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" सीधी और सिम्पल बात ! इन्हें चन्द्रमोहन की हत्या अपने बल्लम से करने की जरूरत नहीं थी । यह वेवकूफी अगर इनसे हो गयी थी तो बल्लम गायब होने के बारे में सुनकर उतनी बुरी तरह कभी न चौंकते जितनी बुरी तरह चौंके और यदि वह चौकना नकली था तो मदद के लिए गौतम के ऑफिस में कभी न जाते । "
" विभा । " मुझे कहना पड़ा ---- " जब तुम किसी प्वाइंट की धज्जियां उड़ाती हो तो उड़ाती ही चली जाती हो । तुम्हारे पास इतने तर्क होते है कि सामने वाला ठहर नहीं पाता । "
" ये सारे तर्क मेरे दिमाग में शुरू से थे । इसलिए तुम्हारे बार - बार कहने के बावजूद सहमत नहीं थी । "
" तो नतीजा यह निकला ---- वह कोई और है । "
" यकीनन । "
" कौन हो सकता है ? क्या इस पर भी रोशनी डाल सकती हो ? "
" सारी बातों पर यहीं रोशनी मत डलवाओ । टार्च के सैल लीक हो चुके है । " विभा ने मस्ती के मूड में आते हुए कहा- " घर चलो ! मधु बहन का ब्लड प्रेशर बढ़ रहा होगा । "
हम उठ खड़े हुए । कम से कम उस वक्त मैंने ख्वाब तक में नहीं सोचा था कि अभी हमारे घर पहुंचने का मुहूर्त नहीं आया है । कॉलिज में दिमागों का फ्यूज उड़ा देने वाली एक जबरदस्त घटना घट चुकी थी ।
मेरे अपहरण को लेकर कॉलिज में भी कम हंगामा नहीं था । लगभग सभी प्रोफेसर और स्टूडेन्ट्स उद्वेलित थे । राजेश , दीपा , एकता , ऐरिक और लबिन्द्र जैसे लोग मेरे घर भी पहुंचे ।
राजेश इस वक्त अपने बाकी दोस्तों को वहीं का हाल बता रहा था ---- " विभा जिन्दल मेरे सामने पहुंच गयी थी । क्या लेडी है । देखते ही मन में श्रद्धा जागती है । वेद जी की पत्नी तो उनसे लिपटकर रोने लगी । विभा ने कहा- ' कमाल है मधु बहन मैं तुम्हारे लिए खुशखबरी लेकर आई और तुम मुंह लटकाये खड़ी हो ! "
रणवीर नामक स्टूडेन्ट ने पूछा --- " खुशखबरी कैसी ? "
" कहने लगी ---- ' यूं समझो कि मैं वेद को ढूंढ चुकी हूं । "
" क - क्या ? " उसके चारों तरफ खड़े स्टूडेन्ट्स के मुंह खुले के खुले रह गये । "
मैं तो क्या ---- कोई भी उनकी बात का अर्थ नहीं समझ पाया । ऐसी बातें कर रही थी जैसे पहेलियां बुझा रही हो । "
" कुछ देर बाद इंस्पैक्टर से उस इमारत की शॉप्स और ऑफिस की लिस्ट बनाने को कहने लगी जिसके बाहर वेद जी की गाड़ी खड़ी मिली थी ।
दीपा ने कहा --- . " और फिर जैकी को लेकर चली गई । "
" कहाँ ? " मुक्ता ने पूछा । "
ये तो साथ जाने वाले इंस्पेक्टर को भी नहीं पता था । " एकता बोली । "
लुक तो ऐसा देकर गई थी जैसे वेद जी को साथ लेकर ही घर में घुसेंगी । " दीपा कहती चली गयी ---- " दूसरे लोग और बेद जी की मिसेज भी काफी आश्वस्त नजर आने लगी थीं । इन्तजार में हम काफी देर रुके भी लेकिन जब नहीं आई तो वापस आ गये । "
संजय ने सवाल उठाया ---- " कहाँ गये होंगे वे लोग ? " अचानक अल्लारखा बोला ---- " मैं बता सकता हूं । " " तू - तू ? " सबने चौंककर अल्लारखा की तरफ देखा । "
हाँ ... मैं । " उसने सीना चौड़ा लिया ।
" तु कैसे बता सकता है ? " उसने अपना कालर खड़ा करते हुए कहा ---- "
विभा जिन्दल से बड़ा डिटेक्टिव जो हूँ मैं । "
ये आधा किलो का कान पर पड़ा तो सारी जासूसी झड़ जायेगी । " राजेश ने अपना हाथ दिखाते हुए पृछा ---- " जल्दी बक ! "
इन चक्षुओं से देखा था । " उसने आंखें मटकाई।
" कहाँ "
" यहीं । "
" यही कहां ? "
" अबे कालिज में ! और कहां ! "
" यहां ? यहां आये थे वे ? "
" हन्डरेड परसेन्ट । "
" किससे मिले ? "
" प्रसिपल से । " " और क्या तुझसे मिलते ? "
" लेकिन प्रिंसिपल से क्यों मिले ? "
" जी चाहता है न बताऊ बहरहाल जबरदस्त इन्फारमेशन है मेरे पास । मगर सोचता हूँ ---- गैर तो हो नहीं तुम लोग । दोस्त हो अपने , क्यों न बता ही दू ! "
" बताता है या दूं एक हाथ ? "
" बताता हूं ! बताता हूं यार । " एकाएक वह धमाका करने वाली स्टाइल में बोला --- " तुम लोग तो बेद जी के घर गये हुए थे ।
मैं देवदास बना ग्राउण्ड में एक पेड़ के नीचे बैठा था । "
" फिर ? " " फिर ....। " कहते - कहते उसकी नजर गर्ल्स हॉस्टल की तरफ अटक गई ---- " शोला आ रहा है । "
एक साथ सबने उधर देखा । गर्ल्स होस्टल से निकलकर हिमानी आ रही थी । ऊँची ऐड़ी की सेंडिल ! सफेद टी शर्ट और जांघों तक को नुमाया करने वाली सुर्ख स्कर्ट पहने हुए थी वह ।
बालों की दो छोटी - छोटी चोटियां बनाये , उनमें सुर्ख रंग के रिवन लगाये हुए थी । "
शर्म नहीं आती तुझे । " एकता ने कहा ---- " मैडम को शोला कहता है । "
" मैडम हो या आंटी ! शोला है तो शोला ही कहा जायेगा । "
संजय कह उठा ---- " देखो तो ! बालों को कैसे गूंथकर दो चौटिया बनाई हैं । कसम से --- तुम सबसे छोटी लगती है । "
" ब्रा तो जैसे मैडम पर है ही नहीं । " रणवीर ने कहा ।
" चुप । " दीपा ने घुंसा ताना ---- " सीमा से बाहर निकला तो नाक तोड़ दूंगी । "
“ सीमा से बाहर मैं हूं ही कब ? " उसने सीमा नाम की लड़की की तरफ देखकर आंख मारी ।
" तुम ! और मेरे लिए ? " सीमा ने जीभ निकाल कर चिढ़ाया ---- ' ' ठेंगे पर ! "
संजय बोला --- . " सीटी बजाने को दिल कर रहा है यार । " " बजाकर देख वह तेरा बाजा बजा देगी । "
" अब हम भी क्या करें ? " राजेश बड़बड़ाया ---- " वो कपड़े ही ऐसे पहनती है । "
" सत्या मैडम ने कितनी बार रोका मगर ये नहीं मानी । "
तभी , ब्यायज हॉस्टल से ऐरिक निकलकर इस तरफ बढ़ता नजर आया । वह अपना परम्परागत लिबास अर्थात् धोती कुर्ता पहने हुए थे । लगभग भागने की सी अवस्था में हिमानी के पीछे लपक रहा था वह ।
" लो ! " दीपा कह उठी ---- " मैडम के आशिक भी निकल पड़े । "
" इसे पता कैसे लग जाता है कि हिमानी मैडम कब हॉस्टल से बाहर निकली ? "
“ तूने नहीं देखा ? " संजय ने कहा ---- " मैंने देखा है । दोनों के कमरों की खिड़की आमने - सामने है । देवनागरी लिपि की नजर हमेशा शोले की खिड़की पर टिकी रहती है । खाने - पीने से लेकर शेव तक बनाने का काम वहीं होता है । इसका बस चले तो कपाट भी वहीं बनवा ले । "
" सुनो कोमलागनी । " ऐरिक ने पीछे से हिमानी को आवाज लगाई ---- " सुनो ! "
हिमानी अपनी सैंडिल पर घूमी । ऐरिक पर नजर पड़ते ही मुस्कराई और फिर , थोड़ी उचकती सी , वही अदा के साथ वापस पलट कर स्टूडेन्ट की तरफ बढ़ गई । किसी को नया कमेन्ट करने का मौका नहीं मिला । वह नजदीक आ गयी थी । चेहरा मेकअप से पुता पड़ा था । होठों पर लगी थी गहरे मुर्ख रंग की लिपस्टिक ।
" हैलो एवरीबडी । " वह अपनी आदतानुसार बार - बार होठो पर जीभ फेरती बोली । सबने एक साथ कहा -... " गुरु आफ्टर नून मैडम । "
" यहां क्या कर रहे हैं आप लोग ? " उसने इठलाते हुए पुछा । अल्लारखा एकटक उसे देखे जा रहा था । एकता ने जोर से उसकी पीठ पर चुटकी भरी ।
" उई । " अल्लारक्खा चिहुंका ।
" क्या हुआ ? " हिमानी ने पूछा ।
" अभी कुछ नहीं हुआ । नौ महीने बाद होगा सर। "
" दुष्ट ! " नजदीक आ चुके ऐरिक ने डॉटा ---- " छियालिसवीं बार बता रहा हूं तुझे । हमें सर नहीं , अध्यापक कहा कर ! देवनागरी लिपी का पठन - पाठन करते हैं हम । "
" हाय ! " हिमानी ने एरिक की तरफ नाखून पोलिश से पुती अंगुलियां हिलाइ ऐरिक ने भी कहा ---- " हाय । "
" सर " कई लड़के कह उठे ---- " आपने इंग्लिश बोली ? "
" अंग्रेजी ? और हमने ? कब ? कहां ? कैसे ? "
" अभी - अभी ' हाय ' कहा । "
" धत्त ! कम्बख्तों । हमने अंग्रेजी वाला नहीं देवनागरी लिपी वाला हाय बोला है । "
" हिन्दी वाला हाय ? ये कब बोला जाता है ? "
" जब कोई ऐसी वस्तु परिलक्षित हो जिसे प्राप्त करना कठिन हो तो स्वयं हिन्दी बाली हाय विस्फुटित होती है । "
" ऐसी क्या चीज देख ली आपने ? " ऐरिक ने अपने गंची चश्मे के पीछे से लार टपकाने वाले अंदाज में हिमानी को निहारा , बोला ---- " छंदेश्वरी ! बालक नटखट हैं । शरारत की मुद्रा में प्रतीत होते है । वैसे भी , इनके समक्ष प्रेमालाप करना उचित नहीं । क्यों न हम अल्पभोजनालय के लिए प्रस्थान करे ? " एक लड़के ने कहा ---- केंटीन बंद है गुरू जी ।
" क्षमा करें गुरुदेव ! " राजेश बोला -..- " हम एक आवश्यक विषय पर वार्तारत थे । "
" बहुत सन्दर ! अति सुन्दर । " ऐरिक ने कहा ---- " हम तुमसे प्रसन्न ही इसलिए रहते हैं। राजेश तुम हमेशा देवनागरी लिपि में वार्ता करते हो । बहरहाल , किस विषय पर वार्ता कर रहे थे तुम लोग ? "
" हम कहाँ थे । " राजेश ने अल्लारखा से कहा ---- " तू पेड़ के नीचे देवदास बना बैटा था ! उसके बाद ? "
" विमा जिन्दल की चमचमाती गाड़ी आई और सीधी प्रिंसिपल के बंगले की तरफ चली गई । मैंने उसमें बैठे इंस्पैक्टर को देख लिया था । लगा ---- कुछ गड़बड़ है । उठा , और बंगले की तरफ लपक लिया । वाकी सब अंदर जा चुके थे , शोफर गाड़ी के बाहर खड़ा था । मैंने खुद को अशोक के पेड़ के साथ चिपका लिया । अन्दर तो खुदा जाने क्या खिचड़ी पक रही थी । मगर कुछ देर बाद जो सीन देखा , उसे देखकर फरिश्ते कूच कर गये मेरे । "
" ऐसा क्या देखा तुमने ? " हिमानी अपने होठो पर जीभ फेरी । "
चोरों की तरह चारों तरफ देखते शोफर ने डिक्की खोली । उसमें से एक बेहोश जिस्म निकालकर कंधे पर डाला । "
" माई गॉड ! " हिमानी ने फिर होठो पर जीभ फेरते हुए पूछा ---- " किसका जिस्म था वह ? "
" प्रिंसिपल के नीकर रामदीन का । "
" हे भगवान ! " दीपा का उठी ---- " उसके बाद क्या हुआ ? "
" शोफर ने डिक्की बंद की । " अल्लारखा की आवाज किसी हारर फिल्म के करेक्टर जैसी हो गई ... " रामदीन को कंधे पर लादे गाड़ी का पिछला दरवाजा खोला ।
एक बल्लम बाहर निकाला । "
" बल्लम ? " चीख सी निकल गई सबके मुंह से ।
" हाँ "
ऐरिक ने पूछा ---- " क्या वह वही बल्लम था जिससे चन्द्रमोहन पर आघात किया गया ? "
" पता नहीं वही था या कोई और लेकिन था वैसा ही । दोनों चीजें लिए शोफर दबे पांव बंगले के पीछे चला गया । " ।
" तुमने उसे फालो नहीं किया ? " अल्लारखा के जवाब से पहले हिमानी ने कहा ---- " उफ्फ ! मुझे गर्मी लग रही है । "
" प्लीज मैडम ! " राजेश झुंझला सा उठा ---- " अल्लारखा को बात पूरी करने दो । "
" अरे ! " हिमानी की तरफ देखते हुए अल्लारखा के मुंह से निकला ---- " आपके होठो पर क्या हुआ मैडम ? "
सबने चौंककर हिमानी की तरफ देखा और उछल पड़े । उसके होठों पर मोटे - माटे फफोले नजर आने लगे थे । बुरी तरह बेचैन लग रही थी वह । बार - बार अपनी जीभ से अपने होठों के फफोलों को टटोलती चीखी ---- " ये क्या हो रहा है मुझे ? इतनी गर्मी क्यों लग रही है ? उफ्फ !
मैं जल रही हूं .... एक मोटा फफोला उसके गाल पर उभर आया.
देखने वालों के होश फाख्ता ! ऐरिक चीखा ---- " क्या हुआ महोदया ? ये फफोले कैसे है ? "
हिमानी पागलों की तरफ अपने बाल नोचने लगी । उसके चेहरे पर ही नहीं , हाथ - पैरों पर भी फफोले नजर आने लगे थे । राजेश ने झपटकर उसके दोनों कंधे पकड़ें । दहाड़ा ---- " क्या हुआ मैडम ? क्या हुआ ? बोलो ! ये क्या हो रहा है आपको ? " वह अपने कपड़े फाडने लगी । वक्षस्थल नग्न हो गया । वहां भी फफोले नजर आ रहे थे । ठीक वैसे जैसे किसी के जिस्म पर खौलता पानी गिरने पर पड़ जाते हैं । कुछ फफोले बन चुके थे । कुछ बन रहे थे । देखने वाले अपनी आंखों से बनते हुए देख रहे थे उन्हें । चीखती - चिल्लाती हिमानी ने स्कर्ट तक टुकड़े - टुकड़े कर डाली । अब वह जन्मजात नग्न थी । जिस्म का कोई हिस्सा ऐसा नहीं था जहां फफोला नजर न आ रहा हो । डरे , सहमें , चकित और हतप्रभ स्टूडेन्ट्स उसके चारों तरफ वृत्त सा बनाये चीखने , चिल्लाने से ज्यादा कुछ नहीं कर पा रहे थे । फफोलों की ज्यादती के कारण चेहरा अत्यन्त वीभत्स और डरावना हो उठा । चेहरा ही क्यों , सारा जिस्म कुरूप होता जा रहा था । उसने दौड़कर ऐरिक को पकड़ा । चीखी ---- " मुझे बचाइए ! मुझे बचाइए ऐरिक सर ! मैं मर रही हूं ! कोई मुझे अंदर से जला रहा है । फुंक रहा है ! "
ऐरिक ने घबराकर खुद को छुड़ाया । वह अल्लारक्खा से लिपट गई ---- " मुझे बचाओ । मुझे बचाओ बेटे .... '
अल्लारखा ने उसे झंझोड़ा । दहाड़ा ---- " कैसे बचायें मैडम ? कैसे ? " और यह सवाल सभी के सामने था । हिमानी को बचायें भी , तो कैसे ? किसी को पता ही नहीं ये सब क्यों हो रहा है ?
