वह कैक्टस की बेहद घनी और कंटीली झाड़ियां थीं, जिनके पास कमाण्डर मूर्छित अवस्था में पड़ा था ।
पिछले अट्ठारह घण्टों से उसने कुछ नहीं खाया था ।
पैरों में अब इतनी जान नही बची थी, जो वह जंगल में पहले की तरह ही ‘चीता चाल’ से दौड़ता रह सके । वह पिछली कई रातों का जागा हुआ था, आँखों में नींद भरी थी ।
कंटीली झाड़ियों के पास पड़े-पड़े कमाण्डर को ऐसा लगा, जैसे उसके ऊपर बेहोशी छाती जा रही है ।
तभी उसने घर्र-घर्र की आवाज सुनी ।
कमाण्डर चौंका ।
उसने कमजोरी के कारण बंद होती जा रही अपनी आँखों को जबरदस्ती खोला और ऊपर आकाश की तरफ देखा ।
अगले ही पल उसके शरीर में तीव्र सनसनाहट दौड़ गयी ।
आकाश में नीले रंग का वही हैलीकॉप्टर मंडरा रहा था, जिसमें बैठकर ‘असाल्ट ग्रुप’ के यौद्धा हैडक्वार्टर से भागे थे ।
“लगता है, वह लोग लौट आये हैं ।”
कमाण्डर ने जबरदस्ती अपने शरीर को कैक्टस की उन घनी झाड़ियों के बीच धकेल दिया, ताकि एकाएक किसी की निगाह भी उस पर न पड़ सके ।
रिवॉल्वर उसने निकाल ली ।
वह एक बार फिर काफी चौंकन्ना दिखाई पड़ने लगा ।
हैलीकॉप्टर देर तक घर्र-घर्र करता हुआ जंगल के ऊपर आकाश में मंडराता रहा और फिर कमाण्डर से थोड़ा ही फासले पर एक खुले मैदान में उतर गया ।
कमाण्डर गौर से हैलीकॉप्टर को देखने लगा ।
उसके देखते ही देखते हैलीकॉप्टर में से एक-एक करके पांच योद्धा नीचे उतरे । कमाण्डर ने उन सभी योद्धाओं को साफ-साफ पहचाना, आखिर उन यौद्धाओं की फाइलें भी वो कई-कई मर्तबा पढ़ चुका था ।
मास्टर !
हवाम !
अबू निदान ।
माइक ।
रोनी ।
सब अपने अलग-अलग फन के महारथी थे । सबके नाम पुलिस फाइल में ढेरों अपराध दर्ज थे ।
हैलीकॉप्टर से उतरते ही वह सब पांचों गोल दायरा बनाकर खड़े हो गये ।
“हमने ‘शैडो वारफेयर’ (छाया युद्ध) की पोजिशन में चलते हुए उसे ढूंढना है ।” अबू निदाल अपने साथियों से बेहद गरमजोशी पूर्वक कह रहा था- “हम पांचों अपना ‘मृत्यु का कटोरा’ बनाकर आगे बढ़ेंगे । याद रहे, वह अगर जंगल में यहीं-कहीं आसपास मौजूद है, तो आज बचना नहीं चाहिये ।”
“ऐसा ही होगा ।”
बाकी योद्धाओं की आवाज भी बड़ी गरमजोशी से भरी हुई थी ।
उस वक्त वो कमाण्डर को खत्म कर डालने के लिए दृढ़प्रतिज्ञ नजर आ रहे थे ।
“इस हैलीकॉप्टर का क्या करें ?” माइक बोला ।
“जहाँ तक मेरा ख़्याल है ।” हवाम ने कहा- “हमें हैलीकॉप्टर के इंजन में से ‘फ्यूज प्लग’ निकालकर अपने पास रख लेना चाहिये ।”
“फ्यूज प्लग !” सबकी आँखों में हैरानी के भाव तैरे- “वह क्यों ?”
“ताकि अगर हमारे जाने के बाद कमाण्डर यहाँ आ जाये, तो वह इस हैलीकॉप्टर को लेकर फरार न हो सके ।”
“परन्तु इस काम के लिए ‘फ्यूज प्लग’ निकालने की क्या जरूरत है ।” रोनी बोला- “इसके लिए तो हैलीकॉप्टर का इग्नीशन लॉक लगा देना ही काफी रहेगा ।”
“नहीं, इग्नीशन लॉक लगा देना ही काफी नहीं हैं । तुम कमाण्डर करण सक्सेना को नहीं जानते, किसी भी लॉक को खोल डालना उसके बायें हाथ का खेल है ।”
“ठीक है ।” माइक बोला- “तो फिर मैं इंजन में से ‘फ्यूज प्लग’ निकालता हूँ ।”
फिर माइक हैलीकॉप्टर के इंजन पर चढ़ गया ।
उसने उसका ढक्कन खोला और पीठ के बल झुककर ‘फ्यूज प्लग’ खोलने लगा ।
उधर नीचे खड़ा हवास अब दूरबीन से जंगल का दूर-दूर तक का नजारा कर रहा था ।
हवाम अपने पास हमेशा दो ‘लिजर्ड’ रिवॉल्वर रखता था ।
लिजर्ड !
यह रिवॉल्वर का सबसे लेटेस्ट वर्ज़न है और दुनिया की बेहतरीन रिवॉल्वरों में उसकी गणना होती है । लिजर्ड रिवॉल्वर की सबसे बड़ी खूबी यह है कि उसकी नाल में से एक लेजर बीम निकलती है, जो लाल रंग का घेरा होता है और जिसे ‘मौत का लाल घेरा’ भी कहते हैं ।
साधारण गैंगस्टर जहाँ सही निशाना लगाने के लिए अपनी ‘रिवॉल्वर’ के ऊपर लेजर टॉर्च लगा लेते हैं । लेजर टॉर्च की रोशनी जिस जगह पर जाकर पड़ेगी, गोली उसके ठीक नीचे लगेगी । परन्तु लिजर्ड रिवॉल्वर की खासियत ये थी कि लेजर बीम का ‘लाल घेरा’ उसकी नाल के अंदर से ही निकलता था और लाल घेरा इंसानी शरीर पर जिस जगह पर जाकर पड़ता, फौरन वहीं धांय से गोली लगती । निशाना चूकने का मतलब ही कोई नहीं था ।
इसके अलावा लिजर्ड रिवॉल्वर की एक खासियत और थी, उसकी गोलियां विशेष तरह से डिजाइन की गयी थीं ।
उन गोलियों की वेलोसिटी इतनी ज्यादा थी कि वह लोहे की पूरी आर्मर प्लेट को फाड़ती चली जायें । इसके अलावा उस रिवॉल्वर में मौजूद कुछ गोलियां बम का काम भी करती थीं, जो पहले इंसान के शरीर पर जाकर चिपक जातीं तथा फिर लिजर्ड रिवॉल्वर पर ही लगा एक बटन दबाने पर किसी बम की तरह फटतीं । हवाम ने अपनी उन्हीं दो लिजर्ड रिवॉल्वरों की बदौलत चीन में बहुत धन कूटा था । उसने मोटी-मोटी सुपारियां लेकर दर्जनों आदमियों को जहन्नुम पहुँचाया ।
आज स्थिति ये थी कि चीन के पुलिस रिकॉर्ड उसके नाम से रंगे हुए थे ।
हवाम काफी देर तक दूरबीन से जंगल का नजारा करता रहा ।
“क्या अभी तक ‘फ्यूज प्लग’ नहीं मिला ?” रोनी ने पूछा ।
“नहीं, मिल गया है ।” माइक ने हैलीकॉप्टर के इंजन पर चढ़े-चढ़े फ्यूज प्लग निकालकर रोनी को दिखाया और फिर इंजन का ढक्कन वापस बंद किया ।
फिर वो नीचे कूदा ।
“अब कमाण्डर को ढूंढने का काम शुरू किया जाये ।”
“बिल्कुल ।”
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