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मनसुख भाई के बिल्डिंग की छत हमसे एक फ्लोर ऊपर थी। उस वजह से वो लोग उनकी छत पर से हमारी । छत की तरफ के आगे के भाग में आते थे, तभी एक दूसरे से बात होती थी। सिर्फ उनकी छत की पानी की टंकी हमें दिख रही थी जिस पर कुछ 15-17 साल के लड़के थे। अच्छी हवा होने की वजह से नीरव की पतंग तुरंत चढ़ गई, इतनी देर में तो छत पर जो लोग थे उन सबको नीरव और मनसुख भाई की शर्त के बारे में पता चल चुका था।
मनसुख भाई ने तो हमारी बिल्डिंग के सभी लोगों को चैलेंज दिया था इसलिए सभी को बात में इंटरेस्ट पड़ा। सब लोग हमारी पतंग की तरफ देखने लगे थे। हमारी पतंग कुछ ज्यादा ऊपर गई भी नहीं थी और रेड पतंग हमारी तरफ आई और उससे पेंच लड़ गया, नीरव कुछ सोचे समझे उसके पहले हमारी पतंग कट भी गई।
पतंग कटते ही मनसुख भाई हमारी छत की तरफ आए- “क्यों नीरव, कहा था ना अभी भी चाहो तो शर्त छोड़ सकते हो?”
नीरव- “अंकल एक-दो पतंग कटने से इतने खुश मत हो जाओ, अभी पूरा दिन बाकी है...” नीरव ने भी सामने जवाब दिया।
तभी उनकी छत पर से नारा सुनाई दिया- "नीरव भाई, नीरव भाई आए हैं; कच्ची डोरी लेकर पतंग उड़ा रहे हैं...”
हमारी छत पर जितने भी लोग थे, सबकी नजर उनकी छत पर चली गई। नारा लगाने वाले दिखाई नहीं दे रहे थे, पर जो बच्चे पानी की टंकी पर थे वो हमारी तरफ देखकर हमें अंगूठा दिखाकर डान्स करने लगे।
हमारी बिल्डिंग के एक अंकल हमें कहने लगे- "नीरव, अब तो हमारी इज्ज़त का सवाल है, काटो उसकी पतंग...”
नीरव- “अंकल, इस बार तो मैं उसे नहीं छोडूंगा..” कहते हुये नीरव सारी पतंगें चेक करने लगा। 10-15 मिनट की मेहनत के बाद उसने एक पतंग निकाला और उसे चढ़ाया।
इस बार हमारी पतंग पूरी तरह से ऊपर चढ़ गई तब तक वो रेड पतंग से हमारी पेंच नहीं लड़ी। नीरव ने दूसरी (और किसी का) पतंग काटा पर सबको वो रेड पतंग नीरव कब काटे उसमें ज्यादा इंटरेस्ट था। थोड़ी देर बाद नीरव ने उसकी पतंग को रेड कलर की पतंग पर रख दिया और पेंच लड़ा दिया और ढील छोड़ने लगा। उस तरफ से वो पतंग को खींच रहा था। 10 मिनट तक नीरव ढील छोड़ता ही रहा पर दोनों में से किसी की पतंग कटी नहीं। हमारी पतंग इतनी दूर चली गई थी की वो दिखाई भी नहीं दे रही थी।
तभी अचानक ही उस लड़के ने अपनी पतंग नीचे से निकालकर ऊपर रख दिया। हम लोगों को उसका ये खेल देखकर आश्चर्य हुवा, क्योंकि इतने साल में हमने आज तक किसी को ऐसा करते नहीं देखा था। शायद किसी को आता भी नहीं होगा ऐसा करना। अब स्थिति ऐसी थी की चाहे कुछ भी हो नीरव को अब पतंग खींचना ही था। क्योंकि हमारी पतंग नीचे थी। ज्यादा दूर जाने से पतंग भारी हो गई होगी क्योंकि नीरव खींचते हुये बीच-बीच में हाथों को झझोड़ रहा था। 5-7 मिनट खींचने के बाद नीरव थक गया और धीरे-धीरे खींचने लगा और थोड़ी ही देर में फिर से हमारी पतंग कट गई। पतंग कटते ही नीरव छत पर नीचे बैठ गया, मैं उसकी डोरी लेकर खींचने लगी।
“नीरव भाई नीरव भाई आए हैं.” “कच्ची डोरी लेकर पतंग उड़ा रहे हैं...”
फिर से उस छत पर से नारा गूंजने लगा और टंकी पर बच्चे डान्स करने लगे। डोरी खींचकर मैं नीरव के पास गई।
नीरव- “साले ने थका दिया...” नीरव ने गुस्से से कहा।
मैं- “अब तुम छोड़ो मैं चढ़ाती हूँ..” कहते हुये मैंने एक पतंग उठाई। मैंने पतंग को डोरी से बाँधा और जिस तरफ मनसुख भाई की छत थी उस तरफ जाकर मैंने आवाज लगाई- “अंकल... अंकल... मनसुख अंकल..”
मनसुख भाई हमारी छत की तरफ आए और पूछा- क्या है?
मैं- “मुझे लगता है कि आपका भांजा कुछ चीटिंग कर रहा है..” मैंने कहा।
मनसुख- “हम लोग चीटिंग नहीं करते...” अंकल ने थोड़ा तैश में आकर कहा।
मैं- “तो फिर वो वहां खड़े होकर क्यों पतंग उड़ा रहा है, जहां हमें कुछ दिखता नहीं?” मैंने उन्हें ज्यादा उकसाने के लिए कहा।
मनसुख- “तो फिर कहां खड़ा रहे बोलो तुम?” अंकल और तैश में आ गये थे।
मैं- “उसको कहो कि वो इस तरफ हमारे सामने पतंग चढ़ाए..” मैंने कहा।
मनसुख- “अच्छा, मैं उससे कहता हूँ..” अंकल ने इतना कहा और वो उसे बुलाने चले गये।
मैं खुश हो गई, क्योंकि मैं अपने इरादों में सफल हो गई थी। वो लड़का मुझे देखते हुये पतंग चढ़ाए ऐसा मैं चाहती थी। तुरंत वो लड़का हमारी तरफ आया, बहुत क्यूट सा था, 17-18 साल का होगा।
मैंने उसे पूछा- क्या नाम है तुम्हारा?
विशाल...” उसने कहा।
मैं- “और घर पे सब क्या कहते हैं?”
विशाल- “पप्पू...” उसने कहा।
मैं- “तो देखो पप्पू, मैं पतंग उड़ा रही हूँ...” कहते हुये मैंने अपनी पतंग का चढ़ाना चालू किया, 2-3 धक्के लगाने के बाद मेरी पतंग ऊपर चढ़ गई।
मैंने एक लड़के बुलाया और उससे पूछा- “तेरे घर पे ‘पप्पू कांट डान्स' वाले गाने की सी.डी. है?”
उसने 'हाँ' बोला।
तब मैंने उससे कहा- “जा लेकर आ और सेटिंग करके रखना, पप्पू की पतंग कटते ही वो बजाना...”
मेरी और पप्पू की पतंग में जंग छिड़ गई थी, वो कई बार पतंग को ऊपर तो कई बार नीचे करता था, जो उसकी मास्टरी थी। 15-20 मिनट तक हमारी जंग चलती रही, न मेरी पतंग कट रही थी न उसकी। पप्पू बीचबीच में मेरी तरफ देख रहा था और ज्यादातर हमारी आँख मिल जाती, तब वो शर्मकार ऊपर देखने लगता था। सबकी नजर आसमान की तरफ थी। कुछ लोग तो आँखें बंद करके भगवान को याद करने लगे थे।
मैंने उनकी छत पर देखा, तो पप्पू के सिवा वहां टंकी पर बैठे हुये लड़के दिख रहे थे। मैंने चिल्लाकर पप्पू को बुलाया- “पप्पू..”
और पप्पू ने मेरी तरफ देखा तो मैंने मुश्कुराते हुये आँख मारी और फिर उसे फ्लाइंग किस दे दी। वो मानो सब कुछ भूल गया और मेरी तरफ देखता ही रहा और उसका ध्यान भंग तब हुवा जब हमारी छत पर से नारा बजा कयपो छे...”
उसकी पतंग कट चुकी थी, हमारी छत पर से गाना चालू हो गया- “पप्पू कांट डान्स साला...”
उसका मामा आकर उसे धमकाने लगा। वो मेरी तरफ हाथ करके बोलना चाहता था पर अटक गया। और इसतरफ नीरव ने आकर मुझे उठा लिया और सब तालियां बजाकर चिल्लाने लगे- “कयपो छे...”
थोड़ी देर बाद मैंने उस लड़के को पानी की टंकी पर बैठे हुये देखा, वो मेरी तरफ ही देख रहा था, उसका मुँह लटका हुवा था।‘
मुझे ऐसे क्यूट से लड़के को मुँह लटकाकर बैठे देखकर दया आ गई तो मैंने उसके सामने देखकर कान पकड़ाऔर धीरे से बोली- “सारी...”
उसने अपना मुँह फेर लिया। मुझे उसकी हालत देखकर बुरा तो बहुत लगा, पर मैं क्या कर सकती थी। मुझे हर हाल में जीतना ही था, उसके मामा ने मेरे नीरव के साथ शर्त जो लगाई थी।
1:00 बजे आसपास नीरव ने कहा- “अब पहले पेट पूजा कर लेते हैं..." नीरव जानता था की वो उत्तरायण के दिन मुझे खाने के बारे में न कहे तो मैं मेरी तरफ से तो कभी याद नहीं करती थी।
मैं- “चलो...” कहते हुये मैंने डोरी लपेटना चालू किया और नीरव ने पतंग को नीचे उतारा।
खाना खाकर नीरव सोफे पर लेट गया और पेपर पढ़ने लगा, और मैं सिंगल सोफे पर बैठ गई। मैंने टीवी ओन किया। खाने में मैंने भेल बनाई थी, मीठी और तीखी चटनी अगले दिन बनाकर रखी थी।
तभी रामू काम पर आया। रामू के आते ही मैंने अपनी नजरें नीची कर लीं, क्योंकि रामू के मेरे संबध चालू हुये उसके बाद मैं पहली बार नीरव के साथ उसे हमारे घर में देख रही थी। रामू ने बर्तन तो तुरंत धो लिए क्योंकि हर रोज से आज कम थे। उसके बाद रामू झाडू लगाने लगा। मैंने टीवी देखते हुये चोरी छुपे उसपर नजर डाली।
वो मुझे घूरते हुये झाडू लगा रहा था और हमारी नजर मिलते ही वो मुझे इशारे करने लगता था।
वैसे तो नीरव लेटा हुवा था, इसलिए उसे कुछ दिखने वाला नहीं था। फिर भी मुझे डर लगने लगा की कहीं नीरव हमें देख न ले। मैंने उसकी तरफ देखकर आँखें निकली और इशारे से कहा- “ये क्या कर रहे हो?” और फिर मैंने उसके सामने देखना ही बंद कर दिया।
झाड़ लगाकर रामू बेडरूम के अंदर पोंछा लगाने गया और वो बहुत देर तक बाहर नहीं निकला तो मैंने रूम की तरफ देखा तो रामू रूम के दरवाजा के पास ही खड़ा था और जैसे ही मैंने उसके ऊपर नजर डाली तो वो हाथ से इशारे करके अंदर बुलाने लगा। मैंने उसपर से नजर हटा दी। पर थोड़ी देर तक वो वहां से नहीं आया।
तब मैंने नीरव से कहा- “अंदर पैसे बाहर पड़े हैं और रामू काम कर रहा है, मैं लेकर कपबोर्ड में रख देती हूँ..” कहते हुये मैंने टीवी का वाल्यूम बढ़ा दिया।