जब रेणु अपनी कॉफी पी चुकी तो विजय ने बिल मंगवाया तो वही वेटर लेकर आया ... उसका चेहरा अभी तक उतरा हुआ था - विजय ने बिल की रकम और टिप देकर पूछा- ' ' कह दिया । "
" ज ... ज ... जी साहब ! ' '
' ' थै क्यू ! मैंने तुम्हारा चेहरा नजरों में भर लिया है ... किसी भी गड़बड़ी और धोखे की सूरत में तुम्हारे बाल - बच्चे अनाथ हो जाएंगे । ' '
" ज ... ज ... जी साहब ! ' '
फिर वे दोनों भी उठ गए । विजय ने देखा , जिस हुलिए के आदमी के बारे में वेटर ने कहा था , वह भी उठ गया था । विजय और रेणु बाहर आए और एक टैक्सी में सवार हो गए ।
कुछ देर बाद टैक्सी सड़क पर दौड़ रही थी , लेकिन वेटर के बताए हुलिए वाला आदमी पीछा नहीं कर रहा था । विजय ने दो बार मुड़कर देखा तो रेणु बेचैनी से पहलू बदलकर पूछा- ' ' आ रहा है पीछे ? ' '
' ' नहीं । "
-
' इसका क्या मतलब हुआ ? "
' ' मैं खुद हैरान हूं । ' ' वि ने कहा और ड्राइवर से बोला- " उधर बायीं गली में टैक्सी मोड़ लेना । "
टैक्सी गली में मुड़ गई - एक सुनसान जगह पर विजय ने कहा- ' ' बस यहीं रोक दो । ' '
।।
टैक्सी रुक गई - दूसरे ही क्षण विजय की एक जोरदार हत्थी टैक्सी ड्राइवर की गर्दन पर पड़ी और वह एक ओर लुढ़क गया । रेणु उछल पड़ी - उसने कांपती आवाज में कहा- " यह ... क ... क ... क्या कर रहे हैं आप ? "
" ड्यूटी बदल गई थी । "
' ' नहीं : .. I ' '
" आप चाहें तो लौट जाइए - हम लोग फिर मिल सकते हैं । "
" और आप ... ! ' '
' ' मुझे इससे मालूम करना है कि यह मेरी निगरानी किसके हुक्म पर और किस कारण कर रहा है ? ' '
।।
' आप ... क ... क ... कौन हैं ? "
" विजय सरदाना । "
' ' म ... म ... मैं नहीं मान सकती । ' '
' क्यों ? "
" आपकी तरह संजय भैया कुछ नहीं करते । ' '
' ' मैं फिर बात करूंगा संजय के बारे में । ' '
' ' आप मुझे बता दीजिए कि आप कौन हैं तो मैं आपके ऊपर भरोसा करने को तैयार हूं । ' '
विजय सरदाना ने चुपचाप अपना आई कार्ड निकालकर रेणु की ओर बढ़ा दिया । रेणु ने उसका कार्ड देखा तो वह उछल पड़ी ।
" सुपरिन्टेंडेंट सी . बी . आई . ! ' '
विजय ने कार्ड वापस ले लिया और बोला- “ यह राज केवल आपको बता रहा हूं ... अपनी मम्मी को मत बताइएगा । मैं आदरणीय ज्वाला प्रसाद जी के खून की साजिश की तहकीकात कर रहा हूं ... यह जिम्मेदारी स्टेट को सेन्ट्रल की ओर से मिली है । ' ' रेणु का चेहरा और भी सफेद पड़ गया - उसने कहा
" त ... त ... तो क्या आपको विश्वास है कि संजय भैया ही ने यह अपराध किया है ? ' '
विजय ने उसे ध्यान से देखकर कहा - ' ' इसका मतलब है , आपको संजय ने सब कुछ बता दिया है । "
" जी हां । ' '
।
" क्या आप मुझे यही बताना चाहती थी ? ' '
" जी हां । "
।
" कहां छुपा है संजय ? "
" उन्होंने मुझे भी नहीं बताया । ' '
" शकीला जिन्दा है या मर गई । ' '
' ' वह तो संजय भैया के साथ है । ' '
" आपके यहां आने से पहले मुझे भी संजय का फोन आया था । "
।।
' अच्छा ... ! "
" वह कह रहा था कि उसने शकीला को मार डाला है और वह पुलिस के हाथों इसलिए नहीं पड़ना चाहता कि वह फांसी नहीं चढ़ना चाहता । ' '
' यह गलत है ... संजय भैया शकीला को मार ही नहीं सकते इसलिए कि वह शकीला से बहुत प्यार करते हैं और वह दोनों शादी करने का इरादा भी रखते हैं । ' '
' मगर इस तरह भगोड़ा बनकर क्या वह सजा से बच सकेगा ? "
' ' इसीलिए तो मैं आपसे मिलना चाहती थी ? ' '
" क्या मतलब ? ' '
' ' संजय भैया ने मुझे पूरी डिटेल फोन पर बताई थी - वह कानून और सजा से बहुत भयभीत हैं ... और उन्होंने मुझसे कहा था कि मैं अपने किसी भरोसे के मर्द दोस्त के साथ मिलकर असलियत का पता लगाने की पूरी - पूरी कोशिश करता रहूं । " ' ' और आपने इसके लिए मुझे चुना है ? ' '
" जी हां - मैं समझी थी कि आप सचमुच भैया के कुलीग हैं और हो सकता है कभी ऐसा मौका ही न आया हो कि वह आपका जिक्र मुझसे करें । ' '
" अब आप मेरे ऊपर पूरा भरोसा करती हैं ? ' '
' ' जी , सेंट - परसेंट । "
" तो फिर आपको जो कुछ भी संजय ने बताया है , वह विस्तार से बताइए । ' '
।।
' शायद आपको कालीचरण के कारोबार का पूरा
ज्ञान न हो ? "
' ' मुझे सब कुछ मालूम है । '
" उस रात शकीला ज्वाला प्रसाद जी के पास भेजी गई थी । "
' ' संजय के साथ ? "
" जी हां - मगर रास्ते में संजय की जगह किसी और ने ले ली थी - संजय भैया ने समझा कि शायद यह कालीचरण की किसी स्कीम का हिस्सा होगा ... शकीला भी इसी धोखे में रही थी । "
" ओहो ... ! "
रेणु ने पूरे विस्तार से बताकर कहा
' शकीला के सामने ज्वाला प्रसाद जी का खून किया गया और वापसी में वह रहस्यमयी मूंछों वाला कातिल उतर गया - उसकी जगह संजय भैया ने ले ली ... जब शकीला ने संजय भैया को बताया कि असल बात क्या है तो वह शकीला के साथ कहीं भगोड़े होकर छुप गए । '
' ' शकीला कैसे जिन्दा रह गई ? ' '
' कातिल शकीला को मुर्दा समझकर वैने में छोड़कर चला गया था ... लेकिन शकीला के अंदर जान बाकी थी ... भैया ने उसे माउथ - टू - माउथ ऑक्सीजन पहुंचाकर बचा लिया था । "
" हूं , तो मूंछों वाले ने अपना अपराध संजय के सिर थोपने की कोशिश की थी , क्योंकि कोई भी विश्वास नहीं करता कि रास्ते में मूंछों वाले ने संजय की जगह ले ली थी । "
" ये तो स्पष्ट है । "
" तब तो संजय ने भगोड़ा होकर अपने आपको छुपाकर अक्लमंदी का सबूत दिया है । साथ में उसने शकीला को भी बचा लिया वरना उसे तो मार डाला ही गया था ... जिन्दा देखी जाती तो फिर मार डाली जाती , क्योंकि वही एकमात्र गवाह है जो संयज को निर्दोष सिद्ध कर सकती है । "
' ' निस्संदेह । ' '
" तुम्हें बिल्कुल मालूम नहीं संजय कहां छुपा बैठा है ? ' '
' ' जी नहीं ... वह फोन पर इसलिए नहीं बताता कि लाइन ट्रेस न की जा रही हो ... किसी को मालूम न हो
जाए । ' '
" संजय का सन्देह किस पर है ? ' '
।'कालीचरण पर । ' '
' आप संजय भैया को बचाएंगे ना ? ' '
' ' वह निर्दोष है इसलिए उसे बचाना ही है । "
' ' कैसे ? "
" इन्वेस्टीगेशन के बीच ज्वाला प्रसाद के बाथरूम में , जहां बाथ टब में उनकी लाश मिली है - वहां जूते के तले का एक निशान मिला है ... वह 9 नम्बर के जूते का
.
' ओहो ! "
" और संजय आठ नम्बर का जूता पहनता है ... यह बात मुझे संयोग से उस समय मालूम हुई जब संजय का कोई पडोसी उसके जूते लौटाने आपके घर आया
था । "
.
" थेंक्स गॉड ! "
।
' मगर जब तक संजय से मेरी मुलाकात न हो जाए , मैं शायद ही उसके लिए कुछ कर सकूँगा । "
' अबकी बार भैया का फोन आया तो मैं बात करूंगी
।
' आप वापस जाना चाहेंगी ? ' '
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Kamini
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Re: तबाही
.अनैतिक.....कुदरत का इंसाफ.....यौवन का शिकारी.....तबाही.....शादी का मन्त्र .....हादसा ..... शैतान से समझौता ..... शापित राजकुमारी ..... संक्रांति काल - पाषाण युगीन संघर्ष गाथा ....