Thriller दस जनवरी की रात

[SATISH]

बहुत मस्त स्टोरी है भाई लाजवाब अगले अपडेट की प्रतिक्षा है

[rajsharma]

दस दिन बाद ही एक धमाका हुआ । सभी अखबार सावंत की सनसनीखेज हत्या की वारदात से रंगे हुए थे । टी.वी., रेडियो हर जगह एक ही प्रमुख समाचार था, एम.पी. सावंत की बर्बर हत्या कर दी गई । सावंत को स्टेनगन से शूट किया गया था और उसके शरीर में आठ गोलियां धंस गई थीं ।

यह घटना गोरेगांव के एक क्रासिंग पर घटी थी । इंस्पेक्टर विजय तुरंत ही पूरी फोर्स के साथ घटनास्थल पर पहुंच गया । एम.पी. सावंत की जिस समय हत्या की गई, वह उस समय एक बुलेटप्रूफ कार में था । उसके साथ दो गनर भी मौजूद थे । दोनों गनर बुरी तरह घायल थे ।

घटना इस प्रकार बताई जाती थी- सावंत गाड़ी में बैठा था,अचानक इंजन की खराबी से गाड़ी रास्ते में रुक गई । गोरेगांव के इलाके में एक चौराहे के पास ड्राइवर और गनर ने धक्के देकर उसे किनारे लगाया । उस समय सावंत को कहीं जल्दी जाना था । वह गाड़ी से उतरकर टैक्सी देखने लगा, तभी हादसा हुआ । एक टैक्सी सावंत के पास रुकी । ठीक उसी तरह जैसे सवारी उतरती है, टैक्सी के पीछे का द्वार खुला और एक नकाबपोश प्रकट हुआ । इससे पहले कि सावंत कुछ कह पाता, नकाबपोश ने निहायत फिल्मी अंदाज में स्टेनगन से गोलियों की बौछार कर डाली । गनर फायरिंग सुनकर पलटे कि उन पर भी फायर खोल दिये गये, गनर गाड़ी के पीछे दुबक गये । एक के कंधे पर गोली लगी थी और दूसरे की टांग में दो गोलियां बताई गई । ड्राइवर गाड़ी के पीछे छिप गया था ।

नकाबपोश जिस टैक्सी से उतरा था, उसी से फरार हो गया ।

पुलिस को टैक्सी की तलाशी शुरू करनी थी । विजय इस घटना के कारण उन दिनों बहुत व्यस्त हो गया । उस इलाके के बहुत से बदमाशों की धरपकड़ की, चारों तरफ मुखबिर लगा दिये और फिर रोमेश ने तीन दिन बाद ही समाचार पत्र में पढ़ा कि सावंत के कत्ल के जुर्म में चंदन को आरोपित कर दिया गया है । चंदन अंडर ग्राउंड था और पुलिस उसे तलाश कर रही थी । विजय ने दावा किया कि उसने मामला खोज दिया है, अब केवल हत्यारे की गिरफ्तारी होना बाकी है । चंदन अभी तस्करी का धंधा करता था और कभी वह सावंत का पार्टनर हुआ करता था ।

विजय की इस तफ्तीश से रोमेश को भारी कोफ्त हुई । उसने विजय को फोन पर तलाशना शुरू किया, करीब चार-पांच घंटे बाद शाम को खुद विजय का फोन आया ।

"क्या बात है ? तुम मुझे क्यों तलाश रहे हो ? भई जरा बहुत व्यस्तता बढ़ी हुई है, पढ़ ही रहे होगे अखबारों में । "

''वह सब पढ़ने के बाद ही तो तुम्हारी तलाश शुरू की ।''

"कोई खास बात ?"

"खास बात यह है कि अगर तुमने चंदन को गिरफ्तार किया, तो मैं उसका मुकदमा फ्री लडूँगा । " इतना कहकर रोमेश ने फोन डिसकनेक्ट कर दिया ।

विजय हैलो-हैलो करता रह गया ।

रोमेश की इस चेतावनी के बाद विजय का अपने स्थान पर रुके रहना सम्भव न था । सारे जरूरी काम छोड़कर वह रोमेश की तरफ दौड़ पड़ा ।

रोमेश उसका इंतजार कर रहा था ।

''तुम्हारे इस फैसले का क्या मतलब हुआ, क्या तुम्हें मेरी ईमानदारी के ऊपर शक है ?"

"ईमानदारी पर नहीं, तफ्तीश पर ।"

"क्या कहते हो यार, मेरे पास पुख्ता सबूत हैं, एक बार वह मेरे हाथ आ जाये । फिर देखना मैं कैसे अपने डिपार्टमेंट की नाक ऊंची करता हूँ । एस.एस.पी. कह रहे थे कि सी.एम. साहब खुद केस में दिलचस्पी रखते हैं और केस उलझाने वाले को अवार्ड तक मिलने की उम्मीद है । उनका कहना है कि हत्यारा चाहे जितनी बड़ी हैसियत क्यों ना रखता हो, बख्शा न जाये ।"

''और तुम बड़ी बहादुरी से चंदन के पीछे हाथ धोकर पड़ गये, यह चंदन का क्लू तुम्हें कहाँ से मिल गया ?"
"एम.पी. के सिक्योरिटी डिपार्टमेंट से । एम.पी. ने इस संबंध में गुप्त रूप से डॉक्यूमेंट भी तैयार किए थे । उसे तो उसकी मौत के बाद ही खोला जाना था । वह मेरे पास हैं और उनमें सारा मामला दर्ज है । एम.पी. सावंत के डॉक्यूमेंट को पढ़ने के बाद सारा मामला साफ हो जाता है । वह सारी फाइल एस.एस.पी. को पहुँचा दी है मैंने । एम.पी. ने खुद उसे तैयार किया था और इस मामले में किसी प्राइवेट एजेंसी से भी मदद ली गई, उस एजेंसी ने भी चंदन को दोषी ठहराया था । ''

''क्या बकते हो ?''

''अरे यार मैं ठीक कह रहा हूँ, मगर तुम किस आधार पर चंदन का केस लड़ने की ताल ठोक रहे हो ।''

''इसलिये कि चंदन उसका कातिल नहीं है ।''

''चंदन के स्थान पर उसका कोई गुर्गा हो सकता है ।''

''वह भी नहीं है, तुम्हारे डिपार्टमेंट की मैं मिट्टी पलीत कर के रख दूँगा और तुम अवार्ड की बात कर रहे हो । तुम नीचे जाओगे, सब इंस्पेक्टर बन जाओगे, लाइन हाजिर मिलोगे ।''

विजय के तो छक्के छूट गये । रोमेश जिस आत्मविश्वास से कह रहा था, उससे साफ जाहिर था कि वह जो कह रहा है, वही होगा ।

''तो फिर तुम ही बताओ, असली कातिल कौन है ?"

"तुम्हारा सी.एम. ! जे.एन. है उसका कातिल ।"

विजय उछल पड़ा । वह इधर-उधर इस प्रकार देखने लगा, जैसे कहीं किसी ने कुछ सुन तो नहीं लिया ।

"एक मिनट ।'' वह उठा और दरवाजा बंद करके आ गया ।

''अब बोलो ।'' वह फुसफुसाया ।

''तुम इस केस से हाथ खींच लो ।'' रोमेश ने भी फुसफुसाकर कहा ।

''य...यह नहीं हो सकता ।''

''तुम चीफ कमिश्नर को गिरफ्तार नहीं कर सकते । नौकरी चली जायेगी । इसलिये कहता हूँ, तुम इस तफ्तीश से हाथ खींच लोगे, तो जांच किसी और को दी जायेगी । वह चंदन को ही पकड़ेगा और मैं चंदन को छुड़ा लूँगा । तुम्हारा ना कोई भला होगा, ना नुकसान ।''

''यह हो ही नहीं सकता ।'' विजय ने मेज पर घूंसा मारते हुए कहा ।

''नहीं हो सकता तो वर्दी की लाज रखो, ट्रैक बदलो और सीएम को घेर लो । मैं तुम्हारा साथ दूँगा और सबूत भी । जैसे ही तुम ट्रैक बदलोगे, तुम पर आफतें टूटनी शुरू होंगी । डिपार्टमेंटल दबाव भी पड़ सकता है और तुम्हारी नौकरी तक खतरे में पड़ सकती है । परंतु शहीद होने वाला भले ही मर जाता है, लेकिन इतिहास उसे जिंदा रखता है और जो इतिहास बनाते हैं, वह कभी नहीं मरते । कई भ्रष्ट अधिकारी तुम्हारे मार्ग में रोड़ा बनेंगे, जिनका नाम काले पन्नों पर होगा ।"

''मैं वादा करता हूँ रोमेश ऐसा ही होगा । परंतु ट्रैक बदलने के लिए मेरे पास सबूत तो होना चाहिये ।''

"सबूत मैं तुम्हें दूँगा ।"

"ठीक है ।" विजय ने हाथ मिलाया और उठ खड़ा हुआ ।
☐☐☐

[rajsharma]

रोमेश ने अगले दिन दिल्ली फोन मिलाया । कैलाश वर्मा को उसने रात भी फोन पर ट्राई किया था, मगर कैलाश से बात नहीं हो पायी । ग्यारह बजे ऑफिस में मिल गया ।

"मैं रोमेश ! मुम्बई से । "

"हाँ बोलो । अरे हाँ, समझा । मैं आज ही दस हज़ार का ड्राफ्ट लगा दूँगा । तुम्हारी पेमेंट बाकी है ।''

"मैं उस बाबत कुछ नहीं बोल रहा । ''

"फिर खैरियत ?"

"अखबार तो तुम पढ़ ही रहे होगे ।"

''पुलिस की अपनी सोच है, हम क्या कर सकते हैं ? जो हमारा काम था, हमने वही करना होता है, बेकार का लफड़ा नहीं करते ।"

"लेकिन जो काम तुम्हारा था, वह नहीं हुआ ।"

''तुम कहना क्या चाहते हो ?"

"तुमने सावंत को… ।"

"एक मिनट ! शार्ट में नाम लो । यह फोन है मिस्टर ! सिर्फ एस. बोलो ।"

"मिस्टर एस. को जो जानकारी तुमने दी, उसमें उसी का नाम है, जिस पर तर्क हो रहा है । तुमने असलियत को क्यों छुपाया ? जो सबूत मैंने दिया, वही क्यों नहीं दिया, यह दोगली हरकत क्यों की तुमने ?"

"मेरे ख्याल से इस किस्म के उल्टे सीधे सवाल न तो फोन पर होते हैं, न फोन पर उनका जवाब दिया जाता है । बाई द वे, अगर तुम दस की बजाय बीस बोलोगे, वो भेज दूँगा, मगर अच्छा यही होगा कि इस बाबत कोई पड़ताल न करो ।"

"मुझे तो अब तुम्हारा दस हज़ार भी नहीं चाहिये और आइंदा मैं कभी तुम्हारे लिए काम भी नहीं करने का ।"

"यार इतना सीरियस मत लो, दौलत बड़ी कुत्ती शै होती है । हम वैसे भी छोटे लोग हैं । बड़ों की छाया में सूख जाने का डर होता है ना, इसलिये बड़े मगरमच्छों से पंगा लेना ठीक नहीं होता । तुम भी चुप हो जाना और मैं बीस हज़ार का ड्राफ्ट बना देता हूँ । "

''शटअप ! मुझे तुम्हारा एक पैसा भी नहीं चाहिये और मुझे भाषण मत दो । तुमने जो किया, वह पेशे की ईमानदारी नहीं थी । आज से तुम्हारा मेरा कोई संबंध नहीं रहा ।"

इतना कहकर रोमेश ने फोन काट दिया ।

करीब पन्द्रह मिनट बाद फोन की घंटी फिर बजी ।
रोमेश ने रिसीवर उठाया ।

''एडवोकेट रोमेश ''

''मायादास बोलते हैं जी । नमस्कार जी । "

"ओह मायादास जी, नमस्कार ।"

"हम आपसे यह बताना चाहते थे कि फिलहाल जे.एन. साहब के लिए कोई केस नहीं लड़ना है, प्रोग्राम कुछ बदल गया है । हाँ, अगर फिर जरूरत पड़ी, तो आपको याद किया जायेगा । बुरा मत मानना । "

''नहीं-नहीं । ऐसी कोई बात नहीं है । वैसे बाई द वे जरूरत पड़ जाये, तो फोन नंबर आपके पास है ही ।''

"आहो जी ! आहो जी ! नमस्ते ।''

मायादास ने फोन काट दिया ।

रोमेश जानता था कि दो-चार दिन में ही मायादास फिर संपर्क करेगा और रोमेश को अभी उससे एक मीटिंग और करनी थी, तभी जे.एन. घेरे में आ सकता था ।
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[rajsharma]

तीन दिन बाद विजय ने चंदन को चार्ज से हटा लिया और अखबारों में बयान दिया कि चंदन को शक के आधार पर तफ्तीश में लिया गया था किंतु बाद की जांच के मामले ने दूसरा रूप ले लिया और इस कत्ल की वारदात के पीछे किसी बहुत बड़ी हस्ती का हाथ होने का संकेत दिया ।

सावंत कांड अभी भी समाचार पत्रों की सुर्खियों में था । विजय ने इसे एक बार फिर नया मोड़ दे दिया था ।
उसी दिन शाम को मायादास का फोन आ गया ।

''आपकी जरूरत आन पड़ी वकील साहब ।"

"आता हूँ ।"

"उसी जगह, वक्त भी आठ ।

"ठीक है ।"

रोमेश ठीक वक्त पर होटल जा पहुँचा । मायादास के अलावा उस समय वहाँ एक और आदमी था । वह व्यक्ति चेहरे से खतरनाक दिखता था और उसके शरीर की बनावट भी वेट-लिफ्टिंग चैंपियन जैसी थी । उसके बायें गाल पर तिल का निशान था और सामने के दो दांत सोने के बने थे । सांवले रंग का वह लंबा-तगड़ा व्यक्ति गुजराती मालूम पड़ता था, उम्र होगी कोई चालीस वर्ष ।

"यह बटाला है ।" मायादास ने उसका परिचय कराया ।

"वैसे तो इसका नाम बटाला है, लेकिन अख्तर बटाला के नाम से इसे कम ही लोग जानते हैं । पहले जब छोटे-मोटे हाथ मारा करता था, तो इसे बट्टू चोर के नाम से जाना जाता था । फिर यह मिस्टर बटाला बन गया और कत्ल के पेशे में आ गया, इसका निशाना सधा हुआ है । जितना कमांड इसका राइफल, स्टेनगन या पिस्टल पर है, उतना ही भरोसा रामपुरी पर है । जल्दी ही हज करने का इरादा रखता है, फिर तो हम इसे हाजी साहब कहा करेंगे ।''

बटाला जोर-जोर से हंस पड़ा ।

''अब जरा दांत बंद कर ।" मायादास ने उसे जब डपटा, तो उसके मुंह पर तुरंत ब्रेक का जाम लग गया ।

''वकील लोगों से कुछ छुपाने का नहीं मानता ।" वह बोला "और हम यह भी पसंद नहीं करते कि हमारा कोई आदमी तड़ीपार चला जाये । अगर बटाला को जुम्मे की नमाज जेल में पढ़नी पड़ गई, तो लानत है हम पर ।''

"पण जो अपुन को तड़ीपार करेगा, हम उसको भी खलास कर देगा " बटाला ने फटे बास की तरह घरघराती आवाज निकाली ।"

"तेरे को कई बार कहा, सुबह-सुबह गरारे किया कर, वरना बोला मत कर ।" मायादास ने उसे घूरते हुए कहा ।

बटाला चुप हो गया ।

''सावंत का कत्ल करते वक्त इस हरामी से कुछ मिस्टेक भी हो गयी । इसने जुम्मन की टैक्सी को इस काम के लिये इस्तेमाल किया और जुम्मन उसी दिन से लापता है । उसकी टैक्सी गैराज में खड़ी है । यह जुम्मन इसके गले में पट्टा डलवा सकता है । मैंने कहा था- कोई चश्मदीद ऐसा ना हो, जो तुम्हें पहचानता हो । जुम्मन की थाने में हिस्ट्री शीट खुली हुई है और अगर वह पुलिस को बिना बताए गायब होता है, तो पुलिस उसे रगड़ देगी । ऐसे में वह भी मुंह खोल सकता है । जुम्मन डबल क्रॉस भी कर सकता है, वह भरोसे का आदमी नहीं है ।"

बटाला ने फिर कुछ बोलना चाहा, परंतु मायादास के घूरते ही केवल हिनहिनाकर रह गया ।

''तो सावंत का मुजरिम ये है ।'' रोमेश बोला ।

''आपको इसे हर हालत में सेफ रखना है वकील साहब, बोलो क्या फीस मांगता ? "

"फीस में तब ले लूँगा, जब काम शुरू होगा । अभी तो कुछ है ही नहीं, पहले पुलिस को बटाला तक तो पहुंचने दो, फिर देखेंगे ।"
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[rajsharma]

रोमेश डिनर के बाद फ्लैट पर पहुँचा, तो उसके पास सारी बातचीत का टेप मौजूद था । फिर भी उसने विजय को कुछ नहीं बताया ।

अगले ही दिन समाचार पत्रों में छपा की, विजय ने वह टैक्सी बरामद कर ली है, जिसे कातिल ने प्रयोग किया था । टैक्सी के मालिक रूप सुंदर को एक रात हवालात में रखने के बाद सुबह छोड़ दिया गया था । चालक जुम्मन गायब था ।

रोमेश के होंठों पर मुस्कुराहट उभर आई, इसका मतलब मायादास को पहले से पता था कि टैक्सी का सुराग पुलिस को मिल गया है और जुम्मन कभी भी आत्मसमर्पण कर सकता है । जुम्मन के हाथ आते ही बटाला का नकाब भी उतर जायेगा ।

शाम को रोमेश से विजय खुद मिला ।

''तुम्हारी बात सच निकली रोमेश ।''

"कुछ मिला ?"

"जुम्मन ने सब बता दिया है ।"

"जुम्मन तुम्हारे हाथ आ गया, कब ?"

"वह रात ही हमारे हाथ लग गया था,लेकिन मैंने उसे हवालात में नहीं रखा । बैंडस्टैंड के एक सुनसान बंगले में है । "

"यह तुमने अक्लमंदी की ।"

"मगर तुम जुम्मन को कैसे जानते हो ?"

"यह छोड़ो, एक बात मैं तुम्हें बताना चाहता था, तुम्हारे थाने का तुम्हारा कोई सहयोगी अपराधियों तक लिंक में है । कौन है, यह तुम पता लगाओगे ।''

"मुझे पता लग चुका है । इसलिये तो मैंने जुम्मन से हवालात में पूछताछ नहीं की । बलदेव, सब इंस्पेक्टर बलदेव ! फिलहाल मैंने उसे फील्डवर्क से भी हटा लिया है । जुम्मन ने बटाला का नाम खोल दिया है । स्टेनगन बटाला के पास है, आज रात मैं उसके अड्डे पर धावा बोल दूँगा । वह घाटकोपर में देसी बार चलाता है । मेरे पास उसकी सारी डिटेल आ गई है । चाहो तो रेड पर चल सकते हो । "

''नहीं, यह तुम्हारा काम है और फिर जब तुम बटाला को धर लो, तो जरा मुझसे दूर-दूर ही रहना ।"

"क्यों ? क्या उसका भी केस लड़ोगे ?''

"नहीं, मैं पेशे के प्रति ईमानदार रहना चाहता हूँ । हालांकि तुम खुद बटाला तक पहुंच गये हो, लेकिन इन लोगों को अगर पता चला कि उस केस के सिलसिले में तुम वहाँ जा रहे हो, तो वे यही समझेंगे कि यह सब मेरा किया धरा है । मैंने तुम्हें लाइन सिर्फ इसलिये दी, क्योंकि तुम गलत दिशा में भटक गये थे । अब सबूत जुटाना तुम्हारा काम है ।''

''लेकिन जनाब अगले हफ्ते नया साल शुरू होने वाला है और दस जनवरी को आपकी शादी की वर्षगांठ होती है, याद है ।'' इतना कहकर विजय ने सौ-सौ के नोटों की छः गड्डियां रोमेश के हवाले करते हुए कहा, "तुम तो तकाजा भी भूल गये ।''

''यार सचमुच तूने याद दिला दिया, मेरे को तो याद भी नहीं था । माय गॉड, सीमा वैसे भी आजकल मुझसे बहुत कम बोलती है । मैरिज एनिवर्सरी पर मैं उसे गिफ्ट दूँगा इस बार ।''

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