कुदरत का इंसाफ

[Kamini]

डॉली यही सोच रही थी कि यह सब वह अपनी मम्मी की जानककारी में किस प्रकार लाये?
सीधे-सीधे बताने से डॉली घबरा रही थी। राज बहुत जालिम है, उसे पता चले तो पता नहीं कैसा तूफान खड़ा कर दे — ।
मगर अब तो हर तूफान झेलने के लिए डॉली को तैयार रहना चाहिए।
मगर —
इस क्लैश का अंतिम पड़ाव डॉली और राज का अलगाव था —
फिर डॉली क्या करेगी?
कहां जाएगी?
यह सवालिया निशान उसका वजूद निगलने को तैयार था। ऋषभ तो उसे स्वीकार नहीं सकता। ऋषभ में इतनी हिम्मत नहीं है कि वह अपनी फैमिली से हटकर कोई फैसला ले सके। वह पहले ही स्थिर नहीं रह पाया तो अब उससे ऐसी आशा करना हद दर्जे की मूर्खता के सिवा कुछ नहीं था।
फिर वह क्या करेगी और कहां जायेगी? उसके घर में तो उसकी भाभी का राज था। जहां अधिक दिन तक उसका गुजारा नहीं था। मुहल्ले पड़ोस वाले भी क्या-क्या बातें बनाएंगे जो उसके लिए असहनीय हो जाएगा।
ऐसी तानों भरी और ठोकरों भरी जिंदगी से तो हजार गुना बेहतर है कि वह उसी जलालत को झेले जिस जलालत को यहां झेल रही है।
अंदर से भले ही वह कितनी दुःखी सही लेकिन दुनिया की नजर में तो सुहागन है और अपनी फैमिली की स्वामिनी है। यह भरम दुनिया में सम्मान के लिए काफी था।
हकीकतों में एक सर्वोपरि हकीकत यह थी कि दुनिया भले झूठी जिंदगी को सम्मान दे मगर वह सम्मान जीवन के लिए बहुत उपयोगी है। काटों भरे बिस्तर पर मखमल की चादर बिछी हो और दुनिया उस चादर को सम्मान दे रही हो तो भले सम्मान झूठा हो मगर जीवन के लिए ऑक्सीजन की मानिंद साबित होता है। उसके बिनस्पत सच्ची जिंदगी जिसको दुनिया का तिरस्कार प्राप्त होता है, वो जिंदगी गले की फांस बनकर हल्क में अटकी रहती है।
डॉली बहुत बारीकी से अपने जीवन का निरीक्षण कर रही थी।
क्या करे?
क्या न करे?
एक बार अगर उसने राज की असलियत अपनी मम्मी को या बाहरी किसी भी व्यक्ति को बता दी तो देर-सवेर घर में तूफान खड़ा होनाही है। राज चुप रह जाने वाला आदमी नहीं है। वह न जाने क्या-क्या क्लेश पैदा कर देगा फिर उसका सामना डॉली कैसे कर पाएगी?
तो क्या इसी तरह जीती रहे?
क्यों न फिर इससे बेहतर है वह इस इहलीला को ही समाप्त कर ले जिसको ढो पाना उसके वश से बाहर हो चुका है।
उसने जाने कैसा निर्णय लिया कि वह उठकर दरवाजे तक गयी और दरवाजे को भीतर से बोल्ट कर दिया।
उसके चेहरे पर दृढ़ता स्थापित थी।
☐☐☐
सुबह छः बजे तक डॉली हर हाल में बिस्तर छोड़ देती थी और किचन में चाय तैयार करके स्वयं भी पीती थी और राज को भी पिलाती थी।
उसके बाद से ही वह दैनिक कार्य में मशगूल हो जाती थी। राज साढ़े नौ बजे ड्यूटी के लिए निकलता था और लंच साथ में लेकर जाता था, तो स्पष्ट सी बात थी सुबह-सुबह किचन में ढेर सारा काम रहता था।
किचन में काम ही सुबह और शाम को रहता था। दिन में डॉली तो कभी कुछ बनाती नहीं थी। अपने एक पेट के लिए क्या खाना बनाये? सुबह का ही तैयार खाना वह दिन में लेती थी।
राज की आदत थी सुबह छः बजे चाय की।
इस फ्लैट में दो बेडरूम थे और दोनों के गेट आमने-सामने थे।
राज की आंख नियत समय पर खुल गयी थी। वह अपने कमरे का दरवाजा खोलकर बाहर आ गया मगर बड़ी अजीब हालत में था, कोई देखे तो चौंक ही पड़े।
शरीर पर मात्र काली ब्रा और पैंटी थी, होंठों की लाली धुल गयी थी। लम्बे नकली बाल पीठ पर लहरा रहे थे।कमरा खोलकर बाहर आया तो डॉली को किचिन, हाल में न पाकर क्रोधित हुआ।
कदाचित जानबूझकर ड्रामा कर रही है। जो रोज सवेरे उठती थी तो आज क्यों नहीं उठी?
उसकी दृष्टि उठी डॉली के रूम की तरफ। वह दोबारा क्रोधित हुआ यह जानकर कि दरवाजा अंदर से बोल्ट है।
दरवाजा तो कभी बोल्ट नहीं रखती है। बस भिड़ा देती है, तो आज क्यों बोल्ट कर लिया?
राज गुस्से में तेज कदमों से उस रूम के दरवाजे पर गया और उसे ठकठकाया।
एक बार हथेली से ठकठकाया, जब कोई प्रतिक्रिया नहीं पाई तो आवाज के साथ ठकठकाया—“क्या ज़्यादा नींद आ रही है—उठ।”
अब भी कोई प्रतिक्रिया नहीं हुई।
राज ने ज्यादा जोर से भड़बड़ाया—“खोलती क्यों नहीं—बहुत परेशान कर रही है तू मुझे।”
अब भी प्रतिक्रिया नहीं मिली।
अलबत्ता सन्नी की आंख जरूर खुल गयी। वह घबराया हुआ अपने कमरे से बाहर आ गया। उसके शरीर पर वीशेष अण्डर वियर था।
बाहर आते ही बोला—“क्या हुआ, क्या हुआ?”
“देखो तुम, कितना नाटक कर रही है और तुम कहते हो कि प्यार से बोलो—जानबूझकर नहीं खोल रही है—रोज सुबह उठती है मगर आज नाटक दिखा रही है।”
सन्नी के चेहरे पर प्रश्नवाचक भाव थे। उसने गेट थपथपाया—“डॉली दरवाज़ा खोलो—डॉलीSS।”
अब भी कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली।
राज के चेहरे पर जहां क्रोध की मात्रा बढ़ी, वही सन्नी के चेहरे पर घबराहट की मात्रा बढ़ी।
सन्नी बोला—“क्या यह इतनी लेट तक यूं ही बेसुध सोती है?”
“कभी नहीं, आज नाटक दिखा रही है, सुबह छः बजे फिक्र से उठने वाली औरत है, मगर अब मेरी नाक में दम करने का ड्रामा रच रही है।”
“डॉलीSS।” सन्नी मीठे स्वर में पुकार लगा रहा था।
मगर अंदर हलचल पैदा होने का नाम ले रही थी।
सन्नी ने राज से पूछा—“क्या इस कमरे की कोई विण्डो नहीं है?”
“बाहर की तरफ है।”
“कैसे पहुंचा जाएगा?”
“कैसे भी नहीं—ग्राउण्ड से सीढ़ी लगानी पड़ेगी। तब पहुंचा जा सकता है मगर उस सबकी जरुरत क्या है—जब यहां से नहीं जाग रही है तो विण्डो से आवाज लगाने से कैसे जाग जाएगी?”
“कोई सीढ़ी का प्रबंध है?”
“उसका क्या करना है।”
“यह दरवाजा टूट सकता है?”
“दरवाजा क्यों तोड़ने लगे तुम? पागल होगये हो क्या?”
“फिर इसका कैसे पता चले?”
“मत उठने दो—चाय मैं खुद बना लूंगी। खाना बाहर ले लूंगी, मगर आज इसे उठने दो, इससे हिसाब-किताब ही करना है।”
राज तो निश्चिंत था या उसका क्रोध उसे वो नहीं सोचने दे रहा था जो सन्नी सोच रहा था और सोच-सोचकर इतना ज्यादा परेशान हुआ जा रहा था कि उसे एक पल चैन ही नहीं मिल रहा था।
राज मात्र ब्रा और पैन्टी में अपने कूल्हे मटकाता हुआ किचन की तरफ बढ़ गया।
सन्नी ने इस बार ज्यादा कोशिश के साथ देर तक थपथपाया—“उठो डॉलीSS—।”
इस बार भीतर कुछ हुआ।
भड़ाक से दरवाजा खुल गया।
डॉली ने जब दरवाजे पर सन्नी को मात्र वी शेप अण्डर वियर में पाया तो उसने अपना चेहरा हथेलियों से छिपा लिया और पुनः वापस पलट गयी।
उसे देखकर सन्नी को बड़ी शांति मिली। पिछले क्षणों में घबराहट के जो चिन्ह चेहरे पर प्रकट हो गये थे उनकी सम्पूर्ण विदाई हुई।
उसने अपनी अवस्था को देखा और वह तुरंत अपने रूम में चला गया तथा लोअर और टी शर्ट पहनने लगा।

[Kamini]

इधर जब राज को आभास मिला कि दरवाजा खुल चुका है तो वह किचन में जाते-जाते वापस आ गया और तेज कदमों से डॉली वाले कक्ष में घुस गया।
डॉली हैरान-परेशान सी बेड पर टिकी खड़ी थी।
उसकी अवस्था से एकदम अनभिज्ञ राज उस पर बरसते हुए बोला—“क्या है यह सब, कौन सा टाइम है यह उठने का—देख तू मेरा ज्यादा खून मत पी—तू मुझे बहुत परेशान कर रही है, बता दे रही हूं मैं तुझे—।”
डॉली ने जब राज को देखा तो वह पहले से अधिक हक्की-बक्की रह गयी।
राज ब्रा और पेन्टी में अजीब ही लग रहा था।
डरावना सा।
जबकि राज दांत किटकिटा रहा था—“कब तक नाटक दिखाएगी तू—?”
“मेरी तबियत सही नहीं है, मुझे सुबह जाकर नींद आयी थी इसलिए आंख नहीं खुली।”
राज फिर शोले बरसाता उससे पहले फुल कपड़े पहने सन्नी उस कक्ष में आ गया और बीच में टपकते हुए बोला—“हां हां, ऐसा हो जाता है कभी, इसमें कोई बड़ी बात नहीं है—कभी आंख नहीं खुलती है, इसमें नाराज होने वाली क्या बात है और डॉली तबियत ठीक न हो तो तुम आराम करो—आज मेरे हाथ का खाना खाकर देखना—हम भी क्या गजब का खाना बनाते हैं।”
“इसे तुम अपने ज्यादा सिर पर मत चढ़ाओ।”
“मंजू देखो, आप बाहर निकलिये, आपसे बस बरसना आता है, प्यार करना नहीं आता—अरे कभी किसी तबियत भी खराब हो सकती है, इंसान तो इंसान ही है कोई लोहे का थोड़े बना है—तुम भी आराम करो, आज किचन मैं सम्भालता हूं।”
राज नथुने फुलाते हुए बाहर निकल गया।
सन्नी डॉली से हमदर्दी भरे स्वर में बोला—“तुम आराम करो डॉली, मुझे लगता है तुम्हारी तबियत ठीक नहीं है।”कहते हुए उसने बेतकल्लुफ होकर अपनी हथेली उसके गाल पर रख दी, जैसे बुखार चेक कर रहा हो।
“हां तबियत ढीली है तुम्हारी—घर में कोई टेबलेट है या नहीं—?”
वह बुत बानी बैठी थी। न तो प्रतिरोधी अवस्था में थी, न कुछ कह पा रही थी। बेड के किनारे से टेक लगाये बैठी थी।
वह लगातार चुप रही तो सन्नी आगे बोला—“कोई नहीं, तुम आराम करो, तुम्हें आज कोई काम करने की जरूरत नहीं है—मेडिकल तोरे खुल जाएंगे तो मैं दवा ला दूंगा।”
कहता हुआ वह कमरे से बाहर निकल गया।
राज मेन गेट के पास पड़े अखबार को उठाकर सोफे पर बैठकर पढ़ने लगा था। उसके काम कमरे से उठने वाली आवाज पर ही लगे थे।
बाद में उसने सन्नी को किचन में जाते हुए तिरछी नजरों से देखा।
सन्नी किचन में घुस चुका था और इधर-उधर चाय का सामान तलाश रहा था।
☐☐☐
हस्बे मामूल साढ़े नौ तक राज अपनी ड्यूटी पर निकल गया था।
घर में रह गए थे सन्नी और डॉली।
बाद में डॉली किचन में आ गयी थी। सन्नी ने कहा भी था कि तुम आराम कर सकती हो, मुझे खाना बनाना आता है। मगर चुप अवस्था में डॉली किचन के कार्य में जुट गयी थी।
राज को यह वातावरण रास नहीं आ रहा था। सन्नी का डॉली पर ज्यादा प्यार उड़ेलना राज को नागवार गुजर रहा था। उसका आशय था कि डॉली और सन्नी दूर-दूर रहें। मध्यस्थ के तौर पर राज की भूमिका बनी रहे।
हालांकि डॉली सन्नी से जरा भी बात नहीं कर रही थी। सन्नी कुछ कहता भी था तो डॉली निरुत्तर मूक बनी रहती थी।
राज साढ़े नौ तक ड्यूटी के लिए निकल गया। उसके दिमाग में कुछ सनसना रहा था।
सन्नी दो दिन तक पूरी तरह खाली था। उसकी इस शहर में एक बैंक में ज्वाइनिंग हुई थी। दो दिन बाद उसे ड्यूटी लेनी थी।
दो दिन तक फ्री था।
डॉली किचन के काम से फ्री होकर अपने रूम में जाकर लेट गयी।
सन्नी तो उसके शब्दों को तरस रहा था। उससे बात करना चाह रहा था मगर जैसे उसने कसम ही खा रखी थी, बात ना करने की।
फ्री होते ही उसने सीधे बिस्तर की राह ली और दरवाजा भी भीतर से बोल्ट कर लिया।
चला तो सन्नी मोबाइल रहा था मगर स्क्रीन में उसे कुछ दिखाई नहीं दे रहा था। पूर्णरूपेण ध्यान डॉली पर ही स्थिर था।
दरवाजा बंद होने पर उसे बड़ी मायूसी का अहसास हुआ। कोई एक मिनट तक वह उदास दिल लिये बैठा रहा। उसके बाद उठा और डॉली के दरवाजे पर गया।
दरवाजा थपथपाया।
थोड़ी ही देर में दरवाजा खुल गया। डॉली प्रश्नवाचक दृष्टि से उसे देखने लगी।
वह शीघ्र ही बोला—“डॉली हम दो मिनट बात कर सकते हैं—?”
डॉली कुछ नहीं बोली।
“बाहर आ जाओ प्लीज, दो मिनट बात कर लो, फिर तुम कमरा बंद करके लेट जाना।”
बड़े मनुहार वाले स्वर में कहकर वह सोफे की तरफ चला।
इस बार डॉली ने बड़ी कृपा कर दी और उसने उसकी बात मान ली।
वह बाहर आ गयी।
सन्नी सोफे ग्रहण कर चुका था। डॉली थोड़ा दूर खड़ी हो गयी।
“कुर्सी लेलो प्लीज।” सन्नी को यह तो बखूबी पता था कि अगर मैं पास में सोफे पर बैठाऊंगा तो यह हरगिज बैठने वाली नहीं है।
इस बार भी डॉली ने बड़ी कृपा कर दी और डायनिंग चेयर थोड़ा सा इधर खींचकर बैठ गयी।
सन्नी बड़े नपे-तुले शब्दों में भूमिका बनाते हुए बोला—“देखो डॉली,मैं तुम्हारी मनोदशा समझ रहा हूं और तुम्हारे खिलाफ जो राज का व्यवहार है, वह भी बहुत गलत है—सबसे पहले तो मैं अपनी पोजीशन साफ कर दूं कि तुम्हें मुझसे कोई खतरा नहीं है, कभी कोई खतरा नहीं रहेगा—मैं एक बहुत जिम्मेदार परसन हूं, मेरी नई-नई नौकरी लगी है, मैं ऐसा कुछ नहीं करना चाहता कि मुझे नौकरी से हाथ धोना पड़े और समाज में बदनाम होना पड़े।” सन्नी बेहद संतुलित स्वर में बोल रहा था। लहजे में हद दर्जे की मिठास थी।
सांस लेकर आगे बोला—“अब रहा सवाल राज के और मेरे रिश्ते का, तो यह रिश्ता आज का नया नहीं है, हमारी सोलह साल की उम्र से है जबकि हम साथ पढ़ा करते थे—राज के अंदर एक सम्पूर्ण औरत परवरिश पा रही है—वह खुद को जैन्ट मानता ही नहीं है, लेडी जैसा व्यव्हार करने में और लेडी जैसे कपडे पहनने में उसे बहुत आनंद मिलता है और वह जैसेपरम संतोष से भर जाता है—मुझे इस रिश्ते की कोई जरुरत नहीं है और न मैं इस घर में रहने का तमन्नाई हूं, एक फैमिली के बीच रहते हुए मुझे बड़ी शर्मिन्दगी लग रही है मगर तुम्हारा पति राज जो सिर्फ मेरी पत्नी मंजू बना रहना चाहता है, उसे यह कतई बर्दाश्त नहीं होगा की मैं यहां न रहूं—वह उस जिंदगी के बगैर नहीं जी सकता,जो जिंदगी वह कल से मेरे साथ जी रहा है। इसी में उसका सुकून और जिंदगी छिपी है।” वह सांस लेकर आगे बोला—“अब बताओ, तुम क्या कहती हो—तुम क्या चाहती हो? जो तुम कहोगी, मैं वहीं करने की कोशिश करूंगा।”

[Kamini]

डॉली काफी देर चुप रही।
सन्नी लगातार उसके बोलने की प्रतीक्षा करता रहा।
फिर वह बोली—“अगर यह ऐसे थे तो इन्होनें शादी क्यों की—?”
“हां यह इसकी गलती है, जब यह खुद एक लेडी था तो इसे शादी नहीं करना चाहिए थी।”
फिर थोड़ा-सा ठहरकर डॉली बोली—“अब मैं क्या करूं—मुझे यह माहौल घर में बिलकुल पसंद नहीं है, मेरे सामने मेरा पति एक औरत बन रहा है, मैं यह सबकुछ कैसे बर्दाश्त करूं?”
“तो इसका हल भी क्या है—मैं तो खुद यह सबकुछ नहीं चाहता—मगर यह जबर्दस्ती यह सबकुछ करवा रहा है—एक पुरुष को इसमें कोई आनंद नहीं मिलता है, एक दिन मेरी शादी हो जाएगी, मैं सैटल हो जाऊंगा।”
डॉली फर्श को घूरती रही।
“अच्छा तुम बताओ, इसका कोई हल हो तो—तुम्हें खुद पता है कि वह मानेगा नहीं, उसकी आदत तुम जानती हो—बेवजह तुम्हारे ऊपर चिल्लाता है, मुझे बुरा लगता है—मुझे तुमसे बहुत हमदर्दी हो गयी है—जो भी तुम्हारी मदद मुझसे बन पड़ेगी, आज नहीं, कभी भी जिंदगी में, मुझे बहुत ख़ुशी होगी तुम्हारी मदद करते हुए।”
डॉली ने गहरी सांस छोड़ी।
“फिलहाल बताओ तुम्हारी नजर में क्या हल है—तुम खुद क्या पसंद करती हो—?”
डॉली की आंखों से आंसू बहने लगे।
वह सजल नेत्रों से बोली—“मेरा नसीब ही खराब है, मैं किससे क्या शिकायत करूं—पति भी मिला तो हिजड़ा मिला—।”
“रोओ मत प्लीज—थोड़ा सब्र रखो बस—जो हो रहा है, अभी होने दो—क्योंकि राज मानेगा नहीं इसलिए हम तुम कुछ नहीं कर सकते, मेरी संवेदनाएं तुम्हारे साथ हैं—मैं वादा करता हूं, बहुत जल्दी उसे जलील कर करके मैं रास्ते पर ले आऊंगा—मैं उसे तुम्हारा सम्मान करना सिखाऊंगा—अब मुझे एक मिशन मिल गया है कि मैं उसे एक अच्छा पति बनाऊं—दिमाग का वह थोड़ा सिरफिरा है लेकिन इतना जान लो कि वह मेरी मुट्ठी मैं कैद है—एकदम तो वह मेरी बात नहीं मानेगा, लेकि धीरे-धीरे मैं उसे रस्ते पर ले आऊंगा और उसके बाद मैं भी इस घर से चला जाऊंगा, तुम थोड़ा विश्वास रखो।”
डॉली की अश्रुधारा बहती रही।
“मुझे पता है तुम्हें बहुत टेंशन है, टेंशन वाली बात भी है—मैं तो कहता हूं कहता तुम बड़ी शरीफ हो, मैं तो हैरान हूं तुम्हारी शराफत को देखकर। इसीलिए मैंने मिशन बनाया है तुम्हारी मदद करने का—अब तुम आंसू पोंछो—कोई भी बिगड़ी बात एक दिन में नहीं बन जाती है, समय लगता है किसी भी काम में—थोड़ा इंतजार करो।”
वह अफसोसजदा हालत में बैठी रही।
“इसके अलावा तुम्हारी हर खुशी के लिए मैं तैयार हूं—तुम्हें बस मैं खुश देखना चाहता हूं—तुम्हारे दुःखों को देखकर मेरा बहुत बुरा हाल है—मैंने अगर तुम्हें ख़ुशी दे दी तो यह मेरे जीवन का सबसे बड़ा अचीवमेंट होगा।”
डॉली शुन्य को ताकती रही।
वह बड़े अपनत्व भरे स्वर में आगे बोला—“अब तुम्हारीतबियत कैसी है, सुबह बुखार सा लग रहा था।”
वह किसी शिला में तब्दील अविचलित रही मगर उसके भीतर बहुत कुछ चल रहा था जिसके फलस्वरुप अश्रुधारा निरन्तर फूट रही थी।
“तबियत सही न हो तो दवा ले आता हूं।”
“सही है तबियत।” जैसे किसी अन्धकूप से शब्द निकले।
“तुम प्लीज बिलकुल परेशान मत होओ। बस थोड़ा धीरज रखो—एक दिन में सब ठीक नहीं हो जाता, मैं राज को बिलकुल बदल दूंगा—वह खालिस मर्द बनकर रह जायेगा मगर यह काम आज के आज नहीं हो सकता—तुम्हें थोड़ा वक्त तो देना पड़ेगा—मैं एक काम करूंगा, तुम अगर कहो तो।” उसने रहस्यपूर्ण रूप में कहा।
डॉली नजरें उठाकर सन्नी को देखने लगी।
सन्नी उत्साहित स्वर में बोला—“पहले मैं उसे समाज में जलील करवाऊंगा—जैसी जिंदगी वह जी रहा है और जीना चाहता है, समाज इसको कतई बर्दाश्त नहीं करता—जब वह जलील होगा तो अक्ल ठिकाने लगेगी और इस तरह वो अपनी हरकतों से बाज आ जाएगा।”
डॉली सुनती और सोचती रही।
“मैं तुम्हारी खातिर कुछ भी कर सकता हूं, मुझे तुमसे हमदर्दी हो गयी है—मुझे उससे कोई हमदर्दी नहीं है—मैं तुम्हें खुश देखना चाहता हूं, मैं तुम्हें बहुत खुशी दूंगा, तुम्हारे सारे आंसुओं को मिटा दूंगा, तुम मुझे पर भरोसा करो।”
डॉली फिर शुन्य को देखने लगी थी।
“अब तुम जाओ, आराम करो और इन आंसुओं को मत बहाओ।” वह उठा और निकट आया। उसका इरादा था कि अपने हाथ से आंसुओं को साफ करे मगर उसकी हिम्मत नहीं पड़ी।
उसने शीशे में उतारने की कोशिश तो भरसक की थी मगर डॉली की प्रतिक्रिया से नहीं लगता कि उस पर ज्यादा प्रभाव पड़ा हो।
“वह निकट जाते-जाते फ्रिज की तरफ मुड़ गया। वहां से पानी की बोतल निकाली और डायनिंग टेबिल पर रखे गिलास में पानी उड़ेलकर डॉली की तरफ बढ़ाया और बोला—"ठण्डा पानी पियो प्लीज—ठण्डा पानी दिमाग को शान्त रखता है।”
“मैं ले लूंगी पानी।”
“लो, यह है तो।”
कसमसाकर उसने गिलास हाथ में ले लिया। उसके हाथों से नहीं लेना चाहती थी और उससे कहना चाहती थी कि तुम मुझसे मत बोला करो। तुमसे बात करने को मेरा दिल नहीं करता।
मगर वह कुछ भी नहीं कह पायी। न चाहते हुए भी गिलास पकड़ लिया।
उसी सममय कालबेल घनघनाई।
डॉली चौंकी, इस सममय कौन हो सकता है? वह कुर्सी से उठी और किचन में सिंक में जाकर उसने मुंह धोया। वहीं उसने पानी से भरा गिलास रख दिया था।
मुंह धोकर अपनी चुनरी से चेहरा पोंछते हुए दरवाजे की तरफ बढ़ी।
सन्नी बोतल से पानी मुंह में डालते हुए पुनः सोफे की तरफ बढ़ा।
☐☐☐

[Kamini]

दरवाजा खोला तो सामने उसकी मम्मी शन्नो कुमारी खड़ी थी।
हाथ में थैला था।
मम्मी को देखकर अनायास डॉली के चेहरे पर चमक आई।
उसने मम्मी को नमस्ते की। वह ‘जीती रहे’ का उद्घोष करते हुए भीतर प्रविष्ट हुई।
शन्नो कुमारी मोटे शरीर की थी। गोल मुखड़ा डॉली की ही तरह सुंदर था।
श्रृंगार की काफी शौकीन थी। करीने से चेहरे को सजा रखा था।
वह हाँथ में थैला लिए यह पूछते हुए भीतर प्रविष्ट हुई—“अब कैसी तबियत है बेटी?”
“ठीक हूं।”
“अब तो उल्टी नहीं आ रही है?”
“कभी-कभी आ जाती है।”
“डॉक्टर के पास... गये?” उसकी दृष्टि सन्नी पर पड़ गयी थी।
वह गोल आंखें करके सन्नी को देखने लगी।
उसने थैला डायनिंग टेबिल पर रखा और बोली—“इसमें कुछ फ्रूट हैं—।”
कहकर वह सन्नी की तरफ मुड़ी—“हाय बेटा।”
“हाय आंटी...नमस्ते।”
“हू आर यू?”
“म...मैं—मैं एक परसन हूं।”
शन्नो कुमारी ने मुस्कुराने का कृत्रिम भाव पैदा किया—और बोली—“परसन से ही डायलाग किया जाता है, मैंने तुम्हें कुछ और समझकर डायलाग नहीं किया है।”
सन्नी सिकुड़ी आंखों से शन्नो कुमारी की केटेगिरी भांपने की कोशिश के साथ बोला—
“क्या जानना चाहती हो मेरे बारे में?”
“मैंने पहली बार देखा है तुम्हें—शायद दोस्त हो?”
“सही पहचाना।”
“डॉली के?”

[Kamini]

“राज...?—नहीं—नहीं, इनके हसबैण्ड राज के।”
“राज है घर में?”
“नहीं, वो तो ड्यूटी गया है।”
“फिर बेटे तुम यहां कैसे हो, कितनी बुरी बात है यह।”
“नहीं आंटी, आप गलत समझीं—मैं अतिथि हूं।”
“कब आये, कहां से आये?”
“कल रात आया हूं, दिल्ली से।”
“कब तक रहोगे?”
“अब तो बस यहीं रहना है, मेरी नौकरी लग गई है, इस शहर में, परसों ज्वाइनिंग है—तुम भी मिठाई खाकर ही जाना।”
“मतलब इसी घर में रहोगे?”
“हां-हां... इसमें क्या बुराई है, दो कमरे हैं घर में —।”
“पेरेन्ट्स से संस्कार तो मिले होंगे?”
“हां-हां क्यों नहीं, बहुत संस्कार मिले हैं, बचपन में रामायण सीरियल भी देखा था।”
“बेटे यह एक फैमिली है, यहां पति-पत्नी रहते हैं। तुम दाल-भात में मूसल की तरह यहां पड़े-पड़े क्या करोगे?”
“आंटी जी—कुर्सी ले लो, आप तो मुझे देखकर इतनी शॉक्ड हो गयीं कि बैठना ही भूल गयीं।”
“हां-हां कुर्सी तो लूंगी...और डॉली जरा ठण्डा पानी लाइये, हल्क सूख रहा है।”
मोटे शरीर वाली शन्नो कुमारी चेयर पर बैठ गयी और बोली—“बेटा, मेरे कहने का बुरा मत मानना, मेरी आदत ही साफ-साफ बात करने की है—तुम्हें यहां देखकर मुझे बड़ा बुरा लगा—किसी की फैमिली के बीच कभी नहीं रहना चाहिए, यह बहुत बुरी बात है।”
“आंटी जी, दरअसल बात यह है कि राज और हम अनन्य मित्र हैं, बचपन से जब हम दोनों इत्ते से थे, कच्छा पहनकर दौड़ा करते थे, तब से हमारी मित्रता गाढ़ी होती चली जा रही है और अब ठोस हो गयी है।”
“मगर बेटे अब तुम्हारा अभिन्न मित्र शादीशुदा हो गया है—बात का बुरा तो नहीं मान रहे हो?”
“वो तो ठीक है आंटी...।”
“तो फिर कल तक चले जाओगे?”
“राज तो नहीं जाने दे रहा।”
“तुम बड़े भोले हो बेटे—अतिथि को कोई दिल से रोकना नहीं चाहता है, एक दिन के बाद ही दिल कहता है यह भागे यहां से—अब राज तुमसे अपनी जुबान से थोड़े न कहेंगे—है ना—?”
“मैं तो तब तक नहीं हिलता जब तक वह अपनी जुबान से न कहे, यह मेरे बचपन की आदत है।”
शन्नो कुमारी ने उसे घूरकर देखा।
डॉली तब तक नींबू पानी बना लाई थी। उसे इस वाक-प्रतिवाक में बहुत आनंदआया। अपनी मम्मी को तो वह जानती ही थी, उसकी मम्मी इसी तरह बाल में से खाली निकालने की आदी थी लेकिन सन्नी ने भी जिस तरह अविचलित प्रतिवाक किया था, टनाटन जवाब दिया था, वह संवादीय स्तर पर डॉली को मनोरंजक लगा। दिल में गुदगुदी हुई।
शन्नो कुमारी की बात पास नहीं हुई थी, इसका उसे नींबू पानी पीते हुए मलाल रहा। पानी जैसे हलक से नीचे उतर ही नहीं रहा था।
पानी पीते ही वह तुरंत बोली—“शायद तुम्हें मेरी बात का बुरा लगा, मगर मुझे बहुत बुरा लगा तुम्हारी हठ जानकर—शायद मुझसे मजाक कर रहे थे—दो-एक दिन में चले जाओगे यहां से—?”
“न—कोई इरादा तो नहीं है जाने का, बना बनाया खाना मिल रहा है, इससे अच्छा घर यहां सहारनपुर में कहां मिलेगा।”
“लेकिन बेटे शर्म भी कोई चीज होती है।”
“हां-हां, होती तो है—नाम तो सुना भाला है।”
“शायद मजाकिया हो तुम—दो-एक दिन में चले जाओगे?”
“आंटी अपनी बचपन की आदत है, जिस घर में भी अतिथि बनकर गये, जब तक धक्के मारकर नहीं निकले गये, बाहर ही नहीं निकले।”
“यह ड्यूटी मुझे मिल जाए तो दो मिनट लगेंगे।”
“नहीं, आपका वहम है—मैंने पैर जमाने की ट्रेनिंग ली हुई है।”
डॉली की हंसी छूटते-छूटे बची। वह बजाहिर गम्भीर रहना चाह रही थी।
शन्नो कुमारी मुस्कुरा दी और बोली—“मजाक कर रही थी, तुम बुरा तो नहीं माने?”
“स्थापित अतिथि कहां किसी बात का बुरा मानता है।”
फिर शन्नो कुमारी उसे घूरकर देखने लगी। इतना ढीटआदमी तो उसने वास्तव में नहीं देखा था।
उसका माथा ठनक चुका था। वह जितना कुछ कहना चाहती थी, सबकुछ कह चुकी थी। उसकी समझ नहीं आ रहा था की अब किन शब्दों का इस्तेमाल करे।
तभी उसे कोई शक पैदा हुआ। वह बोली—“डॉली को कब से जानते हो?”
“जानता तो अभी भी नहीं हूं, कोई बात ही नहीं हुई है, जानूंगा कैसे? बस यही मालूम है कि यह राज की वाइफ है।”
उससे बात करना शन्नो कुमारी को दीवार में सिर फोड़ना लगा। वह कुर्सी से उठकर डॉली के कमरे में चली गयी।
पीछे-पीछे डॉली भी चली गयी।
शन्नो कुमारी डॉली से बोली—“दरवाजा बंद कर ले।”
डॉली ने दरवाजा बंद किया।