला दिया।”

“फिर तो उसे छुड़ाना बड़ा कठिन कार्य होगा।”

“कठिन ?” मोहिनी हँसी, “मेरे लिये क्या कठिन है ?”

“क्या तुम ऐसा कर सकती हो ?”

[Dolly sharma]

“मैं क्या कुछ कर सकती हूँ इसे जानने की आज तक किसी ने कोशिश ही कब की है। मुझसे किसी ने ऐसे जटिल काम लिये ही कब हैं। जिसने भी मोहिनी को पाया, बस शराब, दौलत, औरत के चक्कर में फँसा रहा और यही छोटे-छोटे काम मुझसे लेता रहा। किसी ने मेरी ताकत देखी ही कब है।

“हाँ...राज! दुनिया में कुछ ऐसी चीजें हैं जो मैं नहीं कर सकती। परन्तु मेरी भी अपनी सीमाएँ हैं और उन सीमाओं में रहकर मैं सब कुछ कर सकती हूँ। मैं क़त्ल नहीं कर सकती परन्तु करवा सकती हूँ। मैं जिसके चाहे दिमाग को अपने अधीन बना सकती हूँ। इन सब कामों के लिये जरुरी है कि मुझे उसके सिर पर जाना पड़ता है। मैं जाप करने वाले किसी ऋषि-मुनि, मुल्ला–पादरी या तांत्रिक के मण्डल में नहीं जा सकती। परन्तु मैं यह बता सकती हूँ कि कौन कहाँ और कब जाप कर रहा है।

“तुम्हें प्राप्त करने के लिये मैं अब किसी को जाप नहीं करने दूँगा मोहिनी।”

“राज!” तुम बहुत भोले हो, “मेरे भोले राजा, इस दुनिया में जिसमें तुम जीते हो, ब्रह्माण्ड में यही एक अकेली दुनिया नहीं है परन्तु उन सब पर कुछ न कुछ पाबंदियाँ हैं। तुम इन गहरी बातों को नहीं समझ सकते। जंगलों में तपस्या करने वाले ऋषि-मुनियों, साधू-संतों को तुम क्या समझते हो ? उनसे पूछो, मोहिनी क्या चीज है ? किस दुनिया में रहती है ? तांत्रिक से पूछो, कंकालनियाँ, योगनीयाँ क्या होती हैं ? क्यों उन्हें सिद्ध किया जाता है ? ऐसी कई अदृशय दुनिया हैं राज जिसके बारे में जानने के लिये और जिसमे झाँकने के लिये बड़े-बड़े तप किये जाते हैं। इस समय मोहिनी तुम्हारी दासी है, तुम्हारी कनीज है और जो तुम अपनी कनीज को हुक्म दोगे वह बजा लाएगी। हुक्म करो मेरे आका, कनीज आपके सामने हाज़िर है।”

मैं कुछ क्षण तक मौन रहा। कभी-कभी मोहिनी ऐसी बातें करती थी जो बहुत उलझी हुई होती थी। इसलिए कहता हूँ कि वह मेरे लिये हमेशा एक रहस्यमय पहेली बनी रही।

“तो फिर सुनो कनीज, मेरी बांदी, मेरी दासी, मेरी जान! मेरा सबसे पहला हुक्म यह है कि त्रिवेणी दास को छुड़ा लो।”

“जो हुक्म आका।” मोहिनी ने अदब से लखनवी अंदाज में झुकते हुए कहा, “कल सुबह त्रिवेणी को अदालत में पेश किया जायेगा। उसी समय नया हत्यारा अदालत में भेज दूँगी जो अपराध स्वीकार कर लेगा और नया हत्यारा त्रिवेणी का नौकर रामदास होगा।”

“लेकिन पिस्तौल पर उँगलियों के निशान।”

“तुम देखते रहो, मोहिनी क्या करती है। अच्छा, अब मैं चलती हूँ। मुझे बहुत सारे काम करने हैं।”

फिर मोहिनी एक छिपकली की तरह मेरे सिर से रेंगती हुई नीचे उतर गयी।

फिर शाम हो गयी। रात घिर आई। मैं काफी देर तक होटल के टेरेस पर टहलता रहा। भविष्य की कल्पनाओं में खोया रहा। डिनर के बाद मैं कमरे में सोने आया। मोहिनी अभी तक नहीं लौटी थी। मैं बिस्तर पर लेटकर सो गया। अगली सुबह मेरी आँख खुली तो मैंने कल्पना के झरोखे में मोहिनी को देखा। मोहिनी अभी तक नहीं लौटी थी। मैं कुछ बेचैन हो गया।

दोपहर तक यह बेचैनी बनी रही। फिर अचानक मोहिनी के पंजो की चुभन महसूस हुई तो मैंने चौंककर देखा। मोहिनी ही थी। काफी थकी सी नजर आ रही थी जैसे उस रात भागती रही हो।

“कनीज हुक्म बजा लायी है।” मोहिनी ने कहा, “सारी रात दौड़ करनी पड़ी। अब तक मैं उनमे से कई सिरों पर चहलकदमी करती रही तब जाकर मामला सुलझा।


“पिस्तौल पर से त्रिवेणी की उँगलियों के निशान साफ किये और रामदास के इकबाली बयान दिलवाये। इंस्पेक्टर भी बड़ा हेकड़ निकल। त्रिवेणी जैसे आरोपी भला कब हाथ आते हैं। उसकी हालत भी सही करनी पड़ी तब जाकर मामला सुलझा।”

“बाद में अगर उसने बयान पलट दिए मोहिनी तो ?”

“हर मुकदमे में ऐसा ही होता है।” मोहिनी बोली, “अब तुम क्यों फ़िक्र करते हो ? चलो, आज कहीं जश्न मनाने चलते हैं।”

“जश्न नहीं मोहिनी। मुझे दूसरे बहुत काम हैं।”

“डॉली की याद आ रही है न।” मोहिनी मुस्कुरायी।

“तुम्हें कैसे मालूम ? ओह...! भला मैं भी कितना मूर्ख हूँ। यह भी कोई पूछने का प्रश्न हुआ। हाँ मोहिनी, यह बेचैनी बड़ी मुश्किल से गुजर रही है।”

“जानती हूँ लेकिन सब ठीक हो जायेगा। अब तुम चिंता न करो। फ़िलहाल तो मुझे कलवन्त की याद आ रही है।”

“कलवन्त कौर ?”

“हाँ राज! तुमने इतनी सुंदर लड़की पहले कभी न देखी होगी। त्रिवेणी उसके पीछे बड़े पंजे फाड़े था पर वह त्रिवेणी के काबू में नहीं आई थी। वह है ही ऐसी चीज। मोहिनी ने होंठ पर जुबान फेरते हुए बड़े चटखारे के साथ कहा। एक बार उसे देख लो तो तुम सब कुछ भूल जाओगे।”

“डॉली से अधिक सुंदर।”

[Dolly sharma]

“डॉली की बात कुछ और है, कलवन्त कौर की कुछ और। डॉली एक घरेलु नारी है और कलवन्त धनवान लोगों की पार्टियों की शान समझी जाती है।”

“अगर तुम उसमें इतनी दिलचस्पी ले रही हो तो फिर मेरी क्या बिसात, जो तुम्हारी बात न मानूँ। तुम्हारा मूड ख़ास रोमांटिक लगता है।”

“बात न बनाओ राज। मैं जानती हूँ एक अरसे से तुम्हें भी कोई लड़की नहीं मिली।”

“लेकिन कलवन्त कौर मिलेगी कहाँ ?”

“आज शाम एक क्लब में। जाहिर है क्लब में धनवान लोग जाते होंगे।”

“जिसे रेस के घोड़ों का नम्बर मालूम हो। उससे बड़ा धनवान दूसरा कौन हो सकता है।

लेकिन मेरे पास इस समय न तो अच्छे कपड़े हैं और न इतना पैसा। फिर रेस का समय भी नहीं रहा।”

“तुम इसकी चिंता क्यों करते हो, मोहिनी तुम्हारे साथ है। मैं इसका भी रास्ता निकाल लूँगी।”

“किस तरह ?”

“मैं अभी होटल मैनेजर के सिर पर जाती हूँ। उसे मजबूर करूँगी कि वह कुछ रुपया बाथरूम में रख आये। फिर तुम बाथरूम में जाकर रुपया उठा लाना। अब रहा कपड़ों का सवाल तो जब रुपया पास में होगा तो रेडिमेड शॉप में कपड़ों की क्या कमी।”

“ऐसी बात है तो दिखाओ चमत्कार।”


“अभी लो।”

मोहिनी मेरे सिर से उतर गयी।

आधे घंटे बाद ही वह मेरे सिर पर आई और उसने बाथरूम चलने के लिये कहा। फिर मैं बाथरूम में पहुँचा और इस तरह वहाँ रखे नोटों का बण्डल उठा लाया। जैसे यह मेरी अपनी तिजोरी हो। उसके बाद मैं बाजार पहुँचा, अच्छे से अच्छे कपड़े ख़रीदे और वापिस होटल में आ गया।

शाम को मैं मोहिनी के बताये क्लब पर जा पहुँचा।

एक क्लब के कर्मचारी ने गेट पर मुझसे पूछा– “क्षमा कीजिये श्री मान। क्या आपने नयी-नयी मेंबरशिप भरी है ?”

मैंने जेब से सौ-सौ के दो नोट उसके हाथ पर रख दिए।

“ज... जी, मेरा मतलब यह नहीं था ?” वह आश्चर्य से आँखे फाड़े कभी मुझे तो कभी नोटों को देखता हुआ बोला।

मैं बिना उत्तर दिए आगे बढ़ गया। दूसरे कर्मचारी भी मुझे हैरत से देख रहे थे। मैं आगे बढ़कर एक मेज पर जा बैठा परन्तु क्लब में मेरी जान-पहचान का कोई नहीं था। एकाएक मोहिनी मेरे सिर से उतर गयी। फिर चंद क्षण बाद ही एक धनवान व्यक्ति लपकता हुआ मेरी मेज पर आ गया।

“प्रिंस ऑफ़ राजेपुर! वाह, आप और यहाँ! धन्य हमारा भाग्य जो आपने इस क्लब को अपने पवित्र चरणों से पवित्र किया।” उस व्यक्ति ने इस प्रकार हर्ष से कहा जैसे वर्षों से मुझे जानता हो।

[Dolly sharma]

मैंने मुस्कुराकर उसका अभिवादन स्वीकार किया और वह मेरी मेज पर बैठ गया। फिर वह दूसरे लोगों को बुला-बुलाकर मेरा परिचय देने लगा और कुछ ही देर में लोगों की भीड़ मेरे इर्द-गिर्द थी। वह व्यक्ति जिसका नाम चंदर था, रियासत के बारे में बता रहा था। एक आदमी ने तो यहाँ तक कहा कि एक बार वह रियासत राजेपुर भी गया था। परन्तु काफी कोशिशों के बाद भी प्रिंस से नहीं मिल सका।

क्लब का मैनेजर स्वयं मेरी मेज पर आया और उसने विशेष अतिथि के रूप में मेरा स्वागत किया। मैं जानता था यह भी मोहिनी का ही एक कारनामा है। मैनेजर ने तुरन्त मुझसे मेंबरशिप भरवा ली।

क्लब में बहुत सी औरतें थी जिनमें अधिकांश सुंदर थी। पर मेरी आँखे कलवन्त कौर को खोज रही थी। चूँकि मोहिनी मेरे सिर पर नहीं थी इसलिए मुझे कलवन्त कौर को तलाश करना पड़ रहा था।

आख़िरकार मेरी दृष्टि एक युवती पर जाकर ठहर गयी जिसके इर्द-गिर्द कई पुरुष भँवरे की तरह मंडरा रहे थे और वह मेरी ही तरफ देख रही थी। उसकी आँखों में भी मेरे प्रति दिलचस्पी थी।

कलवन्त कौर को मैंने एक बार देखा तो देखता ही रह गया। निश्चय ही वही कलवन्त कौर थी। सारे पूना की बात छोड़ दीजिये, कई शहरों की खूबसूरत लड़कियाँ मिलकर उसका मुकाबला नहीं कर सकती थीं।

बातों ही बातो में फिर चंदर ने कहा– “लीजिये प्रिंस, मैं क्लब की सबसे खूबसूरत सुंदरी से परिचय कराना तो भूल ही गया।” उसने कलवन्त कौर को संकेत से बुलाया, “यह है मिस कलवन्त कौर। इस क्लब की शान।”

मैंने कुर्सी से उठकर कलवन्त का स्वागत किया। उसने नमस्ते के रूप में अभिवादन किया फिर चंदर से बोली– “चंदर तुम भी बस जब देखो अपनी शरारत से बाज नहीं आते।” और वह बैठ गयी।

“कुँवर साहब!” चंदर ने कहा, “अब आप लोग बातें कीजिये, मैं अभी आया।”

जब चंदर वहाँ से चला गया तो मैं कलवन्त से बातें करने लगा। मोहिनी ने उसके बारे में कुछ गलत नहीं कहा था। उसकी आवाज में भी रस भरा हुआ था। मैंने उसे बताया कि मैं जिंदगी में अकेला हूँ और अब अकेलेपन से उकता जाता हूँ तो इसी तरह अकेला निकल पड़ता हूँ।

“आपने शादी नहीं की ?”

“नहीं! इस तरह मेरी तन्हाई टूट जायेगी और तन्हाई से मुझे मोहब्बत है।”

“आप भी खूब दिलचस्प हैं।”

“योर हाईनेस।”

“कम से कम एक कुँवारे आदमी को यह अधिकार होता ही है कि वह किसी भी खूबसूरत लड़की के बारे में सोच सके। उसके ख्वाब देख सके। शादी एक ऐसा बंधन है जिसमें बँधकर वह सिर्फ अपने दायरे तक सोच सकता है।”

साढ़े नौ बजे नृत्य शुरू हो गया तो मैं कलवन्त कौर के साथ उठकर फ्लोर पर आ गया। वह बहुत सतर्क लड़की थी। उस पर काबू पाना इतना आसान नहीं था। यह मैंने जल्दी ही समझ लिया। नृत्य के दौरान मोहिनी मेरे सिर पर आ गयी, “वाह राज। तुमने तो सारा किला जीत लिया। कैसी लगी तुम्हें कलवन्त ?”

“बहुत अच्छी!” मैंने दिल ही दिल में कहा, “बहुत खूबसूरत! मगर इतनी आसान चीज नहीं। लेकिन मैं चाहता हूँ मोहिनी कि स्वयं ही उसे जीतूँ।”

“रास्ता बहुत लम्बा हो जायेगा। मुझे कुछ करना ही पड़ेगा।” इतना कहकर मोहिनी मेरे सिर से उतर गयी।

और पल भर बाद ही कलवन्त में एक विचित्र सा परिवर्तन आ गया। नृत्य करते समय वह मेरी बाँहों में सिमटकर चिपक गयी। उसके गुदाज जिस्म की जवानी मेरी रगों में लहराने लगी। एक सनसनाहट पूरे जिस्म में दौड़ रही थी और मेरी साँसे उसकी साँसों में टकराने लगी।