“शीतल, मुझे कोई फर्क नहीं पड़ता इससे...मैं इतना जानता हूँ कि हम एक-दूसरे को बहुत प्यार करते हैं; बस, कोई भी फैसला लेने के लिए इतना काफी है मेरे लिए।"
"लेकिन राज, क्या तुम्हारी फेमिली मुझे अपना पाएगी?"
"देखो शीतल, मैं डिसाइड कर चुका हूँ कि पूरी जिंदगी तुम्हारे साथ बिताऊँगा...अब जो होगा, बो देखा जाएगा। लेकिन एक बात मैं तुमसे पूछना चाहता हूँ; मैं जो करने जा रहा हूँ, उससे तुम्हें कोई प्रॉब्लम तो नहीं है न?"- मैंने शीतल की आँखों में देखते हुए पूछा।
“राज, मैं कभी नहीं चाहूँगी कि तुम अपने परिवार से रिश्ता खत्म कर मेरे साथ रिश्ता जोड़ो। अगर तुम्हारे मॉम-डैड मुझे अपनाने को राजी हुए, तब ही मैं तुमसे शादी कर पाऊँगी। मैं इतनी स्वार्थी नहीं हूँ कि तुम्हें तुम्हारे मॉम-डैड से अलग कर दूं और अपना घर बसा लूं।"
"शीतल, बीच में मेरा साथ मत छोड़ देना प्लीज।"
“राज, हम ऋषिकेश चलेंगे मंडे को; पर हम दोनों एक तभी होंगे, जब सब राजी
"मैं कोशिश करूँगा सबको मनाने की..."
"मैं नहीं राज, हम दोनों कोशिश करेंगे।"- शीतल ने मुस्कराकर जवाब दिया।
में अपने सोफे से उठकर शीतल के पास जाकर बैठ गया। शीतल ने बड़े सुकून से अपना सिर मेरे कंधे पर रखा और अपनी आँखें बंद कर ली।
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सूरज ढल चुका था। शीतल भी अपने घर जा चुकी थीं। भुवन भैय्या की दुकान तक मैं उन्हें छोड़ने गया था। सिर दर्द कर रहा था, तो थकान दूर करने को कॉफी का सहारा लेने का मन किया, इसलिए मैं बहीं बैठ गया और कॉफी ऑर्डर कर दी।
कॉफी का पहला सिप लिया ही था कि डॉली भी आ गई।
"अरे, आज इतनी जल्दी! अभी तो साढ़े छह ही बजे हैं।"- उसने बैठते हुए पूछा।
"ओ! हाय डॉली...हाँ,आज जल्दी।"
"ऑफिस से अभी आए हो क्या?"
"नहीं, मैं आज गया ही नहीं ऑफिस।"
“क्यों...कहीं बाहर गए थे?" ।
"नहीं...मूड बहुत खराब था शादी की बात से, इसलिए नहीं गया। फिर शीतल भी आ गई थीं रूम पर ही; वो भी नहीं गई ऑफिस ...दिनभर ये ही सोचते रहे कि क्या करें?" - मैंने डॉली के लिए कॉफी ऑर्डर करते हुए कहा।
"राज, टेंशन मत लो।"
"जानती हो डॉली, घर पर बता दिया मैंने, कि मैं अपनी पसंद से शादी करूंगा और कोई लड़की है जिसे में प्यार करता हूँ। इस बात को सुनकर पापा ने तो साफ कह दिया कि अगर ऐसा करना है, तो हमारे घर के दरवाजे अपने लिए बंद ही समझना।"
'अच्छा ।
"हाँ डॉली, बहुत ज्यादा टेंशन है... मम्मी ने खूब समझाया मुझे, पर उनसे भी मैंने साफ कह दिया कि मुझे शादी के लिए वक्त चाहिए, आप लोग प्लीज जिद मत करो। इस पर मम्मी ने भी कह दिया कि जो करना है दिल्ली में ही करना, ऋषिकेश आने की कोई जरूरत नहीं है। डॉली, बहुत टेंशन है। परिवार को देखू या शीतल को।"
"शीतल का साथ दूंगा, तो पापा नाराज हो जाएंगे और शीतल को मैं छोड़ नहीं सकता हूँ; समझ नहीं आ रहा क्या करूं?
“राज, सब ठीक होगा। बिलीव इन गाँड; टेंशन मत लो तुम।"
"डॉली, पता नहीं कैसे ठीक होगा। ऋषिकेश छोटा शहर है; वहाँ शादी के लिए सोसायटी, कास्ट, उम्र बहुत मायने रखती है। मैं एक ट्रेडिशनल फेमिली से हूँ; आज तक फेमिली में किसी की भी लव मैरिज नहीं हुई है, मैं बहुत घबराया हुआ है।" ___
राज, घबराने से कुछ नहीं होगा, हिम्मत से काम लो; ये सोचो कि क्या करना है?" डॉली ने मेरे कंधे पर हाथ रखते हुए कहा।
“सोच लिया है... मैं और शीतल संडे को ऋषिकेश जा रहे हैं। शीतल को मिलवाऊँगा सबसे।"
"ओके, दैटस अगुड आइडिया...मिलो और बात करो घर पर।"
"समझ में नहीं आ रहा है कि कैसे कर पाऊंगा मैं बात।"
"देखो राज, मॉम-डैड से अच्छे से बात करना; उन्हें समझाने की कोशिश करना कि शीतल तुम्हारी खुशी की बजह है, तुम शीतल के साथ ही अपनी जिंदगी अच्छे से बिता सकते हो... मुझे पूरा विश्वास है कि वो तुम्हारी खुशी के लिए मान जाएंगे।"
"डॉली, तुम मेरे पापा को नहीं जानती हो; उनके सामने पूरे परिवार में कोई नहीं बोलता है, वो उसूलों के पक्के इंसान हैं... वो इस शादी के लिए कभी तैयार नहीं होंगे और मुझे शीतल से ही शादी करनी है; बस, मैं शीतल को एक बार पापा-मम्मी से मिलवाना चाहता है।"
"राज, मुझे पूरा भरोसा है कि सब ठीक होगा, तुम परेशान मत हो।"
'हम्म...- मैंने मुस्कराते हुए सिर हिलाया।
“एंड आई रेटू गॉड, कि जब शीतल तुम्हारे मॉम-डैड से मिले, तो वो सबको पसंद आ जाएँ और सब ठीक हो जाए।"
“थैक्स डॉली।"- मैंने कहा।
"अच्छा, तुमने कुछ खाया?"
"हाँ यार, खाना खाया था शीतल के साथ; अभी डिनर करूँगा रूम पर।"
"तो फिर आराम करो, काफी थके हुए लग रहे हो तुम; मम्मी अकेली हैं घर, तो मुझे जाना होगा और तुम चिंता मत करो, खुश रहो।"- डॉली ने उठते हुए कहा।
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"ओके...तुम भी ध्यान रखना अपना।"
"चलो मैं छोड़ देती है तुम्हें।"
"नहीं मैं चला जाऊँगा, तुम घर पहुँचो।" ।