Romance जलती चट्टान/गुलशन नंदा

[rajsharma]

इतने में लिफ्ट एक सीमेंट के चबूतरे पर आकर रुक गई। दोनों ने संतोष की साँस ली। एक ओर ऊँची-ऊँची भयानक चोटियाँ और दूसरी ओर उतनी ही नीची घाटियाँ। सीतलवादी के पथरीले मकान दूर से ऐसे प्रतीत हो रहे थे, जैसे एक कतार में छोटे-छोटे खिलौने रखे हों। मंदिर के ऊँचे गुम्बद और उसके साथ बलखाती नदी साफ दिखाई दे रही थी। बादल के टुकड़े इकट्ठे हो शायद आकाश को ढँक लेना चाहते थे, अद्भुत दृश्य था, जिसमें भय और सुंदरता दोनों छिपे हुए थे।
आश्रम आदि देखने के बाद जब दोनों महात्मा के दर्शन के लिए चले तो महात्मा के चेलों ने उन्हें रोक दिया। महात्मा उस समय पूजा कर रहे थे। उस समय उन्हें कोई भी नहीं मिल सकता था।
दोनों अपना-सा मुँह लिए आश्रम से बाहर आ गए, सामने चौड़ी-चौड़ी चट्टानों की कतार देख वहाँ चलने का निश्चय किया। सफेद चट्टानें ऐसी लग रही थीं जैसे संगमरमर का फर्श। पार्वती उछलती हुई वहाँ जा पहुँची और चप्पल उतारकर उन पर चलने लगी, ठण्डे पत्थरों पर चलते हुए वह एक अलौकिक आनंद अनुभव कर रही थी।
सामने खड़े राजन से बोली-
‘आओ देखो कैसा आनंद आ रहा है।’
‘तुम आनंद लो, मैं खाना खाता हूँ। मुझे तो भूख लगी है।’
‘तो क्या हम पत्थर खाएँगे!’
‘नहीं आलू के परांठे।’
पार्वती यह सुनते ही राजन की ओर आई और डिब्बे से निकाले हुए परांठे उसके हाथ से छीन लिए। ‘हाँ, आलू के परांठे...!’ और इतना कह राजन के पास जा बैठी।
दोनों मिलकर खाने लगे। भूख तो पहले ही दोनों को खूब लगी थी-फिर पार्वती के हाथ के परांठे... राजन उन पर टूट पड़ा। जब वह प्रशंसा करता तो पार्वती मन-ही-मन मुस्कराती और उसके चेहरे की ओर मंत्र-मुग्ध होकर देखने लगती। जब डिब्बा खाली हो गया तो राजन ने ऊपर देखा तो देखता रह गया।
पार्वती अभी पहला ही कौर लिए उसकी ओर देख रही थी।
राजन बोला-‘तुम तो...!’
‘तुमने खा लिया तो समझो मैं भी खा चुकी।’
‘नहीं पार्वती! मुझसे भूल हो गई-तुम्हारे हाथ के बने परांठों ने मुझे इतना होश में भी न रखा कि तुम भूखी हो।’
‘सच कहती हूँ मुझे भूख नहीं है।’
‘यह कैसे हो सकता है, तुम मुझसे छिपा रही हो।’
‘यदि हो भी तो तुम क्या कर सकते हो?’
‘अभी घाटी जाकर तुम्हारे लिए खाना ले आऊँ।’
‘सच?’
‘क्यों नहीं, यदि तुम कहो तो आकाश के तारे भी तोड़ लाऊँ।’
‘तो एक बात कहूँ?’
‘क्या?’
‘मिंटो वायलन बजाओ।’
‘परंतु साथ में तुम्हें नाचना होगा।’
‘इन पहाड़ों पर।’
‘हाँ, प्रकृति ने तुम्हारे आने से पहले ही चट्टानों का फर्श बिछा रखा है।’

[rajsharma]

पार्वती ने एक दृष्टि उन सफेद चट्टानों पर डाली और राजन ने ‘मिंटो वायलन’ के तार छेड़ दिए। पार्वती नंगे पाँव उन चट्टानों की ओर बढ़ी। उसे ऐसा लगा, जैसे स्वयं देवता बादलों पर आरूढ़ हो उसका नृत्य देखने आ रहे हों। ज्यों ही उसने पथरीली फर्श पर पैर रखा-मानो पाजेब की झंकार गूँज उठी।
वह वायलन की धुन के साथ-साथ नृत्य करने लगी।
आज वह मंदिर के बंद देवताओं को छोड़ प्रकृति की गोद में नाच रही थी। राजन भी मिंटो वायलन बजाता उसके साथ-साथ जाने लगा। अंतिम चट्टान पर वह रुक गई और तेजी से नाचने लगी। राजन की उंगलियाँ भी वायलन के तारों पर तेजी से थिरक रही थीं। दोनों एक-दूसरे की ताल में खो गए।
अचानक वायलन का तार टूट गया। तार के टूटते ही पार्वती का पाँव फिसला और वह नीचे जा गिरी। राजन चिल्लाया-‘पार्वती... पार्वती’, परंतु पार्वती की एक चीख सुनाई दी और सन्नाटा छा गया। राजन तेजी से नीचे पहुँचा, पार्वती पत्थरों पर पड़ी कराह रही थी। सिर से रक्त बह रहा था।
राजन के पाँव तले की धरती निकल गई। वह बहुत घबराया। फिर शीघ्रता से उसे अपनी बांहों में उठा लिया, पार्वती मूर्छित हो गई थी। चारों ओर बादलों की धुंध छा रही थी। राजन पथरीली चट्टानों से पग बढ़ाता आश्रम की ओर चल दिया। ज्यों ही वह आश्रम के करीब पहुँचा, लोगों के गाने का शब्द उसे जोरों से सुनाई पड़ने लगा। जब उसने आश्रम में प्रवेश किया तो महात्मा के चेले भजन गा रहे थे। किसी ने भी उनकी ओर नहीं देखा। मूर्छित पार्वती अब भी उसकी बांहों में थी।
उसने थोड़ी दूर बैठे आदमी का ध्यान अपनी ओर आकर्षित कर पुकारा। परंतु उसने भी कोई उत्तर नहीं दिया जैसे उसने देखा ही नहीं और सुनी-अनसुनी कर दी। राजन के क्रोध का पारावार न रहा, वह जोर से चिल्लाया-‘महात्मा जी!’
सब मौन हो गए। चकित हो उसे देखने लगे। राजन यह कहते हुए ‘कहाँ हैं तुम्हारे गुरु? कहाँ हैं तुम्हारे महात्मा?’ अंदर की ओर बढ़ने लगा। एक मनुष्य आगे बढ़कर उसे रोकते हुए बोला-
‘कल प्रातःकाल तक वह किसी से नहीं मिल सकते।’
‘परंतु मुझे अभी मिलना है। मैं एक पल भी प्रतीक्षा नहीं कर सकता। किसी के जीवन का प्रश्न है।’
राजन झट से उसे हटाकर आगे बढ़ गया, सब चिल्लाए-‘ऐसा मत करो।’ परंतु राजन न माना और सामने गुफा की ओर बढ़ता ही गया। गुफा के अंदर से प्रकाश बाहर आ रहा था। राजन ने सीधा अंदर ही प्रवेश किया। सामने एक पत्थर के आसन पर महात्मा आँखें मूँदे बैठे थे। राजन ने धीरे-धीरे तीन-चार बार पुकारा-‘गुरुदेव... गुरुदेव’, परन्तु कोई उत्तर न पाया। वह कुछ और समीप हो गया और जोर से चिल्लाया, ‘महात्माजी...।’
महात्मा ने नेत्र खोले और एक कड़ी दृष्टि से राजन को देखा। फिर दृष्टि पार्वती के चेहरे पर जाकर जम गई। राजन लड़खड़ाते हुए बोला-
‘मजबूरी थी गुरुदेव! आपकी पुजारिन के जीवन का प्रश्न था। आप इसे शीघ्र ही जीवन प्रदान करें। देखिए यह मूर्छित पड़ी है।’

[rajsharma]

‘क्या हुआ?’ महात्मा गंभीर स्वर में बोले।
‘चट्टान से पाँव फिसल गया और गिर पड़ी।’
‘आज की तपस्या शायद किसी का जीवन बचाने को ही है।’
‘जी... इसी आशा से तो आपके पास आया हूँ।’
महात्मा अपने आसन से उठे। राजन ने उनका संकेत पाते ही नीचे बिछी चटाई पर पार्वती को लिटा दिया। महात्मा ने एक वस्त्र से बहते हुए रक्त को साफ किया... थैली से कोई दवाई निकाल उसकी चोट पर लगा दी, रक्त बहना तुरंत बंद हो गया। उसके पश्चात् उन्होंने एक जड़ी बूटी निकाली और पार्वती को सुँघाई, फिर वापस अपने आसन पर बैठते हुए बोले-‘अभी थोड़ी देर में होश आ जाएगा।’
‘मैं आपका अनुग्रह जीवन भर न भूलूँगा। यदि आप सहायता न करते तो मैं ठाकुर बाबा को जीवन भर मुँह नहीं दिखा पाता...।’
‘कौन हैं ठाकुर बाबा?’
‘पार्वती के दादा-यह उनकी अमानत है।’
‘मालूम होता है तुम दोनों का आपस में प्रेम है।’
‘प्रेम! गुरुदेव यह तो मेरे प्राण हैं।’
‘परन्तु छाया के पीछे दौड़ने से क्या लाभ?’
‘मैं समझा नहीं गुरुदेव!’
‘तुम दोनों का संबंध असंभव है।’
‘यह आप क्या कह रहे हैं?’
‘मैं नहीं... बल्कि तुम्हारे मस्तिष्क की रेखाएँ यह बता रही हैं।’
‘गुरुदेव!’
‘तुम्हारे प्रेम का परिणाम।’
‘क्या गुरुदेव?’
‘निराशा, जलन और तड़प।’
‘तो क्या मेरे प्रेम का यही अंजाम होगा।’
‘तुम्हारी आँखों की पुतलियाँ यही बता रही हैं कि यह जलन और तड़प, तुम्हारे प्रेम की निशानी छोड़ जाएगी, सारा संसार उसमें जलेगा-बस यही होगा तुम्हारे प्रेम का परिणाम।’
‘परंतु मैं अपने प्रेम को भाग्य की इन रेखाओं से ऊपर मानता हूँ।’
इतने में अपने प्रेम की ‘उफ’ सुनाई दी और दोनों ने उसकी ओर घूमकर देखा। वह चैतन्य हो चुकी थी। दोनों उसके पास गए, राजन ने महात्मा को प्रणाम किया और तुरंत ही पार्वती को सहारा देते हुए गुफा से बाहर ले आया। सब लोग दोनों को देख चकित रह गए।
राजन आश्रम से निकलते ही लिफ्ट की ओर बढ़ा, थोड़ी दूर एक बालक खड़ा उनकी ओर हाथ बढ़ा रहा था। उसके हाथ में कोई वस्तु थी, जो बादलों की धुंध के कारण दिखाई नहीं दे रही थी। दोनों उसकी ओर बढ़े।

[rajsharma]

बालक के हाथ में ‘मिंटो वायलन’ था, जिसे झट से राजन ने लिया और नीचे फेंकने को बढ़ा, पार्वती ने उसकी बाँह पकड़ते हुए कहा-‘यह क्या कर रहे हो राजन?’
‘यदि आज यह न होता तो तुम्हें यह चोट न लगती।’
‘तुम मुझे बहुत चाहते हो न?’
‘हाँ।’
‘फिर मेरी चोट की दवा-दारू का प्रबंध भी तुम्हीं ने किया।’
‘हाँ तो।’
‘इसी प्रकार तार टूटने से ‘मिंटो वायलन’ को चोट लगी है, तो क्या इसे फेंक दोगे। ठीक नहीं करवाओगे। इसे भी तुम बहुत चाहते हो न?’
‘परंतु तुम्हारे से अधिक नहीं।’ यह कह राजन पार्वती को सहारा देेते हुए ‘लिफ्ट’ की ओर बढ़ा।
थोड़ी ही देर में दोनों लिफ्ट में बैठ सीतलवादी की ओर उड़ने लगे। बादलों ने चारों ओर से उन्हें एक बार फिर घेर लिया। पार्वती अपना सिर राजन की गोद में रखकर लेट गई। जब बादलों की गर्जन तथा बिजली की चमक दिखाई पड़ती तो अपना मुँह उसकी गोद में छिपा लेती, परंतु राजन चुपचाप बैठा सीतलवादी की ओर देख रहा था। पार्वती उसके मुरझाए चेहरे को देख सोचने लगी, शायद बाबा से डर लग रहा है कि यह क्या कहेंगे? उसने अपना हाथ राजन की ठोड़ी तक ले जाते हुए उसे बुलाया। राजन ने मुँह नीचे कर गोद में पड़ी उन दो आँखों को देखा और बोला-
‘क्यों-क्या है?’
‘किस चिंता में हो?’
‘चिंता, चिंता कैसी?’
‘देखो, छिपाओ नहीं। कोई बात अवश्य है-क्या बाबा से डर रहे हो?’
‘नहीं तो।’
‘फिर क्या है? क्या सोच रहे हो इतनी गंभीरता से?’
‘अपने भाग्य की रेखाओं को पढ़ रहा हूँ।’
‘कैसे?’
‘वह आश्रम वाले महात्मा कहते थे... कि तुम्हारे प्रेम में सिवाय तड़प और जलन के अलावा कुछ नहीं है और जलन भी ऐसी कि एक दिन वह जलन सारे संसार को जलाएगी।’
‘तुम्हें तो सुनकर प्रसन्न होना चाहिए। जब जलोगे नहीं तो ऊपर उठोगे कैसे?’
‘पगली!’ और राजन ने अपने हाथ उसकी आँखों पर रख दिए और फिर से ‘सीतलवादी’ की ओर देखने लगा।
जब दोनों घर पहुँचे तो राजन का दिल डर के मारे बैठा जा रहा था। पार्वती की दशा देख बाबा क्या कहेंगे? क्या फिर भी उसके साथ आने देंगे उसे? यह सोचते हुए राजन ने भीतर प्रवेश किया और पार्वती को ले धीरे-धीरे कमरे की ओर बढ़ने लगा।

[rajsharma]

बाबा ने जब पार्वती को देखा तो पहले घबराए और दोनों को खूब डाँटा, परंतु जब वृत्तांत सुना तो उन्हें कुछ धीरज हुआ। जब उन्होंने यह सुना कि गुरुदेव ने स्वयं अपने हाथों से दवा-दारू किया तो प्रसन्न हुए कि चलो इसी बहाने पार्वती ने एक महापुरुष से सेवा का दान लिया।
बाबा ने गर्म दूध मंगवाकर पार्वती को पिलाया और उसके पास बैठ उसे प्यार से सुलाने लगे। बाहर बादलों की गड़गड़ाहट ने राजन को चौंका दिया। अब तक वह सामने खड़ा पार्वती की ओर देख रहा था। उसने अपना ‘मिंटो वायलन’ उठाया और बाबा को नमस्कार कर एक दृष्टि पार्वती पर फेरता हुआ कमरे से बाहर हो लिया। सफेद बादलों ने अब काली का रूप धारण कर लिया था और धीमी-धीमी बूँदें पड़ रही थीं। राजन जल्दी-जल्दी कदम बढ़ाता अपने घर की ओर जा रहा था, परंतु उसकी आँखों के सामने अब भी पार्वती की मुस्कुराती सूरत घूम रही थी।
चार
आज छुट्टी का अलार्म समय से पहले ही बज गया, कंपनी का गेट खुलते ही मजदूर अपने-अपने घरों की ओर जल्दी-जल्दी जाने लगे। आज ठंड अधिक थी। ‘सीतलवादी’ की ऊँची-ऊँची चट्टानें बर्फ से ढकी हुई थीं। सुबह की सुनहरी किरणें सफेद बर्फ को मानो चूम रही थीं और इस चुंबन के प्रभाव से बर्फ हुई जा रही थीं। धूप निकलने से हवा और ठण्डी लगती थी, जो सीतलवादियों को कंपाए जा रही थी। सर्दी से बचने के लिए लोगों ने मोटे-मोटे गर्म कोट पहन रखे थे।
मजदूरों की भीड़ को चीरता हुआ राजन भी शीघ्रता से अपने घर की ओर जा रहा था। परंतु लगता था, जैसे वह सबसे कुछ भिन्न है। प्रतिदिन की तरह आज भी वह एक कमीज में था, मानो सर्दी का कोई भी प्रभाव उस पर न हो रहा हो। समाधिस्थ-सा वह चला जा रहा था।
जब राजन ने अपने घर का द्वार खोला तो सामने खाट पर माधो को देख आश्चर्य में पड़ गया। आज माधो पहली बार उसके घर पर आया था। उसे चुप तथा आश्चर्य में देख माधो खाट से उठा और कहने लगा-‘क्यों राजन जाड़ा कैसा है?’
‘मजेदार, यह बर्फीली चट्टान, यह सुंदर दृश्य। परंतु आप इस समय।’
‘मैंने सोचा... आज खुली हवा की बजाए बंद कमरे में ही हिसाब हो जाए तो कैसा रहे।’
‘अच्छा-परंतु काम तो आज कुछ हुआ ही नहीं-फिर हिसाब कैसा?’
‘बस घबरा उठे-मैं तो मज़ाक में कह रहा था। परंतु यह समझ में नहीं आता कि तुम काम से इस प्रकार घबराते क्यों हो?’
‘मैं और काम से-नहीं दादा, मैं काम से घबराने वाला नहीं।’
‘बस, छुट्टी के बाद जब हिसाब के लिए जाना होता है-तभी तुम्हें जल्दी मचती है-क्यों कहीं जाना होता है?’
‘हाँ दादा! हर साँझ, मेरा मतलब साँझ की सैर मेरे जीवन का ऐसा अंग है, जिसे मैं सहज ही छोड़ नहीं पाता।’