/**
* Note: This file may contain artifacts of previous malicious infection.
* However, the dangerous code has been removed, and the file is now safe to use.
*/
दीपा जब अचानक कुछ लेने के लिए मुड़ी तो उसने पाया की बॉस उसके एकदम पीछे खड़े हुए थे। दीपा बॉस को इतने करीब देख कर चौंक गयी और अपने आप को सम्हाल नहीं पायी और लड़खड़ाई तब बॉस ने दीपा की कमर में हाथ डाल कर उसे अपनी बाँहों में उठा कर गिरने से बचा लिया। कुछ देर तक वह दोनों उसी पोज़ में राजकपूर और नरगिस की तरह खड़े खड़े एक दूसरे की आँखों में झांकते रहे। मैंने देखा की बॉस की आँखों में अजीब सी प्यास और काम वासना साफ़ झलक रही थी। दीपा शायद बॉस की आँखों के भाव पढ़ने की कोशिश कर रही थी।
बिना हिले डुले कुछ देर तक ऐसे ही रहने के कारण कमरे में माहौल कुछ गरमा सा गया था। ना तो बॉस ने दीपा की कमर पर से अपनी पकड़ ढिली की और ना ही दीपा ने बॉस के आहोश में से खिसक ने की कोई कोशिश की। कुछ देर तक ऐसे ही रहने के बाद बॉस ने झुक कर दीपा को थोड़ा ऊपर उठा लिया। दीपा के होँठों को अपने होँठ के एकदम करीब ले आये। उन्होंने अपने होँठ दीपा के होँठ पर रखना चाहा तब दीपा अचानक हँस पड़ी और बॉस से कुछ हट कर खड़ी हुई। दीपा बॉस की और देख कर हँसते हुए बोली, "सर आप तो बड़े तेज निकले! इतनी देर में ही कहाँ से कहाँ पहुँच गए!"
मैंने देखा तो मुझे ऐसा लगा जैसे दीपा शर्म के मारे पानी पानी हुई जा रही थी। बॉस अपनी करतूत पर शर्मा कर दीपा से माफ़ी मांगने लगे। बॉस ने कहा, "दीपाजी, आई एम् वैरी सॉरी। मुझसे गलती हो गयी। मैं कुछ परेशानी में हूँ ........ मैं अपने आप पर नियत्रण नहीं रख पाया। मुझे माफ़ करना।"
यह कह कर वह चुप हो गए। बॉस की आँखों में आंसूं भर आये। बॉस के चेहरे पर फिर वही दुःख की सियाही छा गयी। वह वहाँ से निकल कर दीपा से दूर जब बाहर बरामदे की और जाने लगे तो दीपा ने लपक कर उनका हाथ थाम लिया और उनको बाहर जाने से रोका। बॉस दीपा की और देखने लगे।
हमारी रसोई और डाइनिंग रूम जुड़ा हुआ था। दीपा ने बॉस को एक कुर्सी पर बिठाया और खुद उनके सामने खड़ी हुई। दीपा की छाती में फुले हुए उरोज बॉस की आँखों के ठीक सामने थे। मैं देख रहा था की बॉस की आँखें वहीँ गड़ी हुईं थीं। दीपा ने बॉस की आँखों को अपनी छाती मर टकटकी लगाए हुए पाया तो थोड़ी सी सहम कर अपनी चुन्नी छाती पर बिछाती हुई बोली, "सर कोई बात नहीं। आप मुझे अपना समझिये। आप इतने परेशान क्यों हैं? बताइये ना क्या बात है जिसे कहने से आप इतना हिचकिचाते हैं? मुझे नहीं बताएंगें?"
जब बॉस ने यह सूना तो वह कुर्सी पर लुढ़क से गए और बोले, "दीपाजी, मैं ना सिर्फ आप और दीपक पर, और ख़ास कर आप पर बहोत विश्वास करता हूँ; बल्कि मैं आप की काबिलियत और व्यवस्थापक क्षमता का भी मुरीद हूँ। मैं आप को वाकई में अपना समझने लगा हूँ। मैं आप को भला क्यों नहीं बताऊँगा? पर सबसे पहले तो मैं इस लिए बहोत दुखी हूँ की मैं तो आप को अपना समझता हूँ पर आप मुझे अपना नहीं समझतीं। क्यों की आप मुझे सर कहकर बुलाती हो। सर कहने से अपनापन खतम हो जाता है। मेरा नाम सोम है। आप मुझे सोम कह कर बुला सकती हैं।"
दीपा ने फ़ौरन कहा, "यह तो उलटी गंगा हो गयी। आप मुझसे उम्र, ओहदे और समझदारी में बड़े हैं। आप क्यों मुझे दीपाजी अथवा 'आप' कह कर बुला रहे हो? मुझे आप 'आप' कह कर मत बुलाओ। तुम या दीपा बल्कि तू भी कहेंगे तो मुझे अच्छा लगेगा। मैं आपको सर भी नहीं कहूँगी और सोम भी नहीं कहूँगी। मैं आपको सोमजी कहूँगी। अब आप मुझे बताइये की आप इतने परेशान क्यों हैं? आपकी इतनी परेशानी है तो आपने हमें पराया क्यों समझा? क्या आप हमें बता नहीं सकते थे?"
बॉस ने कहा, "फिर तुम भी मुझे आप कह कर हमारे बिच की दूरियां मत बढ़ाओ। अब तुम भी मुझे तुम या सोमजी कह कर बुलाओ।"
दीपा ने कुछ नकली अकड़ दिखाते हुए कहा, "नहीं मैं आपको तुम नहीं कह सकती। मैं आपसे हर नाप दंड में छोटी हूँ। मैं आप को आप ही कहूँगी। जहां तक दूरियां नहीं बढ़ाने की बात है तो लो मैं आपके एकदम करीब खड़ी हो गयी। अब कोई दूरियां नहीं बस?" ऐसा कह मेरी बीबी मुस्का कर बॉस के बिलकुल सामने जा कर खड़ी हो गयी। दीपा के फुले हुए अल्लड़ बॉल बॉस की नाक को लगभग छू रहे थे।
बॉस ने बिना कुछ सोचे समझे अपनी बाँहें दीपा की कमर के इर्दगिर्द लपेट कर दीपा को अपनी और खींचा और अपनी बाँहों में ले लिया। दीपा के होँठों पर अपने होँठ रखते हुए बोले, "दीपा, पहले तुम यह कहो की तुमने बुरा नहीं माना और मुझे माफ़ कर दिया।"
यह कह कर बॉस ने दीपा के रसीले होँठों पर अपने होँठ चिपका दिए और वह दीपा को किस करने लगे। कुछ पलों तक दीपा मंत्रमुग्ध सी खड़ी रही। उसकी समझ में नहीं आया की वह क्या करे। फिर धीरे से बॉस को धक्का दे कर बॉस के बाहुपाश से अपने आप को छुड़ाया और कुछ दूर खड़ी रहकर अचानक फिर हँस पड़ी और बोली, "अरे कमाल है! पहले किस करते हो और फिर कहते हो माफ़ करो? गुनाह भी करते जाते हो और माफ़ी भी मांगते रहते हो? बॉस, सॉरी सोमजी, आप बड़े चालु हो, पर हो बड़े हैंडसम! कोई बात नहीं। चलो माफ़ कर दिया पर सोमजी, मैंने तुम्हें रोका क्यूंकि वह आते ही होंगे। ऐसा मत करो, कहीं पकडे ना जाएँ। मैं तुम्हें मेरे पति के सामने शर्मिन्दा या लज्जित नहीं देखना चाहती।"
क्या दीपा बॉस को साफ़ साफ़ सन्देश दे रही थी की अगर उसे यह डर नहीं होता की कोई देख लेता तो शायद वह विरोध नहीं करती?
बॉस ने कहा, "दीपा, आई एम् रियली सॉरी। तुम मेरी कहानी सुनना चाहती हो ना? तो सुनो। मैं अपनी क्या बताऊँ? कहते हुए बहोत दुःख होता है। शिखा (बॉस की बीबी का नाम शिखा था) पिछले एक महीने से घर छोड़ कर चली गयी है और अब वह वापस ही नहीं आएगी। उसने मुझे तलाक का नोटिस भेज दिया है। मैंने कभी लीगल लड़ाइयां नहीं लड़ीं। मैं बहोत परेशान हूँ और अकेला महसूस कर रहा हूं। क्या करूँ? तुम्हारी सहानुभूति भरा प्रेम देख कर मुझ से रहा नहीं गया और तुम्हें इतने करीब देख कर मैं अपने आप को रोक नहीं पाया और आप को छूने की घृष्टता कर बैठा।"
बॉस के चेहरे पर हताशा और परेशानी साफ़ झलक रही थी और उनकी आँखों में आँसू छलक रहे थे। दीपा यह देख कर परेशान हो गयी। दीपा बॉस के सामने दूसरी कुर्सी पर बैठ गयी और एक हाथ से बॉस का हाथ पकड़ा और दूसरे हाथ से बॉस के आँसूं अपनी उँगलियों से पोंछते हुए बोली, "इतनी बड़ी कंपनी के मालिक और ऐसी जिंदगी की कस म कस पर ऐसे मायूस हो कर आंसूं बहाते हो? आपके आंसूं बड़े कीमती हैं। उन्हें वेस्ट मत कीजिये। और हाँ, अगर आप मुझे "आप" कहेंगे तो मैं आप से नहीं बोलूंगी।"
बॉस ने दीपा के हाथ को अपने हाथों में पकड़ कर बोले, "दीपा मैं अभी से आगे तुम्हें आप नहीं कहूंगा बस कसम। पर तुम भी वादा करो की तुम मुझे तुम कह कर बुलाओगी। और मुझे यह मत जताओ की मैं तुमसे बड़ा हूँ।"
दीपा ने अपने कान पकडे और बोली, "अब मुझे माफ़ करोगे? आगे से मैं तुम्हें आप कह कर नहीं बुलाऊंगी। तुम या फिर सोमजी कह कर बुलाऊंगी। बस? और जहां तक तुम्हारी घृष्टता का सवाल है तो मैं कहूं की मुझे तुम्हारी हरकत से कतई भी बुरा नहीं लगा। अपनों से प्यार जताने में कोई बुराई नहीं। प्यार के जोश या आवेश में ऐसा अक्सर हो जाता है। मैं समझ सकती हूँ। मैं तुम्हें अपना अंतरंग मित्र समझती हूँ इस लिए तुम ने जो किया उसके लिए तुम अपने आप को दोषी मत समझो।"
फिर मेरी पत्नी ने अचानक ही आगे बढ़ कर बॉसके कान पकड़ कर पूछा (जब मैंने यह देखा तो मेरी जान हथेली में आ गयी), "अंतरंग का मतलब समझते हो? मैं बताती हूँ। इसे याद रखना। अंतरंग माने जो अपने अंतःकरण के अंग जैसा हो। जिससे कोई भी, मतलब कोई भी, बात की जा सकती है; फिर वह चाहे सेक्स की हो या कोई और समस्या की हो या कोई और कितनी प्राइवेट या गुह्य क्यों ना हो। इसमें प्रिय, प्रियतम, पति, पत्नी (अगर उनमें गहरी आत्मीयता हो तो) या गहरा दोस्त भी आता है, उसे अंतरंग कहते हैं। इस में पिता, माँ, बेटी, भाई या बहन नहीं आते, हालांकि वह बहोत ही प्यारे होते हैं; क्यूंकि इन संबंधों में कुछ बंदिशें हैं। खून के रिश्तों में होती हैं। तुम सोमजी, मेरे अंतरंग हो और मैं भी तुम्हारी अंतरंग हूँ। हम कोई बाप बेटी या भाई बहन तो है नहीं। हमारे बिच ऐसी कोई बंदिशें नहीं की तुम मुझसे माफ़ी मांगो। तुमने मुझे छूकर कोई घृष्टता नहीं की। रिलैक्स! आवेश में ऐसा हो जाता है। बस मैं सिर्फ मेरे पति के आने से डर रही थी। मैं नहीं चाहती की तुम मेरे पति के सामने अपने आपको छोटा महसूस करो।"
दीपा की बात सुनकर बॉस की आँखों में एक अजीब सी चमक आ गयी। बॉस को डर था की कहीं दीपा उनकी हरकत से नाराज या गुस्सा ना हो जाए।
दीपा ने बॉस के हाथों की उँगलियों से खेलते हुए पूछा, "सोमजी पर ऐसा क्या हुआ? शिखाजी के साथ कुछ बोलचाल हुई थी क्या?"
शिखा का नाम सुनते ही बॉस के चेहरे पर वही दुःख की सियाही छाने लगी। पर फिर भी बॉस ने कहा, "दीपा यह लम्बी कहानी है। कहानी सब को पता है। तुम मुझसे पूछ कर मेरे घाव ताजा मत करो। मैं उसे भूल जाना चाहता हूँ। मुझे उसकी याद मत दिलाओ। शिखा के पिता हमारी कंपनी में इन्वेस्टर थे। मुझसे प्रभावित हो कर उन्होंने मेरी शिखा के साथ शादी करने का प्रस्ताव रखा। शायद पिता की बातों में आकर शिखा ने भी मान लिया। पर अब मुझे लग रहा है की मैंने शिखा से शादी कर के भारी गलती कर दी थी। शिखा के मन में मेरी कोई हैसियत नहीं थी। वह सिर्फ एक रईस बाप की बेटी थी। वह पूरी तरह से मेरी पत्नी बनाना ही नहीं चाहती थी। नाही उसमें मेरे लिए प्यार था और नाही उसने हमारी शादी को सफल बनाने की कोशिश की। पर फिर भी मैंने उसे मेरा सब कुछ दिया।