Fantasy नागिन के कारनामें (इच्छाधारी नागिन )

[Sexi Rebel]

"राज साहब! वो घटना इतनी खौफनाक थी कि दो दिन तक तो मैं चैन से सो भी नहीं सकी थी। अब भी वो सीन याद आता है तो मेरी आत्मा कांप उठती है।"

"लेकिन माफी चाहता हूं सोनाली जी। उस दिन वाला सवाल मैं फिर दोहराऊंगा। आप सेठ हरसुख की उस अचानक मौत से हैरान क्यों नहीं हुई थीं? क्या आपको उनके किसी भी वक्त अचानक मर जाने की आशंका थी?"

“यह सिर्फ आपके दिल का वहम है।" सोनाली हंस कर बोली, "वर्ना मैं तो उस वक्त हैरान भी थी और परेशान भी । न जाने आपके दिल में यह वहम क्यों बैठ गया है?"

उसने यह बात बड़ी मासूमियत से कही थी। लेकिन राज को पक्का यकीन था कि वो सफेद झूठ बोल रही थी। राज ने भी इस मामले में ज्यादा नहीं सोचा, न बहस करना उचित समझा। वो खामोश हो गया।

उस दौरान वो औरत चाय रख गई थी, सोनाली चाय बनाने लगी। चाय बनाकर उसने प्लेट में रखा कप राज की तरफ बढ़ा दिया। राज ने थैक्स कह कर चाय ले ली।

चाय का छोटा सा छूट लेकर वो बोला
“क्या यहां अकेली रहती हैं?"

“जी नहीं । मेरी बूढ़ी मां और यह नौकरानी भी साथ हैं। मैंने सिर्फ शौकिया सर्विस की थी। वर्ना जायदाद इतनी है कि हमारा गुजारा आराम से हो जाता है।'

"बहुत बढ़िया।"

कुछ पल की खामोशी के बाद सोनाली ने पूछा
“सेठ हरसुख जी के मौत के मामले में कोई नई बात मालूम हुई है क्या?"

"आपके सवाल का जवाब देने से पहले एक सवाल मैं आपसे पूछना चाहता हूं।

"जरूर-जरूर ।" उसने हंसकर कहा।

"जिस वक्त सेठ हरसुख चीख कर जमीन पर गिरा था, उस वक्त आप बिल्कुल उसके साथ चल रही थीं। क्या आपने ठीक उसी वक्त किसी परफ्यूम की गंध महसूस की थी? या कोई अजीब सी गंध?"

एक पल के लिए सोनाली ने खामोश रहते हुए कुछ सोचा, फिर बोली

"हां। मेरा ख्याल है कि एक खास किस्म की गंध मैंने महसूस की थी। मैंने सोचा था कि शायद कोई औरत परफ्यूम लगाए हुए है। लेकिन...आप यह क्यों पूछ रहे हैं?

"बस यों ही ।" राज ने लापरवाही से कहा-“कुछ गवाहों ने एक खास किस्म की खुशबू के बारे में ब्यान दिया था। क्या
आपके ख्याल में वो गंध अजीब सी थी?"

“अब मैं सोचती हूं तो याद आता है कि वाकई वो गंध अजीब सी थी। उसे सुगंध भी कहा जा सकता है और दुर्गंध भी समझा जा सकता था।" सोनाली ने सोचते हुए कहा, “उस वक्त क्योंकि मैं फौरन ही सेठ साहब की तरफ आकर्षित हो गई थी, इसलिए उस सुगन्ध की तरफ से मेरा ध्यान हट गया था।"

राज ने जेब से परफ्यूम मिले अमोनिया की शीशी निकाली
और उसमें से थोड़ा सा रसायन अपने रूमाल पर डाल कर स्माल हवा में लहरा कर पूछा
“क्या वो इस तरह की सुगन्ध थी?"

सोनाली ने आंखें बंद करके दो तीन गहरी-गहरी सांसें ली और बोली
“सुगन्ध तो ऐसी नहीं थी, लेकिन इस सुगन्ध और उस सुगन्ध में कोई न कोई समानता थी जरूर, जिसे मैं शब्दों में नहीं बता सकती। लेकिन आखिर आप उस सुगन्ध के बारे में इतने विस्तार से क्यों पूछ रहे हैं?"

"कोई खास बात नहीं है।" राज मुस्कराया, “अगर आपको यह टॉपिक पसन्द नहीं है तो मैं टॉपिक चेंज कर देता हूं। यह बताईये खाली वक्त में आप क्या करती हैं?"

सोनाली हंस पड़ी और फिर बोली
"खैर, मेरा मतलब यह नहीं था कि टॉपिक बदल कर आप ऊटपटांग बातें करने लगे।"

"तो फिर आप ही बताईये, मैं किस किस्म की बाते करूं कि आपको खुश रख सकूँ?"

सोनाली के हाथ बुनाई में व्यस्त थे, राज को अपनी तरफ देखते पाकर उसके हाथ रूक गए और वो अजीब निगाहों से राज की तरफ देखने लगी।

सोनाली की आंखे इस वक्त इतनी मस्त थीं कि राज का जी चाहा कि उसे खींच कर सीने से लगा ले और चूम ले। लेकिन अभी तक सभ्यता और शालीनता की दीवार उनके दरम्यान खड़ी थी वो निश्चल बैठा रहा।

"क्या आप किसी क्लब या डिस्कोथेक में जाना पसन्द करती हैं?" राज ने पूछा।

“जी हां, कभी-कभी चली जाती हूं।"

"अगर पसन्द करें तो कल शाम को मेरे साथ चलें।"


“आप कौन से क्लब में जाते हैं?" सोनाली ने पूछा।
"ब्लू मून में ।

“मैं जरूर चलूंगी। आपके साथ चल कर मुझे खुशी होगी।"

"थैक्स ।" राज ने उसका हाथ थाम कर बेतकल्लुफी से कहा।

एक-दो पल के लिए उन दोनों की निगाहें मिली और कई पलों के लिए वो एक-दूसरे में खो गए। मुलाकात चूंकि काफी लम्बी हो चुकी थी और राज को अभी और भी बहुत से काम थे इसलिए राज ने उठते हुए कहा

“अच्छा सोनाली जी, मैं चलता हूं। आपकी दया भावना के लिए मैं आपका आभारी हूं।

"तो क्या कल शाम को आप आएंगे?"

“जी हां, ठीक सात बजे।"

"मैं इन्तजार करूंगी।"

दरवाजे पर उसने विदा के लिए हाथ बढ़ा दिया। राज ने उसका नम मुलायम हाथों में लेकर जरा सी सहलहकर दबया, सोनाली मुस्करा उठी।

उससे विदा लेकर राज ने टैक्सी ली और दादर स्टेशन जा पहुंचा, जहां उस दिन वो दुर्घटना घटी थी। वहां पुलिस इंस्पेक्टर से मिल कर उसने उन गवाहों के नाम-पते मांगे जो उस दिन घटना के वक्त सेठ हरसुख मेहता के आस-पास मौजूद थे और जो चौकी में उस दिन अपने नाम-पते लिखा गए थे। इंस्पेक्टर बड़े सम्मान और शालीनता से पेश आया और उसने वो तमाम नाम और पते राज को नोट करवा दिए।

वहां से राज करवा दिए।
वहां से राज टैक्सी में हर उस गवाह के मकान पर गया जिसका नाम-पता उसे इंस्पेक्टर ने दिया था। उनमें से सिर्फ छः लोग मिल सके। दो घंटे की भागदौड़ के बाद उसे जो जानकारी मिली, उसका सार यह है

एक खास किस्म की सुगन्ध उनमें से हर उस शख्स ने महसूस की थी जिस वक्त हरसुख मेहता चीख कर गिरा था। लेकिन हर शख्स ने यही समझा था कि उनके आस-पास किसी ने सेंट लगा रखा होगा। अमोनिया और परफ्यूम की मिली-जुली गंध सूंघकर यही कहा था कि हालांकि दोनों गंध आपस में मिलती नहीं थीं, लेकिन कोई ऐसी समानता जरूर थी जिसके बारे में अब वो यकीन से कुछ नहीं कह सकते थे।

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अपनी आज की खोजबीन से राज संतुष्ट था। उसने जो नजरिया अपनाया था, वो काफी हद तक सही साबित हो रहा था।

घर वापिस आकर उसने देर से लौटने पर सतीश से माफी मांगी
और भरपाई के तौर पर पहले उसके साथ पिक्चर गए। अपनी खोजबीन और उसके नतीजे के बारे में राज ने सतीश को बता दिया , जिसे सुनकर वो बोला

"चलो अच्छा है। बम्बई आते ही तुम्हें व्यस्त रहने का एक बहाना तो मिल गया..."

दूसरे दिन राज सुबह दस बजे डॉक्टर सावंत के यहां पहुंच गया। उसने वादा निभाते हुए हरसुख मेहता को थोड़ा सा जहरीला खून ला रखा था और राज की प्रतीक्षा में बैठा हुआ था।

“आईए डॉक्टर सावंत ।" राज ने डॉक्टर सावंत के कंधे पर हाथ रख कर कहा, “एक नया परीक्षण करके देखते हैं। मुझे यकीन है कि अगर मेरा परीक्षण सफल रहा तो आप हैरान रह जाएंगे।"

"तुम मेरी उत्सुकता को क्यों भड़का रहे हो?" डॉक्टर सावंत ने कहा, “ यों ही बात दो, “तुम किस नतीजे पर पहुंचे हो?"

"मेरा ख्याल है कि सेठ हरसुख मेहता को यूरेनियत से खत्म किया गया है। उसके साथ ही इसे कोई चीज दी गई है जो
अमोनिया की गंध से सक्रिय होकर यूरेनियम में तुरंत प्रतिक्रिया पैदा कर देती है।"

"ओह...।“ डॉक्टर सावंत ने सिर थाम लिया।

“अब वक्त आ गया है कि हम सतीश को भी बुला लें और इंस्पेक्टर विकास त्यागी को भी हमें मामले की जानकारी दे देनी चाहिए। मामला खतरनाक होता जा रहा है। राज ने गम्भीरता से कहा।

अगले दिन जब डॉक्टर राज, डॉक्टर सावंत और सतीश ने इंस्पेक्टर विकास त्यागी को जाकर सब माजरा सुनाया तो उसने यूरेनियम का नाम सुनते ही फैसला सुना दिया

"कल से, मैं चौबीसों घंटे आप लोगों के साथ रहूंगा। मुझे आप लोगों के केस के साथ-साथ यह भी मालूम करना होगा कि यूरेलियत किसके पास है...और जिसके पास है उसके पास आया कहां से? यह राष्ट्रीय सुरक्षा से जुड़ा गम्भीर मामला है।"

"ठीक है, जैसा आप उचित समझें। राज ने गहरी सांस ली।

उसके बाद सभी इंस्पेटर विकास त्यागी के ऑफिस से उठ गए।

बाहर आकर वो बाजार में स्थित पार्किंग की तरफ अपनी कार
की तरफ जा रहे थे, सतीश राज से कोई बात कर रहा था।

अचानक राज को ऐसा लगा जैसे किसी ने सतीश का गला घोंट दिया हो-उसका चेहरा सफेद पड़ गया था। राज को ऐसा लगा जैसे वो बेहोश होकर गिरने वाला हो । उसकी निगाहें सड़क में किसी पर जमी हुई थीं।

राज ने फुर्ती से सतीश के गिरते हुए जिस्म को सम्भाला
और पलट कर उस तरफ देखा, जिधर सतीश देख रहा था। उधर देखते ही उसके दिल को भी एक धक्का सा लगा और पूरे जिस्म में खौफ की लहर दौड़ गई। वो फंसी-फंसी आवाज में सिर्फ इतना ही कह सका
ङ्के डॉक्टर मेहता...पो...वो...ज्योति....

डॉक्टर मेहता ने तुरंत पलटकर देखा, सतीश लगभग बेहोश था और राज बेहोश होने वाला था। डॉक्टर मेहता की नजर भी उधर उठ गई और जो कुछ राज और सतीश ने देखा था, वो डॉक्टर मेहता ने भी देख लिया । उसका चेहरा भी पीला पड़ गया, क्योंकि वो शिंगूरा के रूप में ज्योति का आधा चेहरा कई बार देख चुका था और उसकी तस्वीरें भी उसने कई बार देख रखी थीं।

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डॉक्टर मेहता ने तुरंत पलटकर देखा, सतीश लगभग बेहोश था और राज बेहोश होने वाला था। डॉक्टर मेहता की नजर भी उधर उठ गई और जो कुछ राज और सतीश ने देखा था, वो डॉक्टर मेहता ने भी देख लिया । उसका चेहरा भी पीला पड़ गया, क्योंकि वो शिंगूरा के रूप में ज्योति का आधा चेहरा कई बार देख चुका था और उसकी तस्वीरें भी उसने कई बार देख रखी थीं।

सामने सड़क पार बाकई ज्योति खड़ी थी। काली ड्रेस में वो पहले से भी कही ज्यादा हसीन दिखाई दी थी। राज को इतने बरस गुजर जाने के बावजूद वो वैसी ही आकर्षक दिखाई देती थी। अपने तमाम जादुई हुस्न के साथ और अपनी रहस्यमयी ताकतों के साथ। जिसे देख कर राज को झुरझुरी आ जाती थी।

ज्योति को वो लोग दस साल से जानते थे और अब उसे करीब तीन साल बाद देख रहे थे। लेकिन उसमें शुरू दिन से लेकर अब एक रत्ती भर भी फर्क नहीं आया था।

वो सड़क पार खड़ी किसी से बातें कर रही थी। जब डॉक्टर मेहता ने उसकी तरफ देखा था तो वह अपनी बात खत्म करके आगे बढ़ गई थी।

“उफ...ओह...।“ सतीश ने माथे पर हाथ फेरते हुए कहा,
"मेरा दिल घबरा रहा है। क्या वो ज्योति ही थी?"

"हां। वो ज्योति ही थी। डॉक्टर सावंत ने जवाब दिया।

राज और डॉक्टर सावंत सतीश को फुटपाथ पर बिठा कर तेजी से उस तरफ लपके, जिधर ज्योति गई थी। लेकिन सड़क पर भीड़ इतनी ज्यादा थी कि ज्योति लोगो के बीच कहा गायब हो गई थी, यह उन्हें पता भी न चल सका।

वो वाकई गायब हो गई थी।

"ओह... "डॉटर मेहता ने कहा, "काश हम उसका पीछा कर सकते ।

"बेकार है डॉक्टर साहब। “राज ने ठण्डी सांस लेकर कहा, " यह पीछा करने का वक्त नहीं है। वो हमारे हाथ नहीं लग सकेगी। सतीश की हालत खराब है, उसे आराम की जरूरत है।"

"तो चलो...हम लोग चलें।

राज ने सहारा देकर सतीश को उठाया और कार में ला बिठाया, फौरन ही वो सब डॉक्टर मेहता के घर की तरफ चल पड़े
घर पहुंच कर राज ने सतीश को सोफे पर लिटा दिया और
ब्राण्डी का एक पैग बना कर उसे दिया। पैग शुरू करते ही उसके चेहरे पर जान नजर आने लगी।

उसके बाद वो लेब्रॉटरी में पहुंचे , लेकिन वहां पहुंचकर वो दंग रह गए।जिस मेज पर उन्होंने एक दिन पहले एटमी जहर से मरे हुए खरगोश का पोस्मार्टम किया था, उस पर एक लाश पड़ी दिखाई दे रही थी। किसी जवान औरत की लाश।

दोनों दो क्षण के लिए निश्चल खड़े लाश को देखते रहे। फिर जब थोड़ा सम्भले तो लपककर मेज के पास पहुंचे और दोनों की निगाह एक साथ लाश के चेहरे पर पड़ी।

"हे भगवान!" डॉक्टर सावंत ने दहशत भरे स्वर में कहा,

“य...यह तो ज्योति की लाश है...।"

वो ज्योति की ही लाश थी। लेकिन कैसी थी यह लाश? ऐसे जैसे हजारों साल परानी ममी हो। चेहरे से लेकर से लेकर पांव तक जो भी अंग नंगे थे, उन पर एक अजीब सा पलस्तर नजर आ रहा था और गले से लेकर पैर तक उसको एक जर्जर सा मटमैले रंग का लबाद पहनाया गया था।

“यह...यह नामुमकिन है। डॉक्टर मेहता ने सरसराते हुए लहजे में कहा, “ज्योति को हम अभी बाजार में जिन्दा और सलामत देख कर आए हैं। चलते फिरते, सही सलामत।"

“मुझे भी यकीन नहीं आता ।" राज बोला, "मैं भूत-प्रेतों पर यकीन नहीं करता, न जादू-टोने को मानता हूं। मैं आत्माओं को भी नहीं मानता लेकिन... ।

राज की बात अधूरी की अधूरी ही रह गई। लेब्रॉटरी का दरवाजा धड़ाम की आवाज के साथ बंद हुआ था और इसके साथ ही कमरे में जलती लाईटें टिमटिमाते दीपकों की तरह कंपकपाने लगीं।

वो दोनों हत्प्रभ से खड़े थे, उन्हें समझ नहीं आ रहा था कि यह क्या हो रहा है और उन्हें क्या करना चाहिए। फिर टिमटिमाती लाईटें बिल्कुल बुझ गईं और कमरे में अन्धेरा छा गया।

फिर वो दोनों ही बेहोश होते-होते बड़ी मुश्किल से बचे। ज्योति की लाश के गिर्द धुंआ उठने लगा था। धुंध जैसा धुंआ, हल्के नीले और हरे रंग का धुंआ, जो धीरे-धीरे ऊपर उठ कर मानवाकार में, लेकिन मानवाकार से लम्बा और चौड़ा होकर स्थिर खड़ा हो गया।

दोनों की आंखें फटी की फटी रह गई थीं। लेकिन अभी तो उन्हें हैरतों के कई झटके लगने थे। उस चमकते कोहरे में धीरे-धीरे एक नारी आकृति उभरती दिखाई देने लगी। यह भी ज्योति का ही रूप थी। लेकिन इस धुंध में खड़ी ज्योति को देखकर वो दंग रह गए। उसने प्राचीन काल के राजसी वरू पहने हुए थे। धोती घाघरा और लम्बी चुनरी, जो उसके भारी जूड़े पर से होती हुई पूरी पीठ, नितम्बों को ढकते हुए घुटनों के नीचे से मुड़-मुड़ कर उसके कंधे पर होकर वक्षों को ढकते हुए दूसरे कंधे पर जाकर फिर पीछे चली गई थी।

सबसे अजीब बात थी उसके सिर पर पीली सी किसी धातु का मुकुट था जिसमें रंग-बिरंगे चमकते हुए पत्थर जड़े हुए थे। माथे
से ऊपर एक फन फैलाए सांप उसी धातु से बना हुआ था। बाजुओं और कलाईयों पर दो-दो जिन्दा सांप लिपटे हुए थे।

इतना भव्य श्रृंगार होते हुए भी इस ज्योति के चेहरे पर दुख के भाव थे और आंखों में गम्भीरता । वो कुछ सैकिण्ठ हतप्रभ खड़े दोनों डॉक्टरों को देखती रही। फिर सरसराती हुई धीमी आवाज में बोली

“राज, ये जहरों का परीक्षण करना छोड़ो। इससे तुम्हें कुछ नहीं मिलने वाला। मैं मुम्हें बताती हूं कि यह सारा खेल डॉक्टर जय का रचाया हुआ है। वो मणि ढूंढने का बहाना करके मेरे द्वारा लोगों की हत्याएं करवा कर, और दूसरे कई तरीकों से पैसे लूटता रहा है। मुझे लगता है...या तो मणि उसके पास है या उसे मालूम है कि मणि कहां है? यदि तुम मेरी सहायता करो तो मुझे मेरी मणि वापिस मिल जाएगी और तुम उस्स हत्यारे को सजा दिलाने में सफल हो जाओगे। कृपा करके मेरी सहायता करो भाई । आखिर कई साल तक मैं तुम्हारे करीब रही ही