शैतान से समझौता

[Kamini]

एक जोरदार गन फायर की आवाज़ आई पर किसी ने एन वक्त पर विनय का गन वाला हाथ ऊपर कर दिया। गोली हवा में चली।

"साहब क्या हुआ?" एक आदमी ने पूछा।
विनय ने गौर से देखा वो कब्रिस्तान का चौकिदार था। जो थोड़ा हड़बड़ाया हुआ सा उसी वक्त वहां पहुंचा था।
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"कुछ नहीं" विनय बोला और गन वापस रख ली। उसने देखा लिलियाना जा चुकी थी‌।
एक बार फिर बच गई!
"तू जा यहां से" विनय बोला
"पर साहब आप वो..."
"सुना नहीं!!!" इस बार वो कड़क कर बोला।
चौकिदार सर पर पांव रखकर भागा। विनय ने पलट कर हैरान नज़रों से देखा....

वो दिया थी। उसी ने एन वक्त पर विनय का गन वाला हाथ उपर कर दिया था और लिलियाना भाग गई थी। वो अब भी कब्रिस्तान की बाउंड्री वाल को घूर रही थी जहां लिलियाना गायब हुई थी।
"क्या हरकत थी ये" विनय खीजता हुआ बोला
"वो चौकिदार तुम्हें देख रहा था। उसके सामने तुम एक बच्ची को शूट करने जा रहे थे" दिया उसे घूरती हुई बोली।

"वो लिलियाना..वो...
"क्या? उस चौकिदार को बताते कि वो डीमन थी??" दिया ने पूछा।
"तुम यहां क्या कर रही हो? तुम्हें घर पर होना था न?" विनय ने विषय बदल दिया
"अभी से हंसबैंड बन गए!" उसने आंखें दिखाई
"तुमसे बहस करने का कोई फायदा ही नहीं.."

दिया को उसके फ्लैट पर सुरक्षित छोड़ने के बाद विनय वापस अपने घर आ गया। उसके साथ मारियानो भी था। आज ही जेनिफ़र का फ्यूनरल हुआ था उसने उसे साथ आने के लिये मना लिया था। पर मारियानो को ये नहीं बताया था कि वो हमेशा के लिये उसे अपने साथ ही रखने वाला था। मारियानो अपनी एकलौती बेटी की मौत के बाद बिलकुल अकेला था। कम से कम
वो जेनिफ़र के लिये इतना तो कर ही सकता था।

"अच्छा है वो..तेरा फियांसी..नाईस गर्ल" मारियानो बोला
"दिया!..हम्म बस थोड़ी ज़िद्दी है" विनय बोला।

"क्या तुमने भी वो सब देखा?" विनय ने पूछा "जो वहां हुआ"
"वो बस तेरे वास्ते था, मैं खुद भी एक डीमन है वो मेरेको हार्म नहीं करेगा" मारियानो बोला।
"वो किसी के भी दिमाग से खिलवाड़ कर सकती है..है न?" विनय बोला।
"बस उसीच्च के जो उसको वेलकम करेगा..सबके नई..और बस डेंजरस विज़न देता कोई फिजिकल हार्म नहीं करेगा"
"पर उसने हास्पिटल की नर्स को...
"वो रेअरली ही होता है और स्लैप किया ना, डीमन के स्टाईल से तो पनिश नई किया.."
"वेलकम?" विनय ने पूछा।

"याद कर जब तू उसको क्लिफ(खाईं) से बचाया..तुने अपना हाथ बढ़ाया...
"वो तो उसको बचाने के लिये..." विनय बोलना शुरू किया
"अरे किसी भी वास्ते किया, वेलकम तो किया। उसके बाद ही उसने तेरेको बुरा विज़न दिया। वो फैमिली जिसने उसे अडाप्ट किया वो अडाप्शन भी तो एक टाईप से वेलकम ही था। उसने उन्हें भी हार्म किया। जब तेरेको बुलेट लगा था तो याद कर! उसने पहले तेरा फियांसी से परमिसन मांग था उसका घर पे स्टे करने का। बिकाज़ विदाऊट परमिसन डेविल कुछ नहीं कर सकता...मैं बार बार बोलता है...
ये दुनिया अभी भी गाॅड का है"
विनय के चेहरे पर गहन उपेक्षा के भाव आ गए।

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"तेरेको गाॅड से प्राबलम? उधर सेमेट्री में भी बोलता था? जो लोग गाॅड पर ट्रस्ट नई करता वो ईज़ली डेविल का शिकार होता। मेरेको दिखता तू नई करता। वो फैमिली जो लिलियाना को अडाप्ट किया था तुम बताया था वो भी अपना डाटर का डेथ के बाद गाॅड को प्रे करना छोड़ दिया था"
तभी नौकर ने आ कर बताया कि उसने डिनर मेज पर लगा दिया था।

"तुम मूंछ में जादा अच्छा दिखता..हीरो के माफिक.." मारियानो और विनय खाना खाने के बाद बैठे थे। दीवार पर एक ब्लैक एण्ड व्हाईट फोटो लगी थी जिसे मारियानो देख रहा था।
"ये मेरे पिता हैं" विनय थोड़ा हंसता हुआ बोला.."इस तस्वीर को लेने के डेढ़ साल बाद ही एक नक्सली हमले में उनकी मौत हो गई। वो सेना में जवान थे"
"सांता मारीया!!" मारियानो बोला।
"कुछ दिन बाद मेरी मां ने मजबूरी में दूसरी शादी कर ली। मेरा नया बाप बिलकुल तुम्हारे जैसा था!"
"बोले तो प्लंबर था?"
"नहीं वो भी पक्का बेवड़ा था"
मारियानो का हाथ रूक गया। वो बस अपनी जेब से बाटली निकालने ही वाला था।
विनय हंसता हुआ बोला "काश वो सच में तुम्हारी तरह होता..पर वो तो हैवान था.."
विनय ने खुद ही उसकी बाटल निकाल कर उसके हाथ में दे दी।
"मुझे जानवरों की तरह मारता था। उससे पीछा छूटा तो कुछ दिन बाद मां भी गुजर गई। जेनिफ़र? बेस्ट फ्रेंड थी मेरी, अब वो भी चली गई..और तुम पूछते हो मैं गाॅड को प्रे नहीं करता!!" अचानक उसका स्वर कठोर हो गया।
"क्यों करूं!! उसने मुझे दिया ही क्या है!!!"

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"ओह रिअली!! कुछ नहीं दिया??" मारियानो बोला।
"गाॅड, डेविल के माफिक चीप एग्रीमेंट नहीं करता..वो अपना कंडीशन पे देता है..चुपके से देता है..और जिधर जितना जरूरी हो उतना ही देता है...इधर देख, तेरेको भी बराबर दिया है"...बोलते हुए उसने विनय की उंगली पकड़ ली जिस पर उसकी सगाई की अंगूठी थी।
विनय उसका चेहरा देखने लगा।

[Kamini]

"तुम उधर सेमेट्री में बोला था न कि गाॅड चुप है?? नई है..वो बोलता है बराबर बोलता है पर तुम लोग गाॅड पर इतना गुस्सा करता है कि सुनता किधर है!"
"मारियानो तुम..."
"इधर आ मैं तेरेको गाड का वाईस सुनाता" मारियानो ने विनय का हाथ पकड़ा और उसी के दिल पर रख दिया।
"सुना? ये गाॅड का वाईस है..वो इधर से बोलता है.. सुना!!
कभी कोई भी डाउट हो इधर से गाॅड को काल करने का बराबर जवाब मिलेगा, एवरी टाईम जवाब मिलेगा...काल वेटिंग भी कभी नहीं होता इधर समझा! बात करता है!"

विनय एक बार फिर से खुद को उसके सामने बौना महसूस कर रहा था। वो बूढ़ा जिसने अपनी जिंदगी में सबकुछ गंवा दिया था..जो आज ही अपनी एकलौती बेटी को दफ़ना कर लौटा था, उसे आज भी भगवान पर पूरा भरोसा था...जबकि वो ऐसे लोगों से घिरा हुआ था जो जुकाम तक होने पर भी भगवान को कोसना नहीं भूलते थे।

रात के लगभग दो बजे थे जब दिया की नींद खुली। पूरे कमरे में अजीब सी महक फैली हुई थी। जैसे कुछ जल रहा हो। वो अपने कमरे से बाहर आ गई। बाहर आते ही उसे लगा कुछ गड़बड़ थी!
उस फ्लैट में तीन बेडरूम थे। एक दिया का एक उसके मातापिता का और एक अब बंद ही रहता था। क्योंकि वो उसकी बड़ी बहन ,
दिशा का था जो अब मर चुकी थी।

उसकी बहन दिशा एक एमएनसी में जाब करती थी और उस फ्लैट में कभी कभी ही उसका आना होता था। दिशा भी कई दूसरे लोंगो की तरह "मुर्दों की ट्रेन" की शिकार बनी थी और उसी रहस्यमयी स्टेशन पर उसकी मौत हो गई थी।

पर आज उसका कमरा खुला था और अंदर बत्ती भी जल रही थी। दिया घबराते हुए कमरे में दाखिल हुई। वहां जलने की बदबू सबसे जादा थी। कमरा खाली था पर...बाल्कनी में कोई खड़ा था!
दिया की तरफ उसकी पीठ थी पर दिया सब समझ चुकी थी।
वो उसकी बहन का फेवरेट रेड लेदर जैकेट था.. अपनी मौत के वक्त भी वो वही पहनी थी...
"दी...!!!" दिया धीरे से बोली..."दी!"

कुछ पल बाद दिशा पलटी और दिया कई कदम पीछे हट गई। उसका आधा चेहरा जला हुआ था। एक आंख गायब थी और दूसरी सफेद मटमैली सी थी। वो गुस्से से घूरती हुई दिया की तरफ बढ़ने लगी...उसके जल चुके होठ हिले.. और फिर वही खौफ़नाक आवाज़....

"तुम्हारी...वजह...से...मैं...उस...स्टेशन...पर...आई..थी..है..न?

वो बढ़ी चली आ रही थी और दिया पीछे हट रही थी...

"मैंने...सरप्राईज़...प्लान...कर...रखा..था...

"नहीं दी नहीं..मैने फोन पर...

"सरप्राईज़...पसंद...आया...दिया?" अब वो भयानक विकृत ,
तरीके से हंसने लगी।

दिया ने दोनों हाथों से चेहरा ढंक लिया। नहीं! ये सच नहीं है! एक बुरी याद है..बस! उसने कुछ देर बाद धीरे धीरे आंखें खोली। वो गायब हो चुकी थी। पर इन सबका मतलब?? वो यहीं है..लिलियाना!!!!
वो घर के अंदर नहीं आ सकती पर एक बार फिर वो उसके दिमाग से खिलवाड़ कर रही थी।
वो चलती हुई उसी बाल्कनी पर आई जहां उसने अपनी बहन को खड़ा देखा था। उसने नीचे रोड पर देखा और एक बार फिर!!..डर किसी जहरीली मकड़ी की तरह उसके शरीर पर रेंगने लगा।

[Kamini]

लिलियाना सामने रोड पर खड़ी थी! उसका सर उठा हुआ था..वो सीधे दिया को देख रही थी। चेहरे पर वही भयानक भाव लिये!! और अजीब बात ये थी कि उसके चारों तरफ बहुत से आवारा कुत्ते मंडरा रहे थे। जैसे उन सबका रीमोट कंट्रोल उसी के पास था! उन सबके बीच रात की उस घड़ी वो बहुत ही रहस्यमय और डरावनी लग रही थी।

दिया का मन हुआ कि वो वापस अंदर आ कर बाल्कनी का दरवाज़ा बंद कर ले क्योंकि लिलियाना तो अंदर नहीं आ सकती थी। पर..
"नहीं! मुझे ये करना होगा...और मुझे ही करना होगा...विनय को समझाने का कोई फायदा नहीं..वो नहीं मानेगा....
सोचती हुई वो बाल्कनी में थोड़ा और आगे बढ़ी और रेलिंग पकड़ कर खड़ी हो गई। लिलियाना उसे अभी भी गुस्से से घूर रही थी। उसकी नज़रें दिया से मिली और दिया...
धीरे से मुस्कुराई!

लिलियाना अब थोड़ी दुविधा में थी। अचानक उसे शाम की वो ,
घटना याद आ गई जब विनय उस पर गोली चला चुका था और दिया ने एन वक्त पर उसका गन वाला हाथ उपर कर दिया था। दिया ने उसे बचाया था!!
वो अब भी दिया को घूर रही थी पर गुस्से से नहीं..वो थोड़ी असमंजस में थी। उसे देखते हुए दिया धीरे धीरे अंदर गई पर दरवाजा बंद नहीं किया।

कुछ देर बाद दिया किचन से बाहर निकली। उसके एक हाथ में सैंडविच की प्लेट थी और दूसरे में दूध का गिलास था। "मैं शायद पागलपन कर रहीं हूं पर...यही सही!" सोचते हुए धड़कते दिल से वो फ्लैट के दरवाजे की तरफ बढ़ी। क्या बाहर जाना सुरक्षित था?
पर उसे ये जोखिम लेना ही होगा।
उसने फ्लैट का दरवाज़ा खोला..प्लेट और दूध का गिलास वहीं बाहर सामने रख कर जल्दी से अंदर आ कर दरवाज़ा बंद कर लिया। पता नहीं क्या होगा!
वो जल्दी से वापस उसी बाल्कनी पर आई....अब नीचे रोड पर कोई नहीं था!

"यही घर होने का, मैं इधर ही देखता था दोनों को" मारियानो बोला। वो और विनय एक पुराने से घर के बाहर खड़े थे। ये वही घर था जहां जेनिफ़र, लिलियाना के साथ रहा करती थी।
"मकान भाड़े पर चाहीये क्या?" एक औरत की आवाज़ आई। विनय पलटा..वहां एक दुबली पतली सी औरत थी जो हुलिये से काम वाली लग रही थी। यस!!!
"हां पर घर देखने के बाद" विनय बोला। मारियानो हैरानी से उसका चेहरा देखने लगा।
कुछ देर में वो औरत पीछे एक मकान से चाबी ले के आ गई।
"एक हफ्ते से खाली पड़ा..रहना होगा तो बताना, मैं बाई..लो देखो" वो ताला खोलती हुई बोली।
"पहले यहां कौन रहता था?" विनय अंजान बनता हुआ पूछा
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"थी एक मेम अपनी बेटी के साथ रहती थी। बहुत सुंदर थी दोनो! पता नहीं कहां चली गईं, बताया भी नहीं"
"अच्छा?"
"बहुत अजीब थी साहब!" वो आंखे गोल करती हुई बोली। विनय यूं ही उसको देख के खुश नहीं हुआ था। वो बस अपने 'ज्ञान' का रिकार्डर चालू करने ही वाली थी!
"बहुत डांटती थी अपनी बेटी को। हमेशा वो आखरी वाले कमरे में बंद कर देती थी। बच्ची भी अजीब थी! बहुत चिल्लाती थी..जोर जोर से मानो कमरे मे नहीं भट्ठी में बंद कर दी गई हो..हूंह" वो मुंह बिचकाई।
विनय ने आखरी वाला कमरा खोला। वो छोटा सा सामान्य कमरा था। कुछ भी अजीब नहीं! पर तभी उसकी नज़र दरवाजे के अंदरूनी हिस्से पर पड़ी...जहां एक कैलेंडर लटका हुआ था। उस कैलेंडर पर मां काली की बहुत बड़ी सी तस्वीर थी!
तो इसलिये लिलियाना यहां चिल्लाती थी!
विनय ने देखा कि कैलेंडर की कई तारीखों पर किसी ने या शायद जेनिफ़र ने ही, लाल स्याही से निशान लगा रखे थे। एक तारीख तो चार दिन पहले की ही थी! अरे!!!

"उसी दिन तो उसकी मौत हुई थी!!!" विनय बुदबुदाया।

[Kamini]

अगली जिस तारीख पर निशान लगा था वो डेढ़ महीने बाद की थी। विनय ने मोबाईल से उन सारी निशान वाली तारीखों की फोटो ले ली।
"कोई हमेशा मिलने भी आता था उससे" उधर बाई का टेप रिकार्डर चालू था।
"कौन?" विनय ने पूछा। अब मारियानो भी ध्यान से सुन रहा था।
"नाम नहीं पता। कोई लड़का था। उसके बाएं गाल पे घाव का निसान था"
एक साथ मारियानो और विनय को ध्यान आया..."विक्टर!
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उधर दिया जेनिफ़र की कब्र के सामने खड़ी थी। वो डर भी रही थी और उसे उम्मीद भी थी। वो‌ बार बार चारों तरफ देख रही थी। उसके हाथ में सफेद गुलाबों का एक गुलदस्ता था जो उसने कब्र पर रख दिया। फिर धीरे से अपने बैग से एक सुंदर सी खिलौने वाली गुड़िया निकालकर उसे भी वही कब्र के पास रख दिया।
फिर वो जल्दी जल्दी चलती हुई एक बड़े शिलालेख के पीछे छिप गई जिसके दूसरे तरफ बाहर जाने का गेट था। वो किसी अनहोनी के लिये भी तैयार थी। उसने वापस मुड़कर जेनिफ़र की कब्र की तरफ देखा...

वहां लिलियाना खड़ी थी!
वो उन फूलों को हैरानी से देख रही थी जो अभी अभी दिया ने रखे थे। फिर उसकी नज़र गुड़िया पर पड़ी। उसने जल्दी से उसे उठाया और पास पड़ी एक बेंच पर खेलने लगी। वो बहुत खुश लग रही थी!
"तुम भी कमाल हो विनय! जिस बच्ची ने अपनी मां को खो दिया उसे पूरे शहर में ढूंढते फिर रहे हो..वो यहां नहीं होगी तो कहां होगी" दिया मन ही मन सोच रही थी और लिलियाना को खेलते हुए देख रही थी।

विनय को जो तारीखें उस कैलेंडर पर मिलीं थी उन्हें गूगल करने भर से उसे पता चल गया कि वो सब किसी न किसी ग्रहण की तारीखें थीं। जिस रात जेनिफ़र की मौत हुई उस रात भी एक मामुली सा चंद्र ग्रहण था।
वो दोनो अब विक्टर के पास जा रहे थे।
दिया ने विनय को रोक दिया था पर उसे विश्वास भी नहीं था कि वो गोली से मरती। वो रास्ता ढूंढ रहा था लिलियाना नाम की शक्तिशाली डीमन को हराने का।

"इधर कोई विक्टर नहीं रहता" विक्टर के गंजे बाप ने गरजते हुए बोला। "दफा हो जाओ यहां से.."
"क्या बोलता पिंटो! वो तेरा सन विक्ट..." मारियानो बोल ही रहा था कि..
"अरे बोला न इधर कोई विक्टर नहीं..फूटो अब.." उसने दरवाजा बंद कर लिया।

मारियानो और विनय अब हर संभावित जगहों पर विक्टर को तलाश रहे थे। वो एक चर्च के सामने से गुजर रहे थे कि, तभी..
"रोक रोक..गाड़ी रोक.." मारियानो बोला
उस चर्च के बाहर एक बेंच पर..
"विक्टर!!!" मारियानो हैरानी से बोला। उसके पीछे विनय भी था। उसने देखा विक्टर का पूरा शरीर गल रहा था। हट्टा कट्टा रहने वाला वो अभी पूरा हड्डीयों का ढांचा दिख रहा था। जगह जगह घाव के निशान थे।

"मारियानो! कैसा है?" वो पहचानता हुआ बोला फिर उसकी नज़र मारियानो से हट कर विनय पर टिक गई।
"सब मेरा गलती..उस रात तेरेको स्टैब किया था मैं..और उसी रीज़न से जेनी.." उसने दुख से आंखें बंद कर ली।
विनय को उस पर तरस आ रहा था। वो बहुत दयनीय दिख रहा था।
"अब मैं भी चर्च जाता..अपने अंदर का डीमन‌ को जलाता..अबकि बार जेनी से मिलेगा तो प्योर ह्यूमन बनके.." वो बहक रहा था।
"भेजा हिल गया है क्या...ऐसे तो तू मर जाएगा" मारियानो बोला। पर विनय समझ गया था...उसे अपने किये का भारी पछतावा था।

"ग्रहण से कोई समस्या है? तुम्हारे जैसे लोगों को?" विनय ने जल्दी से पूछा। विक्टर मारियानो को देखने लगा। मारियानो आम तौर पर दूसरे हाफ डीमन्स से दूर रहता था इसलिये उसे बहुत कुछ नहीं पता होता था।
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"उस टाईम हम हाफ डीमन लोग... बहुत वीक हो जाता..एक्लिप्स के टाईम..कोई भी एक्लिप्स हो सन, मून..." विक्टर बोला "बोले तो हमारे मास्टर से हमारा कनेक्शन..फ्यूज़ हो जाता"

तो इसलिए जेनिफ़र ने उस रात लिलियाना और खुद को खत्म करने की कोशिश की! वो चंद्रग्रहण की रात थी! लिलियाना कमजोर थी पर जेनिफ़र भी तो...

"मारियानो सुनो!" विनय जल्दी से बोला और मारियानो को विक्टर से थोड़ा दूर खींच लिया "डेढ़ महीने बाद एक बड़ा, पूर्ण सूर्यग्रहण है, सीधी सी बात है दिन में है जब वो वैसे भी जादा एक्टिव नहीं होती"
"तू उसको एक्लिप्स के टाईम शूट करेंगा?" मरियानो पूछा
"नहीं.." विनय विक्टर को गौर से देखता हुआ बोला "पर उसी समय हम उसे किसी चर्च या फिर किसी भी पवित्र जगह पर बंद कर दें तो? वो वैसे भी ग्रहण से कमजोर होगी?"

"जीजस!!!" मारियानो सदमें से बोला "मेरेको नई पता! तू तपता तवा पर पानी छींटने को बोल रहा है..एक बार जेनी घुस गया था चर्च में, इसीच्च चर्च में" उसने सामने वाले चर्च की तरफ ईशारा किया..."बहुत गलाटा हुआ था..भूचाल आ गया था! फिर लिलियाना जैसा पावरफुल डीमन!! चर्च में"
"हमारे पास कोई दूसरा रास्ता है?" विनय जिदभरे स्वर में बोला।
"तू आ मेरे साथ"

[Kamini]