शाम को मैं मार्केट से सब्जी लेकर आ रही थी, तब मैंने कान्ता को गेट से निकलते देखा, वो रो रही थी। मैंने उसे क्या हवा वो पूछने का मन बनाया, तब तक वो निकल गई। लिफ्ट के पास रामू बैठा बीड़ी पी रहा था, मुझे देखकर वो खड़ा हो गया और हँसने लगा। मैं भी मुश्कुरा पड़ी।
रामू ने लिफ्ट की जाली खोली, मैं अंदर दाखिल हुई तो वो भी अंदर आ गया और जाली बंद करके थर्ड फ्लोर का बटन दबाकर पूछा- “अभी समय है मेमसाब?”
मैं कुछ बोली नहीं पर उसकी बात सुनकर मेरी चूत गीली हो गई तो फिर से मुश्कुराई।
मेरी मुश्कुराहट को देखकर रामू समझ गया की मेरी इच्छा है और वो खुश होकर कुछ अलग किश्म का गीत गुनगुनाने लगा- “हो तुझे प्यार तो आ जाना पान की दुकान पे.."
तभी नीचे से आवाज आई- “रामू, रामू कहां गये?” हमारे बिल्डिंग के प्रमुख महेश परमार की आवाज थी। महेश परमार की उमर 30 साल की ही थी, पर छोटी उमर में भी वो बहुत आगे बढ़ चुके थे, बिल्डिंग में सबसे ज्यादा आमिर वोही हैं।
रामू धीरे से बोला- “मैं दो मिनट में आता हूँ मेमसाब...”
तीसरा फ्लोर आते ही मैं लिफ्ट से निकली, रामू वापस नीचे गया, मैं दरवाजे का ताला खोल रही थी पर मेरा ध्यान नीचे था।
महेश- “मेरे साथ चलो, कल उत्तरायण है तो पतंग और डोरी लेने जाना है..” महेश की आवाज आई।
रामू- “कुछ काम था निशा मेमसाब को...” रामू ने कहा।
महेश- “चल ना वहां बहुत भीड़ होगी, गाड़ी बहुत दूर पार्क करनी पड़ती है, तू जाकर ले आना, मैं गाड़ी में बैठा रहूँगा...” महेश ने ऊंची आवाज में कहा।
बाद में रामू की कोई आवाज नहीं आई तो मैं समझ गई की वो महेश के साथ चला गया है।
रात को नीरव भी देर से साथ में पतंग और डोरी लेकर आया। मुझे और नीरव को पतंग उड़ाने का कुछ ज्यादा ही शौक है। हर साल हम सुबह उठते ही चाय नाश्ता करके सबसे पहले छत पर चढ़ जाते हैं, और दोपहर को फटाफट खाना खाकर फिर से ऊपर चले जाते हैं, और शाम को सबसे लास्ट में नीचे उतरते हैं। मैं और नीरव एक मिनट भी बरबाद नहीं करते उस दिन, और पूरा दिन पतंग उड़ाते रहते हैं।
नीरव ने आकर खाना खाया और फिर वो पतंग पे कन्नी बांधने बैठ गया। मैं काम निपटाकर उसे मदद करने लगी। रात के बारह बजे सारी पतंगों को कन्नी बांधकर हम बेड पर लेट गये।
लेटते ही मैं नीरव को बाहों में लेकर किस करने लगी तो उसने अपने हाथ से मेरे मुँह को दूर करके मेरी बाहों से निकलकर दूसरी तरफ मुँह करके बोला- “सो जाओ निशु, बहुत देर हो गई है और कल जल्दी भी उठना है..." और दो ही मिनट में नीरव सो गया।पर मुझे बहुत देर बाद नींद आई।