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रात के दस बजे थे, मम्मी-पापा अंदर थे। मैं बाहर बैठी टीवी देख रही थी, तभी मैंने पप्पू को नीचे उतरते देखा, वो मोबाइल में देखता हुवा नीचे उतर रहा था। मुझे लगा की शायद वो खुशबू को मिस काल मार रहा होगा, नीचे बुलाने के लिए। मैंने मेरे घर का दरवाजा थोड़ा सा खुल्ला रखकर बंद कर दिया। मेरा अंदाजा सही निकला। दो मिनट के बाद खुशबू बाहर निकली, उसने चारों तरफ देखकर मुड़कर दरवाजे को बंद किया, और फिर मुड़ी तो मैंने मेरे घर का दरवाजा खोल दिया। मुझे देखकर खुशबू का चेहरा फीका पड़ गया और घूमकर उसने दरवाजा खोला और वो वापस अपने घर के अंदर चली गई।
मैं- “मैं आई मम्मी...” कहकर मैंने मेरे घर का दरवाजा भिड़ाया और सीढ़ियों से नीचे उतरने लगी।
सीढ़ी उतरते हुये मैंने मेरा चेहरा न दिखे उतना दुपट्टा सिर पे ओढ़ लिया। मैं जल्दी-जल्दी सीढ़ियां उतर रही थी, मुझे डर था की कहीं खुशबू पप्पू को मोबाइल करके कह न दे की मैं नहीं आ रही। पहला माला आया, उसके बाद मेरे दिल की धड़कन बढ़ गई। मैं एक-एक सीढ़ी गिन-गिन के उतरने लगी।
ग्राउंड फ्लोर पहुँचने में पाँच सीढ़ी बाकी थी तभी पप्पू ने मुझे खींचा, मैंने उसे देखा तो नहीं था पर मेरा अंदाजा था, और कहा- “कितनी देर लगा दी?”
मुझे जहां पप्पू ने अंदर खींच लिया था वो सीढ़ी के नीचे का खाली हिस्सा था, जिस पर दरवाजे भी लगाए हुये थे। पप्पू ने दरवाजा बंद करके लाइट चालू की और मैंने मेरे चहरे पर से दुपट्टा हटाया। दुपट्टा हटते ही मुझे देखकर पप्पू अपने आपको ठगा सा महसूस करने लगा, और फटी-फटी आँखों से मुझे देखता ही रहा।
मैं- “क्यों पप्पू, यहां क्या कर रहे हो?” मैंने मेरी आँखें नचाते हुये कहा।
पप्पू- “आंटी, आप मुझे परेशान क्यों कर रही हो?" पप्पू ने डरते हुये कहा।
मैं- “मैं तुम्हें परेशान कर रही हैं, या तुम मुझे कर रहे हो?”
पप्पू- “मैं आपको परेशान कर रहा हूँ? कैसे?”
मैं- “तुम मुझसे झूठ क्यों बोले की तुम ‘गे' हो...” मैंने गुस्से से कहा।
पप्पू- “मैं आपसे झूठ क्यों बोलूंगा? कोई मर्द झूठ क्यों बोले की वो 'गे' है? मैं सच में 'गे' हूँ..." कुछ हद तक पप्पू की बात ठीक भी थी।
मैं- “तुम झूठ बोल रहे हो...”
पप्पू- “मैं सच बोल रहा हूँ आंटी...”
मैं- “तुम्हें लड़कियां नहीं पसंद?”
पप्पू- “हाँ, मुझे लड़कियां नहीं पसंद...”
मैं- “तो फिर खुशबू के साथ प्यार का नाटक क्यों करते हो?”
मेरी बात सुनकर पप्पू ऐसे भड़का जैसे मैंने उसके पैरों के पास बाम्ब फोड़ा हो।
पप्पू- “कौन खुशबू? मैं नहीं जानता किसी खुशबू को.” पप्पू ने थोड़ी देर बाद संभाल के कहा।
मैं- “वोही खुशबू जो समझकर तूने मुझे अंदर खींचा, तीसरे माले पे रहती है वो खुशबू...” मैंने कहा।
पप्पू- “सच में आंटी, मैं नहीं जानता किसी खुशबू को, मुझे लड़कियों में कोई इंटरेस्ट नहीं..." पप्पू ऐसे बात कर रहा था की उस पर विस्वास करने का दिल हो रहा था।
मैं- “मैं अभी ही खुशबू को बुलाकर लाती हूँ, उसके सामने तुम ये कहना...” मैंने दरवाजा खोलने की चेष्टा करते हुये कहा।
पप्पू- “नहीं प्लीज़... आंटी, उसे बुलाकर आप मेरी इज्ज़त का फालूदा कर देंगी...” पप्पू ने दरवाजा पकड़ते हुये कहा।
मैं- “वो जो भी हो, तुम उसे फैसा रहे हो, तुम्हें उसकी माफी तो मांगनी ही पड़ेगी, मैं बुला लाती हूँ..” मैंने कहा।
मैं- “ये प्लीज़.. प्लीज़... क्या लगा रखा है? हटो तुम...”
पप्पू- “समझने की कोशिश करो आंटी...” पप्पू गदगद हो गया।
मैं- “मैं किसी लड़की की जिंदगी बर्बाद नहीं होने देंगी..” मैंने जोर से कहा।
पप्पू- “उसकी जिंदगी बर्बाद नहीं हो रही, मैं उसे प्यार करता हूँ..” पप्पू बोला।
मैं- “पर तू तो 'गे' है रे..” मैंने नाटकिय अंदाज में कहा।
पप्पू- "मैं 'गे' नहीं हूँ..”
मैं- “तुम 'गे' ही हो...”
पप्पू- “मैं नहीं हूँ...”
मैं- “मैंने देखा था उस दिन तुम्हारा खड़ा भी नहीं हो रहा था, और तुम भी तो कहते हो...” मैंने कहा।
पप्पू- “मैं झूठ बोल रहा था...” ।
मैं- “क्यों? क्यों झूठ बोल रहे थे?”
पप्पू- “आपके करण...” तीखी आवाज में पप्पू बोला।
मैं- “मेरे करण क्यों?”
पप्पू- “आप मुझसे सेक्स करना चाहती थी इसलिए...”
मैं- “उसमें ऐसा झूठ बोलने की क्या जरूरत थी? मैं अच्छी नहीं लगती हूँ क्या?”
पप्पू- “आप तो परियों की रानी जैसी लगती हो, लेकिन मैं खुशबू को धोखा देना नहीं चाहता था.." पप्पू ने कहा।
मैं- “पर तुम्हारा खड़ा क्यों नहीं हुवा था?”
पप्पू- “डर के मारे, मैं डर गया था...”
मैं- “मैं कैसे मान हूँ की तुम अभी जो कह रहे हो वो सच है?” मैंने विस्फारित नयनों से कहा।
पप्पू- “मैं कसम खाता हूँ खुशबू की.” पप्पू ने दयनीय आवाज में कहा।
मैं- “मैं नहीं मानती, मैं जा रही हूँ खुशबू के पास...” कहते हुये मैं दरवाजा खोलकर बाहर निकलने लगी।
तब पप्पू ने मुझे अंदर खींचा तो मैं थोड़ी वापस अंदर आई, पप्पू ने दरवाजा बंद कर दिया और मुझे धक्का मारकर दीवार पे सटा दिया और मेरे चेहरे से नजदीक मुँह करके बोला- “मैंने कहा ना मैं ‘गे' नहीं हूँ, मैं खुशबू के बिना जी नहीं सकता...” उसकी आँखें आग उगल रही थी।
