मुकेश ने ‘सत्कार’ में लेट लंच किया । वहां से उठ कर जब वो बाहर को चला तो रिंकी उसके करीब पहुंची ।
“कहां जा रहे हो ?” - उसने पूछा ।
“कॉटेज में ।” - वो बोला - “तुम ?”
“बीच पर । इतना खुशगवार मौसम है । कद्र करना सीखो मौसम की ?”
“क्या करूं ?”
“कॉटेज में कोई खास काम नहीं है तो बीच पर चलो ।”
“ठीक है ।”
वो रिंकी के साथ हो लिया ।
“इन बिटविन” - वो रास्ते में बोली - “ये ही एक डेढ घन्टा होता है मेरे पास रिलैक्स करने के लिये ।”
“लैक्स कैसे करते हैं ?”
“लैक्स ?”
“हां । कैसे करते हैं ?”
“लैक्स क्या होता है ?”
“वही जो रिलैक्स होता है । कोई लैक्स करेगा तो रिलैक्स करेगा न !”
वो हंसी ।
“क्या खूब बाल की खाल निकलते हो !” - वो बोली ।
मुकेश ने हंसी में उसका साथ दिया ।
दोनों बीच पर पहुंचे ।
उस घड़ी तीन से ऊपर का टाइम था ।
मुकेश ने बीच पर बायें से दायें निगाह दौड़ाई तो उसे एक ओर विनोद पाटिल दिखाई दिया । वो स्विमिंग कास्ट्यूम में था और रेत पर तौलिया बिछाये उस पर पेट के बल लेटा हुआ था ।
उससे कोई बीस गज दूर पानी के करीब उसी अन्दाज से मेहर करनानी रिलैक्स कर रहा था । बायीं ओर एक छतरी के नीचे, बीच चेयर पर मिसेज वाडिया आंखें बन्द किये पड़ी थी ।
समुद्र में कुछ परिवार वाले लोग अपने परिवारों के साथ लहरों के हवाले थे । उन तमाम लोगों के बीच एक बार उसे मीनू की झलक मिली ।
रिंकी का बीच टावल रेत पर बिछाकर वो उस पर बैठ गये । रिंकी ने अपने बीच बैग में से एक मिनियेचर कैसेट प्लेयर निकाला और उसे ऑन करके अपने करीब रेत पर रख दिया ।
विलायती संगीत की धीमी धुन वातावरण में लहराने लगी ।
रिंकी ने बीच बैग में फिर हाथ डाला तो इस बार एक सिग्रेट का पैकेट और एक लाइटर बरामद किया । उसने मुकेश को सिग्रेट आफर किया ।
मुकेश ने इनकार में सिर हिलाया ।
रिंकी की भवें उठीं ।
“मैं छोटे मोटे ऐब नहीं करता ।” - मुकेश बोला ।
“क्लब में देखा तो था मैंने तुम्हें एक बार कश लगाते ?”
“एक बार से क्या होता है ।”
“बड़े ऐब कौन से करते हो ?”
“कई हैं । एक तो अभी कर रहा हूं ।”
“क्या ? क्या कर रहे हो ?”
“एक परीचेहरा हसीना के पहलू में बैठा हूं ।”
“मैं ! हसीना ! परीचेहरा !”
“हां ।”
वो हंसी । उसने एक मीठी निगाह मुकेश पर डाली और फिर सिग्रेट सुलगाने में मशगूल हो गयी ।
“आगे क्या प्रोग्राम है ?” - फिर वो बोली ।
“किस बाबत ?” - मुकेश तनिक हड़बड़ा कर बोला ।
“आइन्दा जिन्दगी की बाबत ?”
“खास क्या होना है ? कोई फर्क आ गया है ?”
“हां । तभी तो पूछा ।”
“क्या फर्क आ गया है ?”
“तुम्हें नहीं मालूम !”
“क्या कहना चाहती हो ?”
“अरे, भोले बादशाह ! यू आर ए रिच मैन नाओ ।”
“रिच मैन ?”
“बराबर । करोड़ों में हिस्सेदारी भी तो करोड़ों में ही होगी ?”
“ओह ! तो तुम्हें भी खबर लग गयी मिस्टर देवसेर की वसीयत की ?”
“तुम भूल रहे हो कि कल जब मुम्बई की वो ट्रंककॉल लगी थी जिस पर इन्स्पेक्टर को वसीयत की बाबत मालूम हुआ था और फिर उसने उसका जिक्र तुम्हारे से किया था तो तब वहां मौजूद लोगों में एक श्रोता मैं भी थी ।”
“ओह ! भूल ही रहा था ।”
“सब को खबर है वसीयत की ।”
“लेकिन उस बाबत दिल्ली अभी बहुत दूर है ।”
“अब जाने भी दो । वो अब महज वक्त की बात है ।”
“ठीक है । आने दो वो वक्त । अभी मैं तीन चपाती खाता हूं फिर नौ खाया करूंगा, अभी मैं तीन पैग विस्की पीता हूं फिर बोतल पिया करूंगा । अभी मैं एक कार में बैठता हूं, फिर चार में बैठा करूंगा । मजा आ जायेगा ।”
“तुम बात को मजाक में ले रहे हो ?”
“और तुम ज्यादा संजीदगी से ले रही हो । अरे, कुछ नहीं मिलने वाला मुझे । उस वसीयत में कोई भेद है जो जल्दी ही सामने आ जायेगा । खामखाह सपने देखने का क्या फायदा !”
“तुम न देखो, मुझे तो देखने दो ।”
“तुम सपना देखना चाहती हो ?”
“देख रही हूं ।”
“क्या ?”
“यही कि मैं एक मल्टीमिलियनेयर के इतने करीब बैठी हूं कि उसे हाथ बढा कर छू सकती हूं ।”
“ये तुम मुकेश माथुर की बात कर रही हो या धीरू भाई अम्बानी की ? या बिल गेट्स की ?”
वो हंसी ।
“तुम्हारी तरह यूं छप्पड़ फाड़ के” - फिर वो बोली - “पैसा मुझे मिले तो मैं तो मर ही जाऊं; मर न जाऊं तो खुशी से पागल तो यकीनन हो जाऊं ।”
मुकेश हंसा ।
“करोड़ों की छोड़ो, एक करोड़ ही बताओ कितना होता होगा ? कितना टाइम लगता होगा इतनी रकम को गिनने में ?”
“खर्च करने में पूछो ।”
“गिनने में । मैं तो पहले सैंकड़ों बार गिनूंगी और फिर खर्च करने की सोचूंगी ।”
“आजकल नोट गिनने की मशीन आती है जो चुटकियों में सब काम कर देती है ।”
“भाड़ में गयी मशीन । कितने अनरोमांटिक आदमी हो तुम ! अरे, नोट गिनने का जो आनन्द मैंने उठाना है, वो मैं मशीन को उठाने दूंगी ?”
“दौलत का आनन्द उसके इस्तेमाल में है ।”
“पोजेशन में है । पल्ले होगी तो इस्तेमाल की नौबत आयेगी न ! सो फर्स्ट थिंग फर्स्ट ।”
“चलो ऐसे ही सही । अब राजी !”
“मिसेज वाडिया को देखो ।” - एकाएक वो बदले स्वर में बोली ।
“क्या देखूं ।”
“सो रही होगी ?”
“नहीं ।”
“क्यों ?”
“जहां तांक झांक का इतना स्कोप हो, वहां सोने का क्या मतलब ?”