त्याच्या कॉमेंट्सने मी गोंधळून गेले व माझा एक हात वर करून त्याला माझी काख दाखवत म्हणाले, "का?... ही माझी काख स्मूथ नाही?"
तो माझ्या अगदी जवळ आला आणि दिलखुलासपणे हसत त्याने आपली बोटे माझ्या काखेवरून वर-खाली फिरवली. त्याने मला गुदगुल्या झाल्या व मी खुद्कन हसले. त्याच्या स्पर्शाने मी अजून उत्तेजीत व्हायला लागले. तो नकारार्थी मान हलवत म्हणाला,
"उंऽऽहंऽऽऽ... हे केस तर दोन दिवस दाढी न केलेल्या पुरुषाच्या खुंटासारखे वाटतात..."
त्याच्या उदाहरणाने मला हसायला आले आणि माझ्या नकळत मी त्याला म्हणाले, "पण मी तर आज सकाळीच इथले केस..." मग माझ्या लक्षात आले की मी त्याला माझी अगदी खाजगी गोष्ट सांगत आहे तेव्हा मी पुढे काही बोलले नाही. पण त्याला जे कळायला पाहिजे होते ते कळले होते...
तो म्हणाला, "तुम्ही काढले असतील सकाळी तिथले केस... पण कशाने? कदाचित तुमच्याकडे चांगले हत्यार नसावे... मी तुम्हाला एक स्पेशल हत्यार दाखवतो...," असे बोलून तो पटकन बाहेर निघून गेला व झटकन परत आला, "हे बघा... हे हत्यार बघा, गीता मॅडम... अल्ट्रा मॉडर्न ट्राय-टॉप रेझर... खास बायकांसाठी... आणि त्याबरोबर ही इंपोर्टेड क्रिम... खरे तर हा पुर्ण सेटच इंपोर्टेड आहे आणि हा वापरला तर अतिशय स्मूथ शेवींग होते, जी जास्त दिवस टिकते... तुम्ही ट्राय करून बघता का??"
त्याने एखाद्या सराईत सेल्समनसारखे मला विचारले... मी तो शेवींग किट बघून हरखून गेले! त्याने मला ट्राय करायला सांगितले पण कोठे? येथे त्याच्या शॉपमध्ये?? एका टेलरींग शॉपमध्ये मी माझ्या काखा शेवींग करतेय ह्या कल्पनेची मला प्रचंड शरम वाटायला लागली. माझी अवघडलेली मनस्थिती सागरच्या लक्षात आली आणि तो पटकन मला म्हणाला,
"गीता मॅडम, प्लीज जरा मागे वळा..." त्याने मला फारच आग्रह करत म्हटले. मला काही बोलण्याची उसंत न देता त्याने स्वत:च मला फिरवले व माझ्या पाठीवरील ब्लाऊजच्या नाडया सोडायला सुरुवात केली.
"तुम्ही काय करत आहात?" मी गोंधळून गेले व समोरील आरश्यातील त्याच्या प्रतिबींबाकडे बघून त्याला विचारले.
"तुमची तयारी करतोय..." त्याने आरश्यातूनच प्रश्नार्थक मुद्रेने माझ्याकडे बघत उत्तर दिले व नंतर तो मोकळेपणे हसला.
"पण बाथरूम कोठे आहे?... मी तेथे जावून शेवींग करते..." मी प्रश्न केला.
"ओह नो!... हा अगदी महागडा किट आहे... अगदी जपून वापरायला हवा... तेव्हा तुम्ही ते काम माझ्यासारख्या 'एक्सपर्ट'वर सोपवा..."
आमचे एवढे बोलणे होईपर्यंत त्याने ब्लाऊजच्या नाडयांच्या सगळ्या गाठी सोडल्या होत्या. मी हतबलपणे स्तब्ध उभी होते आणि त्याने माझ्या दोन्ही खांद्यांवरून ब्लाऊज खाली खेचला व सहजपणे काढून टाकला. मी पटकन माझ्या पदराने माझी नग्न छाती झाकून घेतली. त्याक्षणी मला जसे वाटत होते व जी उत्तेजना मी अनुभवत होते तसे फिलींग मला या आधी कधीही झाले नव्हते. त्याला खरे तर मी विरोध करायला हवा होता पण का कोणास ठाऊक मी तसे करत नव्हते. 'मी पाणी घेवून येतो' असे म्हणत तो ब्लाऊज घेवून बाहेर गेला.
मला जणू एका जागी बांधून ठेवले आहे अश्या तऱ्हेने मी जागीच उभी होते व नकळत मी माझ्या काखेमध्ये हात फिरवू लागले... दरवाज्यावर नॉक न करताच सागर पाणी घेवून आत आला व त्याच्याकडे तो मी घातलेला ब्लाऊज नव्हता. मला काखेतून हात फिरवताना बघून त्याला हसू आले आणि तो माझ्या जवळ आला. मी माझ्या उजव्या हाताने माझा पदर माझ्या छातीवर धरून ठेवला होता तेव्हा त्याने माझा डावा हात पकडून वर करत म्हटले,
"प्लीज! हा हात असा वर डोक्यावर ठेवा..."
त्याने माझी डावी काख उघडी पडली व तो माझ्या अजून जवळ सरकला. त्याचा चेहरा आता माझ्या उघडया काखेच्या आणि छातीच्या अगदी जवळ होता. माझ्या काखेतून घामाचा उग्र वास येवू लागला व तो त्याला नक्कीच जाणवत असणार... मग त्याने माझ्या काखेत पाणी लावले व सराईतपणे सगळा भाग ओला केला. मग मुलायमपणे बोटे फिरवत त्याने त्या भागावर क्रिम लावली. क्रिमने माझ्या काखेचा भाग थंड पडला आणि त्या थंडाव्याने मी सुखावले! तसे पाणी आणि क्रिम लावताना त्याच्या हाताचा कळत-नकळत स्पर्श माझ्या छातीच्या उभाराला होत होता पण मी ऑब्जेक्शन घेत नव्हते.