जैकी , बंसल , शगुन और विभा उस इमारत की लिफ्ट के जरिए फोर्थ फ्लोर पर पहुंचे जिसके बाहर मेंरी गाड़ी खड़ी मिली थी ।
सब - इंस्पेक्टर को वापस थाने भेजा जा चुका था और शोफर नीचे गाड़ी में था । फोर्थ क्लोर की गैलरी में बढ़ते जैकी ने कहा ---- " आप तो इस तरह चली आ रही है जैसे हन्डरेड परसेन्ट मालूम हो वेद जी कहा है ? "
" वेद का तो फिलहाल नहीं लेकिन यह मालूम है बंसल साहब कहां आये थे ? "
" प्लीज । " जैकी ने कहा ---- " अब तो बता दीजिए । कैसे पता चला आपको ? "
" आप सब - इंस्पैक्टर द्वारा बनाई गई लिस्ट पर गौर करो --- साथ ही गौर करो मिस्टर बंसल की उस वक्त की मानसिकता पर ।
हमें मालूम है ---- इनकी सबसे बड़ी समस्या बल्लम की बजह से अपना सदिग्ध हो उठना था । जाहिर है , इन्हें किसी ऐसे शख्स की तलाश होगी जो उस समस्या से निजात दिलाने की क्षमता रखता हो । "
" अब बंसल साहब की जगह खुद को खड़ा करके , सोचो । तुम्हारे सामने यह प्राब्लम होती तो किसके पास जाते ?
" जैकी ने चंद सैकिण्ड सोचने के बाद कहा ---- " शायद किसी वकील के पास । "
" बिन्कुल सही सोचा तुमने । लेकिन लिस्ट देख चुके हो , इस बिल्डिंग में कोई वकील नहीं है । लिस्ट पर गौर करो जैकी । जवाब खुद मिल जाएगा । "
" प्राइवेट डिटेक्टिव " जैकी चुटकी बजा उठा ---- " इस बिल्डिंग में ऐरो डिटेक्टिव एजेन्सी का आफिस है । वकील के अलावा प्राइवेट डिटेक्टिव भी इस समस्या में मददगार हो सकता है । "
" हम वहीं खड़े हैं । विभा रुकती हुई बोली । जैकी ने देखा ---- वे सचमुच ऐरो डिटेक्टिव एजेन्सी के आफिस के गेट पर खड़े थे ।
होठों पर मुस्कान लिए विभा ने बंसल से पूछा ---- " हम लोग गलत जगह तो नहीं आये ? "
" हम यह दावे के साथ कह सकते हैं । बंसल बोला ---- " आपसे जिन्दगी में कभी कोई गलती नहीं हो सकती ।
" ये गलत है । " विभा ने कहा ---- " इन्वेस्टिगेटर का सारा खेल तर्कपूर्ण तिगड़मों पर होता है । और तर्क कभी - कभी इतना तगड़ा धोखा देते है कि इन्वेस्टिगेटर अंधेरे में ही हाथ - पांव मारता रहता है । "
" फिलहाल इस मामले में आप केवल रोशनी में नहीं रहीं बल्कि रोशनी की मीनार बनकर आई है । " कहने के साथ बंसल अंदर दाखिल हो गया ।
विभा , जैकी और शगुन उसके पीछे थे । . ' ऐरो डिटेक्टिव एजेंसी के संचालक का नाम रमेश गौतम था । एजेन्सी का प्रमुख जासूस भी वह था । अपने क्लाइन्ट के साथ पुलिस इंस्पैक्टर और एक अति प्रभावशाली महिला को देखकर थोड़ा सतर्क नजर आने लगा । बंसल ने विभा का परिचय दिया । वह प्रभावित हुआ । विभा ने पुछा ---- " क्या आप वेद प्रकाश शर्मा को जानते है ? " चंद सेकिण्ड सोचन में गंबाकर उसने कहा ---- " हां - हां , क्यों नहीं ! हिन्दुस्तान भर में प्रसिद्ध उपन्यासकार हैं वे । अपने मेरठ के रहने वाले है। "
" कमाल है आप कुदकर उन तक कैसे पहुंच गये आप ? इस नाम के और भी बहुत लोग हो सकते हैं । "
" वेशक हो सकते हैं । गौतम ने कहा ---- " लेकिन सुबह के अखबार में उनके किडनैप की खबर छपी है । उस कालिज के प्रिंसपल , एक पुलिस इंस्पेक्टर और आप डिटेक्टिव एजेन्सी में आकर यह नाम लेती है तो मुझे समझ जाना चाहिए चर्चा किस के बारे में हो सकती है । " विभा हौले से मुस्कुराकर बोली ---- " चतुराई भरा जवाब देकर साबित कर दिया कि तुममें जासूसी के मैदान में काम करने के टेलेन्ट हो या न हो मगर ग्राहक को चंगुल में फंसाने के टैलेन्ट निसन्देह है । बरायमेहरबानी , अब जल्द से जल्द वेद से मिला दिजिए । "
" मैं- : " वह बौखलाया --- " मैं आपको वेद जी से मिला दूँ "
"एक्टिंग बेकार है . मिस्टर गौतम ! मैं समझ चुकी हूँ कि बंसल साहब के लिए वेद का अपहरण तुमने किया है । "
गौतम चौंका ।
हडबडाकर मत की तरफ देखा उसने । वैसे ही भाव बंसल के चेहरे पर भी थे ।