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उस कमरे में एक लंबा चिमटा रखा था। मैंने वह उतार लिया और सब लोगों को बाहर निकल जाने के लिए कहा। सब उसे छोड कर बाहर निकल गए।
वह मुझ पर दुबारा झपटी, पर जैसे ही उस पर एक चिमटा पड़ा, वह वहीं बैठ गई। मैंने दरवाज़ा बंद कर लिया।
फिर उसके पास पहुँचकर जोरों से चिमटा जमीन पर मारा।
“मैं तुझे मारना नहीं चाहता। मैंने कहा – मैं जानता हूँ तूने यह ढोंग क्यों रचा है... लेकिन तूने अगर सच-सच बात नहीं बताई तो कस कर मारूंगा... बोल तू ससुराल नहीं जाना चाहती न... मुझे सब मालुम है।”
वह कुछ सकुचाई फिर चिमटा देखते ही फूट-फूट कर रोने लगी। तत्काल ही उसने मेरे पाँव पकड़ लिये।
“मुझे माफ़ कर दो बाबू... मुझे मत मारो... आप तो अन्तर्यामी हैं। आप सब जानते है, मुझ पर ससुराल वाले क्या-क्या जुल्म करते है।”
मेरे होंठो पर मुस्कान आ गई।
“तो तू वहां नहीं जाना चाहती।”
“हाँ... वे मुझे मारते है। मेरा खसम बहुत जालिम है। मैं उसको सीधे रास्ते पर लाना चाहती हूँ... अगर वह मान गया तो ससुराल वाले तंग नहीं करेंगे।”
“वह सीधे रास्ते पर कैसे आएगा... ?”
“बस अगर मैं दो तीन महीने वहां नहीं गई तो वह मुझे मनाने आएगा, फिर मैं उसे सीधा कर दूंगी। बस दो तीन महीने तक मेरा नाटक चलने दो बाबू।”
“नाटक की जरूरत नहीं।
तू दो तीन महीने अपने घर रहना चाहती है न ?”
“हाँ बाबू।”
“मैं तेर बापू को समझा दूंगा...”।”
“ना...ना बाबू – उसे यह सब मत बताना।”
“तू फिक्र न कर... मैं दूसरे ढंग से समझा दूंगा... और वह मान जायेगा... अब जैसा मैं कहूँ – वैसा ही करना...।”
“ठीक है – आप जैसा कहें, मैं करुँगी।”
थोड़ी देर बाद मैं उसे ले कर बाहर निकला। अब वह सामान्य थी।
उसे सही हालत में देख कर सभी अचंभित हो गये।
“क्या उतर गया साहब?” उसके बापू ने पूछा।
“उतर गया। अगिया बेताल ने उसे भगा दिया।”
“हे भगवान – तेरा लाख-लाख शुक्र... साहब आप तो सचमुच देवता आदमी है।”
“सुनो... अभी ख़ुशी मनाने की जरूरत नहीं... अभी मामला पूरी तरह सुलझा नहीं।”
“क्या मतलब... यह तो अब बिलकुल ठीक है।”
“ठीक है मगर इसकी आवाज चली गई... अब इसके भीतर अगिया बेताल छा गया है।”